— Я понимаю, что это неоднозначно выглядит, но это совсем не то, чем кажется! — Я даже руки поднял и замахал в отрицании для убедительности. — Она просто уснула здесь. — Я конечно, фантазировал вчера на тему близости с Ивоной, как и вообще со всеми знакомыми мне девушками, но это не означает, что я собирался воплощать эти мысли в реальность.
— Это же как ты её заездил, что она уснула в твоей кровати? — хитро прищурилась Верховная мать, опираясь плечом на проём. Мне почему-то показалось, что она уже прекрасно всё поняла и теперь просто издевается, видя мою растерянность.
— Я был в ванной комнате, она ждала здесь, — пояснил я гораздо спокойнее, — вышел сюда, а она спит себе спокойно, хотя несколько минут назад разговаривала. Вот доказательство, — я откинул с лежащего тела одеяло, чтобы гостья увидела одежду на лежащем теле. К счастью, эта спящая красавица сняла только обувь, будь она голой, оправдаться было бы значительно сложнее.
— Да верю, верю, — улыбнулась Карла, направившись к изголовью. Протянув руку, она вытащила из незамеченного мной ранее паза в перекладине металлическую пластину.
— Это вызывающий сонливость амулет, — пояснила она, водя пластинкой перед моим взором — та, кто жила здесь до тебя, почему-то не забрала его с собой, когда уехала. Он должно быть, зарядился от тебя за ночь, и когда Ивона прилегла, сразу попала под его действие.
— Хторовы перья, — пробормотал я, машинально почёсывая висок. Теперь понятно, почему меня вчера вырубило. Как-то я слишком расслабился, даже не проверив перед отдыхом помещение магическим зрением. В будущем такая беспечность может привести к непоправимым последствиям. — Так её будить?
— Ладно, пусть спит, — милостиво разрешила Верховная мать, пряча пластинку в карман накидки, — изучальня в корпусе, следующем за твоим общежитием, спросишь у кого-нибудь по пути. Найдёшь Ринду, попросишь ввести в курс дела. Кстати, я же пришла про амулет спросить. Сможешь его починить?
— Об этом я скажу сегодня вечером, надо сначала его хорошенько изучить, — я вытащил амулет из-под одежды, попутно проверив заряд — пустой, как и вечером. — Может, пойму, почему он не заполняется энергией.
***
Добраться до нужного места было несложно, всего-то, пройти по коридорам и спуститься в подвал. Открыв дверь, я попал в пустой полутёмный коридор с кучей закрытых дверей по обе стороны. Прислушался к плотно висящей, слегка давящей тишине, но никаких звуков до моих ушей так и не донеслось.
— Эй! Есть тут кто-нибудь живой?! — громко разорвал пелену тишины острым криком. Если никто не отзовётся, придется обыскивать все помещения, чьи двери не заперты.
— Кого тут хтор принёс в такую рань? — раздался хриплый голос где-то за дверью дальше по коридору, точно было не понять. Открылась одна из дверей, и оттуда вышел мрачный помятый невысокий парень в мешковатой одежде, с ворохом нечёсанных вьющихся тёмных волос. — Ты ещё кто такой? Твоя внешность мне незнакома, новенький?
— Меня зовут Дин, Верховная мать направила меня сюда на помощь, сказала найти кого-то, по имени Ринда, — выложил я сразу всё, чтобы не было недопониманий.
— Ах, вот оно что... — незнакомец почесал спутанную шевелюру и скривился, — считай, уже нашёл, я Ринда. А ты специалист по артефактам или как? За мной иди.
— Да какой я специалист, — махнул рукой, хотя повёрнутый спиной собеседник не мог видеть мой жест — так, по верхам нахватался, — хм, странно, мне казалось, что речь шла о девушке. С другой стороны, какая девушка будет увлекаться созданием и починкой артефактов?
— Вот, осматривайся, — парень открыл дверь в помещение, — я сейчас приведу себя в порядок и вернусь, поговорим насчёт того, что ты умеешь. — Не заходя внутрь, незнакомец двинул дальше по коридору.
В помещении была масса интересного, множество шкафов, столы с какими-то приборами, какие-то стеклянные шары и линзы разных размеров, заготовки для артефактов, кристаллы для накопителей, какие-то совсем непонятные приспособления, порой занимающие целый стол. Всё это валялось без малейших признаков порядка, зачастую покрытое заметным слоем пыли.
Докричавшись до как всегда занятого симбионта, я приступил к исследованию всего этого хлама, врубив магическое зрение. Оказалось, что конструкты, вделанные в стеклянные линзы, позволяли видеть магию тем, кто для этого недостаточно силён, а странные приспособления служили либо для копирования однотипных несложных конструктов в заготовку без контроля мага, либо для зарядки готовых амулетов.
Увидев Ринду после приведения в порядок, я сразу понял, что это девушка, а не парень. Несмотря на в целом не похожие на женские жесты и движения, довольно значительно выпирающая грудь не оставляла никаких сомнений в половой принадлежности ученицы. А ещё, судя по крепко сбитой, хоть и не толстой фигуре, и характерным арабским чертам лица, которое я плохо рассмотрел в темноте, она была номкой.