— «Ты окончательно сбрендил?» — мысленно взвыл я, — «если я не соглашусь, я труп, чего тут думать?»
— Некогда объяснять, просто доверься мне, — заверил меня пришпиленный ко мне намертво собрат по попаданчеству. Что же, выбора у меня нет. Нужно быстро пройти по канату над бассейном с голодными крокодилами, поскольку от малейшей задержки моя ненадёжная опора начинает раскачиваться.
— Давайте сначала обсудим с вами то, что я получу за свою помощь, — ответил я на вопрос наблюдающей за мной богини. Хорошо, что общение с симбионтом с каждым днём проходит всё быстрее, и пауза вышла недолгой. — Любой труд должен быть мотивирован, иначе он не результативен, не так ли?
— Я не буду стирать тебе память и сокращать твой оставшийся срок жизни до пары минут, разве это недостаточная мотивация? — богиня удивилась так естественно, будто применять метод кнута и пряника, без, собственно, пряника, для неё в порядке вещей. Неудивительно, что целительницы не особо любят свою покровительницу и её представительницу-аватару.
— Это у меня было и до нашей встречи, так что я ничего не приобретаю, — возразил на это с убеждением упёртого идиота. — Почему я должен соглашаться без какой-либо выгоды?
— Можешь не соглашаться, — милостиво разрешила мне божественная стервозина, садясь на край алтаря и скрестив ноги, — в таком случае тебе будет уже безразлично, получишь ты выгоду или нет, а я сделаю это предложение кому-нибудь другому. Так мне расценивать твои слова, как отказ?
— Не надо пытаться меня обмануть, — нахально продолжил, чувствуя, что воздух вокруг моего горла начал сжиматься. Жертвой этого Дарта Вейдера в юбке становиться совсем не хотелось, но мой язык уже было не остановить. — У тебя есть проблема, и помочь в ней могу только я, иначе ты бы её уже решила. Причём, я должен быть для этого целым и здравомыслящим, в противном случае ты бы не ждала моего добровольного согласия. Так что, если ты хочешь, чтобы я подошёл к делу со всей ответственностью, предложи мне больше, чем не отнимать уже имеющееся.
— Жадный крысёныш, — собеседница нахмурилась, однако давление на горло уменьшилось, — ты украл из алтаря мою энергию и теперь должен это возместить, так что не требуй ничего взамен!
— Я ничего не крал, поскольку был без сознания, — отверг обвинения в свой адрес, — и учитывая ту бездну магической энергии, которая есть в твоём распоряжении, опустошение одного алтаря лишь капля в море.
— Что же, твоё упорство и бесстрашие, граничащие с глупостью, впечатляют, — Дита вновь подошла ко мне. — Так и быть, если согласишься помочь мне, выполню одно желание, если это будет мне по силам. Такой платы достаточно?
— Это уже другой разговор, — обрадовался я. Желание богини можно использовать с хорошей выгодой, правда, в формулировке есть очевидная ловушка насчёт «если это будет мне по силам», что означает, «если мне придётся для этого стараться, то шиш тебе, а не желание», но с модулем просчёта вероятности симбионта это легко обойти. — Я в деле, готов выполнить всё, что необходимо.
Как поведала мне после полученного согласия богиня, вводя в курс дела, аватар, в котором она сейчас находилась, находился на верном пути к разрушению. Некоторое время назад Дита предприняла несколько попыток создания аватаров с сохранением их личности. Большинство сошли с ума, однако несколько особей смогли приспособиться к присутствию божества внутри своей головы. Марша была самым удачным опытом, однако, со временем она стала слишком зависима от божественной энергии. Частое присутствие в ней самой богини действовало на личность девушки разрушающе, а божественной энергии из алтарей и мест силы надолго не хватало. Пару лет назад суток пребывания в месте силы, ближайшее из которых было в лесу, к северо-западу от Оплота, хватало на месяц, теперь же полученного там божественного заряда с трудом хватало на неделю.
— Я хочу, чтобы ты подпитывал своей, похожей на божественную энергией это тело, — закончила собеседница. — Для обмена создам связь между вами, процесс передачи будет проходить без твоего участия, так что от тебя совершенно ничего не требуется.
— Прямо совсем ничего? — сидя на краю алтаря рядом с богиней, куда примостился ещё в процессе рассказа, прищурился, мгновенно заподозрив подвох от одной только формулировки. Если кто-то говорит, что ему ничего от меня не нужно, значит ему нужно всё. — И на каком расстоянии от меня должна быть твоя аватара для эффективного обмена?
— На достаточном, — отмахнулась Дита, — вплотную подходить не надо, предельная дальность десять-пятнадцать метров. Сейчас я создам связь...