- Хорошо сказала. – усмехнулся Уильям Дуглас. – Теперь переведи.
- Она говорит об интуиции и предчувствии. – ответил за женщину Джон Аддингтон, наблюдая за изображением ангара на переднем обзорном экране рубки и внимательно прислушиваясь к тому, о чём там говорят. Там командир десантников инструктировал своего заместителя.
- Облетишь планету. – приказал Эрик Бергман. – Каждые десять минут отправляй один из зондов с докладом. Не рискуй.
- Сделаем. – кивнул головой Ярослав. Он резко развернулся и направился к малой космической шлюпке, напоминающую своими очертаниями двояковыпуклую линзу: высотой пять метров и диаметром десять. Эта маленький аппарат был предназначен для одного человека. При небольших габаритах он имел: большие запасы кислорода и энергии. Его основной функцией была разведка планет.
Аппарат плавно выплыл из ангара и остановился в десяти метрах от научно-исследовательского крейсера.
- «Илья», протестируй все системы. – мысленно приказал Ярослав.
- Уже тестирую. – раздался в его голове голос бортовой компьютерной системы малой космической шлюпки.
- «Аскольд», проверь свои системы ещё раз. Поддерживай постоянный контакт с «Ильёй» и «Калибурном», - распорядился пилот. Его ментальный приказ был обращён к скафандру, то есть компьютерной системе защитного костюма.
- Готово. – ответил «Илья».
- Приказ выполнил. – сообщил «Аскольд». Весь разговор происходил на ментальном уровне.
- Управление ручное. Поехали. – мысленная команда пилота поступила в компьютерные системы скафандра и космической шлюпки. Можно было положиться и на безотказную автоматику, но Ярослав предпочёл сам управлять. Он взялся за рукоять, снабжённую множеством кнопок, и шлюпка медленно поплыла к светящейся матовым цветом стене. Стены, потолок, и палуба командной рубки малого космического аппарата превратились в экраны. Сенсоры, сканирующие пространство по-прежнему показывали, что впереди нет ничего. Масса у объекта отсутствовала, гравитация была почти нулевая, лишь наличие светового потока, говорило о том, что впереди, что-то есть. Всё это противоречило законом физики. Если есть светимость, то должна быть поверхность источника света, но приборы говорили об обратном. Шлюпка осторожно подплыла к матовой поверхности. Визуальный осмотр подтвердил наличие препятствия, лишённого каких-либо физических и химических свойств. Казалось, что впереди стена светящейся воды с чёткими границами. Шлюпка медленно вползла в стену. Обзорные экраны заполнил матовый туман.
- Раз, два, три, четыре. …. – мысленно считал секунды пилот. Он намеривался определить толщину оболочки, сквозь которую пройдёт его шлюпка, сопоставив время прохождения и скорость. Необходимости в этом не было. На переднем обзорном экране светились цифры, показывающие и время, и скорость и пройденный путь.
- Сто метров. – прошептал Ярослав. Он взглянул на передний обзорный экран, сравнив свои вычисления с показанием приборов. Помимо цифр на дисплее светилась ртутным светом небольшая планета.
- Радиус – семь тысяч километров. Масса – ноль. Плотность – ноль. – в мозг пилота проник голос «Ильи». – Атмосферы нет.
Ярослав увеличил скорость, направив шлюпку к объекту. Планета медленно приближалась. Пилот не спускал взгляда с её изображения на переднем обзорном экране и одновременно следил за показаниями приборов, которые дублировались бортовой компьютерной системой и поступали не только на дисплей, но и в мозг человека. Ничего необычного не происходило. Вернее всё было необычным. Планета, которая не обладала массой, гравитацией и другими физическими и химическими параметрами, свойственными объектам такого объёма и размера. Отсутствие всего, кроме непонятного свечения, которое согласно законам физики, должно было исходить от материального тела, будь оно твёрдым или газообразным. Ко всему этому примешивалось странное чувство, что рядом находиться нечто большое и живое.
