— Выходит, твой дядя насильник и убийца? — вынесла вердикт наставница, поднимаясь и направляясь к выходу, — я уже ничего в нём не вижу, вместилище разума необратимо разрушено. — Девушка с облегчением вышла вслед за Миной.
— В общем, так, — начала та, — твоя тётя узнала, что её сожитель причастен к нескольким эпизодам изнасилования и убийства молодых девушек. На этой почве она в состоянии аффекта нанесла ему повреждения, не совместимые с жизнью. Поняв, что натворила, она тронулась рассудком и скрывала факт смерти сожителя, придумав историю о ссоре и внезапном отъезде. Не делай такое удивлённое лицо, я перед приходом сюда навела справки, знаю, о чём народ судачит. Затем, после возвращения с рынка, ты нашла тело дяди и сообщила об этом тёте. Та, окончательно утратив связь с действительностью, попыталась тебя атаковать, обороняясь от её агрессии, ты совершила убийство по неосторожности. Как тебе такая версия происшедшего?
— Вот это да, — удивилась Эрия, — вы говорите как королевский сыскарь.
— Я там работала два года, — усмехнулась женщина, — в каких только клоаках не приходилось бывать. Именно там я окончательно разочаровалась в мужчинах, — Мина тяжело вздохнула, — да и вообще в людях. Забирай всё ценное с собой, деньги, памятные вещи, ты в этот дом больше не вернёшься. Шмотьё только не бери, купим новое.
Эрия справилась быстро. Выгребла все семейные сбережения, справедливо рассудив, что она теперь глава семьи и может распоряжаться любым семейным имуществом. Забрала из своей комнаты подарки, что дарил ей Дин на праздники, вернулась к терпеливо ожидающей её у калитки женщине.
— А что будет с домом? Он же теперь мой, — деловито осведомилась ученица с заплечным мешком в руках.
— Какой деловой подход, молодец, я в тебе не ошиблась, — наставница, поправляя причёску с маленьким зеркальцем в руке, вновь заулыбалась, — ну ка, вытяни язык максимально далеко, — Мина перевела взгляд на девушку.
Удивлённая Эрия подчинилась, вдруг обнаружив, что подчинилась бы, даже если бы не хотела. Осознание того, что кто-то теперь имеет полную власть над ней, сразу сказалось на её настроении.
— Отлично, можешь убрать, — хитро улыбнулась наставница, сразу почувствовав через ученическую связь смену настроения девушки, — не переживай, я не буду заставлять тебя заниматься тем, что тебе не понравится. Только очень приятными вещами. Сейчас мы пойдём к главе посёлка, расскажем ему одну интересную историю. Дом продадим ему же, я убедительно попрошу дать нормальную цену, — Мина снова хитро улыбнулась, — я могу быть очень убедительной, ты со временем тоже так сможешь. И вот ещё что, обязательно начни отращивать волосы, я бы на твоём месте того, кто тебе такую стрижку сделал, убила бы.
— Уже, — невесело улыбнулась Эрия, — меня стригла тётя.
— Вот стерва, — удивилась женщина, — поделом ей. — Они вышли через калитку, Эрия захлопнула её за собой, не запирая. Юная разумница тоскливо оглянулась на дом, в котором прожила дольше, чем в любом другом доме за свою жизнь. Потом бросила ещё более тоскливый взгляд вдоль дороги, по направлению к дому Болдоров. Затем решительно бросилась догонять наставницу, не спеша шагавшую в центр посёлка.
Интерлюдия: Танита
Ещё с самого утра было понятно, что в череде неудачных дней этот будет своеобразной вершиной. Танита до последнего надеялась, что на нынешнюю проверку ей ехать не придётся. Она уже три года заведовала проверками и наставничеством, что очень серьёзно тормозило то, что ей нравилось больше всего — исследования. Что поделать, когда в Кровавом котле погибло подавляющее большинство целительниц, Оплот был практически обескровлен. Образовавшиеся прорехи пришлось затыкать теми, кто имел достаточно опыта и сил, но по разным причинам не участвовал во второй гуррской. В результате Танита, обладающая обширными книжными знаниями и успешно применяющая конструкты пятой ступени, но из-за специфики своего магического резерва официально имевшая лишь третью ступень, оставалась идеальным вариантом для наставничества. Проверки новых рекрутов нынешняя верховная мать Оплота тоже спихнула на неё. Конечно, Карлу вполне можно понять, бывшая помощница верховной по работе с бумагами, хорошая как организатор, но весьма посредственная в магии, очень не хотела взваливать на себя такую ответственность, но выбора ни у неё, ни у Таниты, ни у других целительниц не было.
Выспалась девушка очень плохо, полночи её мучали кошмары, от которых она постоянно просыпалась и долго потом не могла уснуть. В результате, когда пришло время вставать, настроение у невыспавшейся целительницы было отвратительным. Чтобы хоть как-то успокоиться, она встала перед зеркалом во весь рост и принялась рассматривать то, что было предметом её гордости.