- Не стоит ему столько пить. – прозвучал в голове у Данилы встревоженный голос «Тринадцатого». – Боюсь, мы не услышим окончание рассказа.
Данила промолчал.
- Местная звёздная система оказалась уникальной. – бормотал Мартин Харрисон. – Одних только планет с пригодной для жизни человека атмосферой оказалось аж пять штук. На одну из них я и приземлился. Представь себе заповедник динозавров. Ящеры, как две капли воды схожие с нашими: апатозаврами, диплодоками, игуанодонтами, утконосыми динозаврами, стегозаврами, зауролофами, гигантозаврми, тиранозаврами и прочими-прочими вымершими на Земле десятки и даже сотни миллионов лет назад. Мощные, большие, зубастые – они внушали уважение и заставляли почувствовать, нет не страх, а чувство маленького, беспомощного человека. Летающая тарелка была вполне приемлемой защитой от них. Но не они оказались главными хищниками на планете. Маленькие, размером с половину футбольного мяча, черепашки, вот кто представлял собой огромную опасность для всего живого на планете. Я даже не обратил внимания на них, когда высадился на планете. Небольшие костяные панцири, передвигающиеся едва ли быстрее улитки, не представляли для меня никакой угрозы. Так мне казалось. Но они взяли меня в плен. Это случилось на вершине небольшой сопки у пещеры, где как выяснилось позже, обитали эти невзрачные черепашки. Динозавры сюда не забредали. Травоядным здесь нечем было питаться из-за отсутствия растительности, а плотоядным, как ты понимаешь, из-за отсутствия травоядных. Я покинул свой летательный аппарат, лёг на спину и решил немного поспать на свежем воздухе. Отдохнуть мне не пришлось. Чувство скованности, дискомфорт, какие-то невнятные голоса в голове заставили подняться на ноги. Из пещеры практически строем выползали черепашки и ползли на меня. Пока всё выглядело мирно, животные совершают какой-то им одним известный вояж. Я решил им не мешать, и отступил в сторону. Не тут-то было. Черепашки изменили направление движения и продолжали двигаться в мою сторону. Их действия были явно осознаны. Они расползались в разные стороны и пытались взять меня в «кольцо». По мере их приближения моё самочувствие всё ухудшалось и ухудшалось. В голове стоял сплошной туман, казалось что там, под черепной коробкой, толпа народа разговаривает на разных языках. Ноги подкашивались в коленях, руки отказывались подниматься, веки закрывались. На тело навалилась тяжесть. С собой у меня был только огнемёт, динозавры, как и другие животные, бояться огня. Им я и воспользовался. Огонь лизал панцири черепашек, но они настойчиво продолжали продвигаться вперёд. Дошло уже до того, что мне приходилось на каждую из них направлять пламя огнёмёта. Они останавливались только тогда, когда выгорало их тело, а выдерживали животные очень высокую температуру. Оборона продолжалась довольно долго, пока я не почувствовал, что больше не могу стоять на ногах и оружие валиться из моих рук. Оставалось одно – спасаться бегством. Бросил огнёмёт и побежал сквозь строй неприятеля. По-видимому, мне не удалось далеко уйти. Последнее, то помню более-менее отчётливо, это неровная почва, ноги потерявшие опору и приближающаяся к лицу каменистая почва с бугорками многочисленных черепашьих панцирей.
Очнулся я на вершине той же сопки, рядом с пещерой, в окружении неприятеля. Но я был уже не я. Всё видел, всё чувствовал, но не мог владеть своим телом. К тому же в голове стоял сплошной гул. Не знаю что такое раздвоение личности, но мне показалось, что их у меня две, а может быть и больше. Одна была человеческой, другие каким-то звериными. Мне хотелось разобраться в своих ощущениях, но я не мог. Моими мыслями и действиями управлял кто-то другой, но моя человеческая сущность всё это чувствовала, запоминала и подсказывала, что необходимо делать. Только спустя некоторое время я понял, что к моему затылку прилипла одна из черепашек, а пока, как сомнамбула поднялся на ноги и побрёл к летающей тарелке. Теперь стоит объяснить, что собой представляют эти, мирные с виду, животные. Я прожил с ними, вернее у них в плену, несколько лет и не перестаю удивляться их огромными способностями и возможностями. Лишь отсутствие хорошо развитых рук и ног, не позволяют им сформироваться в идеальных хищников, которым не страшен: ни человек, ни динозавр, ни любое другое существо известное нам. Они видят и слышат практически во всех диапазонах: от ультра до инфразвука, от инфракрасного до ультрафиолетового излучения. А самое главное они чувствуют биотоки живых существ. Чем более высокоорганизованно животное, тем больше расстояние, на котором эти черепашки его обнаружат. Теперь внимательно слушай, для чего они это делают. Дело в том, что эти неприметные и медлительные организмы являются паразитами, да ещё какими! Верхние и нижние конечности у них практически отсутствуют. Передвигаются эти черепашки при помощи двух десятков маленьких ножек, примерно таких же, как у земных гусениц, которые к тому же являются мощными присосками, наподобие осьминожьих. С их внутренними органами не смог разобраться, вернее такой возможности у меня не было, но кое-что я понял. Эти существа являются эктопаразитами, живущими на теле хозяина и эндопаразитами, обитающими в теле хозяина. Они, используя свои возможности гипнотизировать, обездвиживают жертву, присасываются к ней и внедряют в чужой организм тончайшие жгутики. А теперь самое интересное. Эти их специализированные органы сливаются с жизненно важными центрами хозяина, в том числе и мозгом. Присосавшись к чужому телу, эта черепашка в состоянии ни только питаться за счёт другого организма, но управлять им и даже читать мысли. Сейчас ты уже имеешь маломальское представление, с чем я, а теперь и человечество столкнулись. Помимо того, что паразиты захватывают чужие тела, они ещё спокойно могут без всякой аппаратуры воздействовать на компьютерные системы и подчинять их себе, обходя защиту и все блокировки. Правда, на это требуется некоторое время. Сам в этом убедился, когда они практически без меня подняли в воздух летающую тарелку, а я в это время сидел в кресле пилота в качестве пассажира. Не знаю, как они это делают, но они заставляют тебя мыслить в нужном им направлении.