- Чего? - Не понял я.
- К истории игровой вселенной, - объяснила Света.
- Именно, - указал пальцем на мою зазнобу дядя Вася, словно она ответила правильно на самый трудный вопрос в "Своей игре", - У "lore" "Верравии" есть много интересных страниц. Признаться, сценаристы и разработчики поработали на славу. И все было замечательно до тех пор, пока Мать не стала принимать игровую действительность за реальность. Вот тут и получилось, что выдуманная для игроков история, которая должна была быть лишь фоном, стала самой что ни на есть настоящей. И сила, которую Тайнори никогда бы не получил, тоже стала настоящей. Представьте только, хвала Богу, возносимая каждый день несколько десятилетий!
- Там, вроде, и за сто лет перевалило, - поправил Навуходоносор, - надо будет сводки посмотреть.
- Если у него было столько сил, так почему же он не выбрался раньше? - Я все еще пытался не сдаваться.
- А вот тут как раз все очень просто, - дядя Вася лукаво поглядел сначала на Олега, потом на Свету и наконец на меня, - ты же сам сказал, что знал последствия освобождения Лока. Знал, что появится другой Бог, потому что Мать попытается уравновесить силы. А вот теперь подумайте, что произошло бы, если Тайнори освободился сам...
- Мать попыталась бы сбалансировать новый порядок сил, - догадался я.
- Именно. И никто не знает, какой бы Бог или иное существо появилось, чтобы хоть как-то сдерживать Тайнори. Поэтому сам Бог Смерти не пытался сбросить оковы, он ждал, когда представится случай, и вот...
- Поэтому он меня поблагодарил.
- Именно. Бог Смерти при двух здравствующих Богах это не неизвестная переменная, это скорее знак равно между ними. С точки зрения системы.
- Сидите?! - Подскочила к нам Адара, которая оставалась до этого момента снаружи.
От этого укоризненного возгласа мне захотелось как минимум встать, а еще лучше вспомнить про невыключенный дома утюг и быстро покинуть это прекрасное заведение. Видимо, у аналитика появилось сходное желание, потому что он отодвинул стул, но встать не решился. А я сидел и смотрел на эту странную парочку - чуть перетрусивший здоровенный старик заискивающе глядит на маленькую ящерицу, простите, голгору.
- Сидим, - забивая последний гвоздь в крышку своего супружеского гроба, ответил дядя Вася.
- А мы там пытаемся весь город сдержать, чтобы таверну не разнесли!
- Надо еще людей отправить, - сказал Навуходоносор.
- Все равно прорвутся, - ответил аналитик и попытался улыбнуться своей сердитой супруге.
- Не можешь предотвратить безобразие - возглавь его, - с умным видом вспомнил я слова Суворова. Хоть как-то удалось мне блеснуть своим историческим образованием.
- Поясни, - с интересом поглядел на меня Олег.
- Если там собрался весь город, то так или иначе они прорвутся. Пострадает и таверна, и игроки, причем с обеих сторон. Надо дать жаждущим того, что они хотят, но предельно все упорядочить...
- Откуда что берется, - задумчиво пробормотал Навуходоносор, глядя на меня.
Я чуть покраснел, но все же закончил.
- У вас много свободных столов, можно попросту взять плату за вход и пусть садятся. Повысьте цену на выпивку, можно, кстати, сообразить и поесть чего-нибудь. Сдается мне, остальные таверны сейчас пустуют. Покупаете у них по бросовым ценам, а у себя продаете втридорога. Ну не мне вам объяснять.
- А ведь верно, - кивнул аналитик, - неплохо пополним казну. Сколько брать за вход? - Повернулся он к Олегу. - Двадцать, тридцать золотых?
- Сто, - вместо Навуходоносора ответил я. - И это для первой партии. Вторую запустите за сто пятьдесят. И обязательно нужно ограничение по времени. Скажем, на час. А то заплатят сотку и будут до утра сидеть.
- Ты не на экономическом учишься? - Ехидно спросила Адара.
Я благоразумно промолчал, а Олег кивнул "ящерице".
- Ну что, Лилия, Кирилл все обрисовал или тебе полный бизнес-план нужен? Давай, организовывай мероприятие. Кирюха, ты куда засобирался?
Заметил-таки, как бы медленно я ни пытался встать. Теперь и Света впилась в меня таким недобрым взглядом, что невольно почувствовал себя если не маньяком под благообразной личиной, то как минимум последней редиской.
- Мне надо прогуляться... До дворца.
Олег многозначительно посмотрел на меня, но спрашивать ничего не стал. Паладинше тоже хватило ума и выдержки промолчать, хотя было видно, что она порывалась что-то сказать. Зато, услышав новость про хоть и недалекое, но все же путешествие, рядом материализовался закутанный в плащ, с которым теперь не расставался, Хло. Все это время мой маленький друг находился в тени, у соседнего столика, с опаской и явным интересом наблюдая за каждым движением Лока.
- Вы тут будете?
- А где нам еще быть, раз с собой не берешь? - С вызовом спросила Света.
- Да там ничего такого, сдам квест на Наместника и вернусь.
- Чем дальше, тем интереснее, - хмыкнул Навуходоносор, - а когда ты об этом нам собирался сказать?
- Да разве это секрет? - Пожал плечами я. - Просто как-то не сложилось из-за некоторых божественных личностей. Перетянули внимание.
Не знаю каким образом, но Лок меня услышал. Он даже повернул голову в мою сторону, но тяжелая рука Гориллы, "обнявшая" сына Отца, вернула Бога в рутину пьяного разговора.
- Ладно, пойдем провожу, - сказал Олег, - да куда ты ломанулся к главному входу. Еще транспарант себе на грудь повесь, чтобы точно заметили. Пошли к черному ходу.
Я махнул Свете, а она, хоть и надувшись, ответила тем же. Все же странные у нас отношения. Нетипичные. Вспыхнули ни с того ни с сего подобно вулкану, потом на время прекратились, а следом продолжились, будто ничего и не было. Признаться, порой даже не знал, как себя со Светой вести. Не была она похожа на моих знакомых.
- Слушай, - прервал мои размышления Навуходоносор, как только мы прошли через потайную боковую дверь и оказались в длинном темном коридоре. Хло сразу наколдовал светящийся шарик и уверенно зашагал впереди, - ты все-таки особо не трепись среди "Миротворцев". Ты же помнишь, я о кроте говорил?
- Ты думаешь это...
- Нет, не дядя Вася и не Адара. За них я ручаюсь, - отрезал Олег, - с ними и огонь, и воду, и всю систему канализации прошел. Боялся, что не научу их жить заново. У них же определенный опыт, который чаще мешал, чем помогал. А вот лояльности хоть отбавляй. На них всегда могу положиться.
- Все ясно, - кивнул я, - в бой идут одни старики.
- Типа того, - рассмеялся Навуходоносор, - кроме них еще несколько ветеранов, с которыми я знаком в реале и те, что прошли со мной чуть больше, чем пару рейдов, - Олег замолчал, почесывая висок ногтем, - а так... Задумался и понял, что кто угодно может информацию сливать. Мотивы у всех свои, каждому в голову не залезешь. Да еще набор новичков у нас две недели назад был как назло. Так что теперь буду каждого за вымя щупать на предмет благонадежности. А это процесс не быстрый. Ну в общем, ты меня понял?
- Само собой, - картинно прижал я палец к губам, - болтун - находка для шпиона.
- Иди уже, - толкнул он в сторону приоткрытой Хло двери, - и без острова не возвращайся.