- «Илья», «Аскольд», вы ничего не чувствуете? – мысленно спросил Ярослав.
- Всё по-прежнему. – отозвалась бортовая компьютерная система малой космической шлюпки. – Показания приборов говорят, что впереди ничего нет, как и позади. Я имею в виду оболочку вокруг планеты. Если это было какое-то поле, то оно должно обладать, хотя бы напряжённостью, я уже не говорю о других физических свойствах.
- Никаких изменений не обнаружено. – на ментальном уровне доложил «Аскольд». - Разве что незначительные изменения в работе твоего организма. Едва заметное нарушение интегративной функции нервной системы. Нейроны изменили свой электрохимический потенциал. Анализ показывает, что ты находишься в состоянии возбуждения. Хотя оснований для этого нет. Обстановка спокойная, перегрузок нет. Можешь ли ты сообщить, что тебя беспокоит?
- Пока не знаю. – отозвался пилот. – У меня такое ощущение, что за моей спиной находится большое животное, которое пока спит. И неизвестно, что будет, когда оно проснётся.
- Наши приборы ничего такого не фиксируют. – голос бортовой компьютерной системы «Ильи» вмешался в ментальный разговор. – Твои чувства чисто человеческие и присущи только живым организмам. Думаю, сказывается неопределённость.
- Не забывай, что у человека есть и другие особенности нервной системы, не свойственные искусственному разуму. – предупредил «Аскольд». – А именно так называемые: предчувствие и интуиция. Я склонен считать, что это непосредственное, без обоснования доказательствами, постижение истины. Думаю, стоит доверять не только твоим и моим приборам, но и человеческим чувствам. Нам стоит быть осторожными.
- Что-то вы расшумелись. – мысленно проворчал Ярослав. – Сканируйте пространство, каждые десять минут отсылайте зонды на «Калибурн».
Малая космическая шлюпка заложила крутой вираж и скользнула вниз. Планета стремительно приближалась. Шар, идеальной геометрической формы, огромных размеров, светящийся ртутным светом вырастал на глазах. Выступов или впадин на его поверхности видно не было. Стремительный облёт объекта на низкой орбите подтвердил данные разведки зондами. Помимо безукоризненных форм шара странная планета имела небольшой спутник. Если его, конечно, таковым можно было назвать. Из определения следует, что это тело, связанное с объектом силами тяготения и движущееся вместе с ним в космическом пространстве. А тут ни сил тяготения, ни какого-либо движения.
Пилот осторожно посадил шлюпку на так называемый спутник странной планеты, закрыл глаза и расслабился. Под черепную коробку хлынули данные со сканеров, датчиков и сенсоров. Цифры, буквенные обозначения, графики и тренды. Всё они говорили о том, что он находиться в абсолютной пустоте. Согласно этим данным рядом не было большого идеального шара, размером с Землю и его спутника. Но помимо этого, где-то в подсознании, возникало странное ощущение того, что рядом находится кто-то живой. Ярослав тряхнул головой и открыл глаза. На обзорных экранах не было ничего, кроме блистающих ртутным светом поверхностей планеты и её спутника.
- Открыть шлюзовую камеру. – последовал мысленный приказ. Автоматика «Ильи» и «Аскольда», отреагировали мгновенно. В стене рубки появился овальный проём, голову человека закрыл прозрачный шлем, появившийся из горловины скафандра. Ярослав сделал шаг. Отверстие за его спиной заросло и тут же возникло другое – впереди. Пилот решительно вышел из шлюзовой камеры. Подошвы его скафандра высокой защиты оказались на идеально гладкой поверхности. Он топнул ногой, как бы проверяя на прочность поверхность спутника, и тут же почувствовал, что вокруг произошли изменения. Визуально всё осталось по-прежнему, но все, же что-то случилось.
- «Аскольд», «Илья», вы ничего не почувствовали? – спросил Ярослав, оглядываясь вокруг.