Вера осмотрела меня и заявила, типа я даже на человека стал похож. А вот ей хуже стало. На мордахе морщин объявилось полным-полно и вообще, кажется она списала себе десяток годков. Но говорить ей об этом не стал: расстроится ещё.
Оружие у нас, понятное дело, забрали. Хотя, какое там оружие — одно название! Две древних волыны и полтора заряда на обоих. Если в дороге не увязался тот однорукий, с калашом, считай ёжики неплохо бы подзакусили.
В общем, почистили нас, обчистили и пустили за ограду, там, где этот самый Хрустальный замок. Я, как увидел, так и обомлел: взаправдашняя башня из стекла! Блестит на солнце, сверкает окнами, так и хочется потрогать. Кругом — дорожки, травка зеленеет и вообще: пустите пожить. Стоит, правда, всё это удовольствие — мама дорогая! Короче, от того, что наковыряли, не осталось почти ничего, всё на этот раз ушло.
Ну вот, пока мы, открыв рты, бредём к дверям, рассматривая через оградки всякие кустики-шмустики, замечаю я одну фигню и не знаю, смеяться или ругаться. Нет, ну сами подумайте; нас отчистили, отмыли, пушки отобрали, типа безопасность. А в открытом боксе, перед самим замком, стоит огромная бронированная махина — автоматический ракетный танк «Закат» и пара раздолбаев ковыряет ходовую.
Всё бы ничего, но гляжу — башня повёрнута установкой в сторону башни и видно, что на транспортёре подачи осталось несколько ракет. А там, где эти придурки тыкают ключами, совсем рядом — блок управления пуском. Уж я-то знаю, сколько таких коробок снимал. Медяхи там, правда, чепуха, но с миру по нитке, как говорит Вера.
Показал подруге, а она меня — локтем в бок. Типа, если делают — значит надо, а в такой безопасности и произойти ничего не сможет. Ладно. А то опять оскорбляться начнёт. Верка, когда обзывается, он с одной стороны — непонятно, а с другой — обидно. Ну вот, что такое имбецил? Специально запомнил. Не знаете? Так и я не знаю.
Короче, а дальше — чудеса. У дверей замка стоят двое: чёрные, ну чисто тебе — головешки! Я попервах решил, что это — черноморские. Там пляж весь чёрный, от сажи и местные, говорят, все почернели. Так нет же. Верка глаза выпучила и ну шептать: «А я думала, что они со штатами все на дно ушли». А один из этих, в белых штанах, голову свою курчавую склонил, зубы оскалил и пролепетал с таким смешным акцентом, вроде, как ему язык подрезали:
— Мадам, я не из Соединённых Штатов. Мы, с Абрахамом — из Центральной Африки. Добро пожаловать в Хрустальный замок.
Зашли мы, в общем, а там ещё несколько таких же, все в белом. Проводили в какую-то коробку, Верка её лифтом обозвала и нас подняли на самый верх. У меня всё сердце прямиком в пятки ушло: я на такой высоте никогда в жизни не бывал. Прям, как на небо попал. А там, ну точно тебе рай, как чокнутый святоша рассказывал: птички поют, фонтанчики светят и всюду чёрные эти, в белых костюмах, шастают.
Привели нас к столику, посадили на всамделишные стулья, со спинками. А на столах, не поверите: прозрачные стаканы! Я такие только в одном обгоревшем журнале видел, у Толстого Папика. Там ещё такие женщины были нарисованы, у-ух! Принесли какие-то книжки и сунули; мне и Верке. А я ещё думаю: зачем? Читать-то я всё одно не умею.
А Верка, глянь, как развлеклась: пальчиком по страничкам водит и улыбается странно так. Пока у неё крыша потихонечку каталась, я начал осматриваться. Да, здоровенная зала! На потолке штуковина какая-то висела и переливалась, точно тебе брюлики, которые нам один Толстый Папик заказывал. Окно агромаднейшее, во всю стену и видно из него весь сад, воду, бокс с танком и стену Хабаровска. Небо красивое такое, фиолетовое с прозеленью и солнце, как лягушка-взрывка в тучу прячется.
Народу — полным-полно. Где они денег насобирали на всю эту красоту, чёрт его знает. И разные все. Есть такие, как мы: сидят, бошками по сторонам крутят и тихо офигевают. Есть посолиднее: в новых кевларах, поверх каких-то блестящих костюмов. Эти по маленькому кусочку отрезают и говорят тихо. А в углу — большая компания и все странные такие, прям до усрачки.
Нет, оно конечно нынче по пустошам, развалинам да зарослям много дивного народа шаболдается. Как-то даже на скит наткнулись. По мне, так простая избушка с крестом на крыше, но те, бородатые, с масками на харях, называли её скитом и всё приглашали причаститься телом господним. Не знаю, о чём они толковали, но слухи ходили, дескать люди в окрестности пропадали.
Короче, эти в углу, все в белом, чистенькие такие и тихо между собой: шу-шу. Отдельно у них сидел мужик с длинной бородой, раскрашенной в разные цвета, а вокруг него — рослые парни с такими мордами, словно им доверили мясо охранять.