— Ты хотел меня о чём-то спросить? Или просто поблагодарить за сегодняшний вечер? — раздался в моей голове знакомый ехидный шёпот. Он даже не отрицает своего вмешательства, и выражения, которые у него проскальзывают, всё больше напоминают обычную человеческую речь. Отлично, проще будет понять его истинные намерения. Я уже успел изучить своего невольного союзника, он никогда не делает чего-то без веской причины.
— "Ни то, ни другое", — начал я, настраиваясь на собеседника в попытке понять его чувства. — "Хочу рассказать одну историю, послушаешь? Интересная история."
— Валяй, хотя от благодарностей я не отказываюсь, — бросил собеседник. Надеюсь, он заинтересован в нашем диалоге сильнее, чем показывает.
— "Один очень умелый и сильный провидец захотел как-то изменить будущее на то, в котором он получает максимум нужных ему вещей", — я не спешил, стараясь формулировать мысли чётко и веско, — "вот только варианты развития событий, ведущие к нужной альтернативе, были очень сложными и требующими невероятных усилий. Кому-то из его знакомых неизбежно пришлось бы жертвовать чем-то важным в процессе достижения, поэтому провидец никому ничего не говорил о том, что грядёт, ибо даже сам факт знания об этих жертвах или о нужном развитии событий менял реальность настолько, что нужная альтернатива становилась недостижимой. Бывает же такое, не правда ли?"
— Возможно, — ответил симбионт, делая ровный равнодушный тон. Уже сам факт того, что он ответил именно с такой эмоциональной окраской, говорил, что я на верном пути. — Это всё?
— "Почти. Я хочу знать прямо сейчас то, что не повлияет на достижение, я надеюсь, нашей общей цели." — решительно открыл свои карты, бросившись в наступление. — "Я буду задавать вопросы, ответь на них то, что можешь, или отказывайся, чтобы я не лез в опасные для меня сведения. Идёт?"
— Задавай, — после небольшой заминки, тем же равнодушным тоном ответил собеседник. Я мысленно выдохнул. Если бы Сим не согласился, я даже не знаю, получилось бы у нас сотрудничество. Я бы саботировал всё, что мне не понравилось бы, видимо, симбионт это увидел в грядущем.
— "Я выживу?"
— Возможно.
— "Они выживут?"
— Вероятность больше, чем в первом вопросе. — Собеседник прекрасно понял, кого я имею ввиду. Сам же нас связал между собой намертво.
— "Кто-то из тех, кого я знаю, погибнет?"
— Да.
— "Наши с тобой цели совпадают?"
— Да.
— "Нам противостоит кто-то из твоих соплеменников?"
— Возможно.
— "Опасность от нашего противника угрожает не только нам, но и всему этому миру?"
— Да.
— "Я случайно появился в этом мире?"
— Не могу сказать.
— "Я могу, с твоей помощью, превзойти наших врагов в силе?"
— Нет.
— "Но мне всё равно нужно развиваться, чтобы было больше шансов победить и выжить?"
— Скорее да, чем нет. Нельзя однозначно ответить.
— "Ты ведь не просто так связал меня с этими двумя, несмотря на отсутствие необходимости в якоре?"
— Тебе нужны союзники, готовые поддержать тебя в любом действии, — расщедрился Сим на нормальный ответ, — даже если для этого потребуется пожертвовать собственной жизнью.
— "Насколько точно ты знаешь, что нужно делать для достижения нашей цели — выжить?"
— Достаточно точно.
— "Ты узнал об этом лишь в последнее время?"
— Да.
— "Получается, несколько дней назад ты понял, как нужно действовать, чтобы добиться нужного варианта грядущего? И для этого необходимо, чтобы я не узнал раньше времени об истинном положении вещей? Иначе откажусь и гори оно всё огнём?"
— Не могу ответить.
— "Тогда последний вопрос. Когда ты вселил нас в это тело, что именно ты менял в магической системе? Возможность пользоваться любой магией? Предел силы? Просто улучшил то, что было?"
— На тот момент это тело уже обладало способностью использовать любую магию, — ошарашил меня Сим. — В первом влиянии я только убрал ограничения перехода между ступенями, встроенные в местных магов для безопасности, чтобы они чрезмерной силой не повредили себе и окружающим, будучи не готовы к ней. Развиваясь под моим надзором ты и так не повредишь себе. После твоего пробуждения я лишь перестроил твою магическую систему так, чтобы ты мог развиваться без любых ограничений в принципе. Иначе мы не успеем.