В этот момент со второго этажа спустился Максим в домашней одежде:
– Рыбу сам готовил? Не стоило. Я бы мог заказать.
– Не-ет, Макс, – улыбнулся Олег, – я сам хотел постоять у плиты после месяца питания в кавказских кафе и армейской столовке.
– Как знаешь… – Селичев сел за стол. – Движется твой фильм?
– Сегодня не мой день: совершенно не работалось. Наверное, перемена обстановки.
– Вкусная получилась рыба, – заметил Максим, пережёвывая первый кусочек. – Тебе надо почаще готовить.
– Это только под настроение получается. А вообще повар из меня не очень, ты же знаешь. Помнишь мою фаршированную курицу? Совершенно невозможно было есть!
– Это да! – рассмеялся Максим. – Кстати, меня просили с тобой поговорить наши партийные товарищи.
– Хм… – поднял брови Олег. – По какому поводу?
– Хотят предложить работу.
– Да? Ну рассказывай.
– Есть одна небольшая партийная оперативная группа. Называется «Буревестник». Руководит ею некий Клим. Он скоро собирается провести какую-то акцию и снять её в наилучшем качестве. Клим видел твой последний стрим и теперь не хочет никакого другого оператора.
– А что за акция?
– Не знаю. Позвони Климу и спроси.
– Опять какая-нибудь хрень, – отмахнулся Олег. – Будут ходить туда-сюда с плакатами. Максимум – покидаются хлопушками и подерутся с полицией.
– Клим обещает что-то очень необычное. Что никто ещё никогда не делал. Потому и ищут хорошего оператора, чтобы все крупные каналы транслировали. И заплатят, кстати, очень хорошо.
– Откуда у них деньги? Это маленькая группа, ты сам сказал.
– Маленькая. Ещё никак себя не проявили. Но, говорят, у них богатый спонсор.
– Пока меня это предложение не зацепило. Тем более, я через пару дней еду в командировку.
– Надолго?
– Не знаю пока. Дня на три-четыре, может быть.
– А куда?
– Это я сказать не могу. Буду работать с полицией. Информация секретна и разглашать её нельзя.
– С полицией? Но это же, наверное, опасно?
– Не думаю, что очень.
– Слушай, может, всё-таки подумаешь о предложении Клима? Деньги там хорошие. А опасности поменьше будет, чем в полицейской операции.
– Нет, что-то мне не очень интересно.
– Тебе интересно, когда тебя могут покалечить? – процедил Максим.
– Не начинай! Не в первый раз. Знаешь же: это моя репутация – я берусь за опасные расследования и съёмки. А все эти подработки – как-нибудь в другое время, – Олег встал из-за стола. – Пойду чай заварю.
Август 2081 года. Россия, Воронеж
Вторник, 19 августа
В холле аэропорта было людно и шумно, когда в восемь утра там появился Кирилл Грачёв с молодой русоволосой спутницей. Они только что прилетели из Штатов, где Кирилл работал над своим проектом с американскими коллегами. На Грачёве уже не было смартгласса: несколько месяцев назад он заменил себе оба хрусталика на киберленсы3, и теперь вместо очков за его правым ухом крепилась гарнитура, предназначенная для связи с хрусталиками и хранения информации.
– Ты просто великолепна на этих калифорнийских фотографиях, Варенька! – пел дифирамбы спутнице Кирилл. – Как жаль, что мы познакомились только сейчас, и я не мог побывать на пляжах Лос-Анджелеса вместе с тобой!
– Надеюсь, мы скоро сможем восполнить этот пробел?
– Несомненно! Как насчёт ужина сегодня?
– Где?
– У меня. Я устрою настоящий пир в твою честь, Варенька!
– Договорились. Поедем вместе?
– К сожалению, я вынужден тебя покинуть: мне срочно нужно в лабораторию. Дела не ждут, увы!
– Ну, пока!
– До вечера.
Варвара направилась к стоянке такси, а Кирилл набрал номер Сергея Харитонова:
– Здорóво, Серёга! Я уже в Воронеже! Признайся, вы хотели уехать без меня? А вот не выйдет! Я сейчас в универ… Нет, домой не буду заходить, а то я там расслаблюсь и до обеда не появлюсь в лаборатории. Давай тоже подтягивайся побыстрее. И не давай Светке тебя задержать, как бы соблазнительно это не было!.. Всё-всё, молчу… Увидимся.
Когда Ярослав Васильев, за год похудевший килограммов на двадцать, и его подруга Анна Векшина вышли из дома, где снимали квартиру, их уже ждали. Василий Гусельников, как всегда, в идеально чистом костюме и с идеально уложенными волосами, стоял, сложив на груди руки и опершись спиной на автомобиль.
– Всем доброе утро! Куда собрались? Неужели в лабораторию?
– Сегодня, вообще-то, вторник, – напомнила Анна. – Или вы там в мэрии сделали нерабочим и предпраздничный день?
– Да плюньте вы на работу, друзья! – развёл руки Василий. – Это же наш предпоследний день вместе! Сколько потом месяцев не увидимся! Давайте соберём всех и – ко мне. На два дня. Представьте – бассейн, лошади, шашлыки! Ой, простите, – подмигнул он Анне, – салаты и рыба на пару. Ну как?
3
Киберленс (сайберленз) – (от англ.