— Прошу прощения, не могли бы вы ответить мне на несколько вопросов? — холодно произнёс Хеликс, незаметно подойдя к извозчику. Тот, ещё на начале фразы, сказанной прямо за спиной, дёрнулся и ударился головой о днище повозки.
— Хм, а вы кто? С незнакомцами не говорю, — хмуро потирая ушибленный затылок, ответил тот, поднимаясь и отряхивая колени. По виду он был похож на нома, явно не чистокровный человек.
— Королевский сыск, — произнёс разумник, показывая фальшивый жетон, — у меня к вам есть несколько вопросов.
— О, с радостью отвечу, господин сыскарь, — заулыбался извозчик, ухитряясь при этом кивать. Маг внутренне поморщился, возница производил впечатление не шибко развитого человека, копаться в неорганизованном разуме таких личностей было сложно, разумник похвалил себя за правильность ограничения подчинения. Да и вообще, какого ума можно ожидать от номских полукровок? Номы годятся только на работу с металлом.
— Вчера вечером на этой повозке с вами ехал молодой человек, мне нужна информация о том, куда он после этого собирался ехать. — сразу перешёл к делу «господин сыскарь».
— Да, был такой, Дин его звали, всё про повозки меня расспрашивал, — опять закивал с глупой улыбкой извозчик-полукровка, — я ещё спросил, не к номам ли он едет, а он, оказывается, магом хотел быть и в Цитадель собирался. Так всё и было, зуб даю, — возница залез испачканным в чём-то чёрном пальцем прямо в рот и показал тот самый зуб. Маг вновь поморщился, ещё раз подтвердив свои убеждения насчет превосходства людей над номами и ульвами, и уж тем более над гуррами.
— Вы знаете, где он сейчас может быть? — задал ещё один вопрос разумник.
— А хтор его знает, — почесал затылок грязными пальцами полукровка, — с вечера его не видал, господин сыскарь, если с утра не укатил на северо-восток, к Ифинуру, значит здесь ещё. А что он натворил такого? Он же малец совсем ещё.
— Большое спасибо за сотрудничество, я просто хочу задать ему несколько вопросов, — ответил общей фразой на вопрос маг, и собрался уже идти внутрь, как…
— Эй, Кент, я заплатил за мясо, теперь можем… — говорящий это и выходящий из-за повозки усатый мужчина с кровоподтёками на лице осёкся при виде Хеликса и настороженно выдавил «здрасьте». Его разумник тоже знал из воспоминаний служанки, что сейчас сидела на подножке его повозки, стоящей возле навеса.
— Королевский сыск, — в очередной раз продемонстрировал фальшивый значок маг, — вы вчера приехали на этой повозке?
— Да, а в чём собственно… — начал мужчина, но разумник его перебил:
— Вам нужно следовать за мной, — Хеликс, не дожидаясь ответа, двинул в сторону своей повозки, но через пару шагов благодаря постоянно работающему следящему конструкту понял, что мужчина за ним не пошёл, — в чём дело?
— Это что, задержание? Это же просто драка была, мало ли что в таверне после дурмана случается, я не виноват, — начал оправдываться усатый мужчина.
— Нет, вы ошибаетесь, — успокоил его маг, — мне нужна ваша помощь, пойдёмте, это недалеко. — На этот раз успокоенный мужчина двинул за ним.
Если бы маг обернулся, он бы увидел очень внимательный взгляд полукровки, совсем не свойственный тому образу глуповатого извозчика, который сложился в его голове. Но маг не обернулся.
Интерлюдия: Хеликс. Окончание
Кент внимательно смотрел в спину человека, представившегося, как королевский сыскарь, но предъявившего при этом фальшивый жетон. Намётанный глаз не раз работавшего с металлом полукровки сразу заметил небольшие искажения орнамента, явно допущенные делавшими эту подделку номскими мастерами сознательно. Лгать ему он не осмелился, человек, изображающий ищейку, скорее всего, умеет чувствовать ложь не хуже настоящих.
Но что гораздо более интересно, чем людей, не боящихся маскироваться под королевский сыск, мог заинтересовать ничем особо не примечательный молодой парень? Склонность ко всем стихиям? Это, конечно, редкость, особенно сейчас, когда численность магов Цитадели упала в результате второй гуррской, но не настолько, чтобы преследовать с непонятными целями. Единственный факт, который выбивался из картины обычности — его граничащее с крамолой мнение о том, что что-нибудь может случиться с магией или с богами, но откуда кому-то знать о содержании этого диалога?