С этого момента и начинается широкая кампания за проведение в Рейнской области плебисцита, ставшая на длительный период времени одним из основных внутриполитических лозунгов партии центра не только в Рейнской области, но и в масштабах всей Германии. Характерно, что для проведения этого плебисцита сепаратисты широко использовали разветвленный аппарат католической церкви.
В связи с тем, что папский престол все еще не потерял интереса к рейнскому сепаратизму и не отказался от планов создания на западе Германии большого контрреволюционного католического государства, мероприятия по сбору подписей в пользу Рейнской республики нашли полную поддержку у верхушки германской католической церкви. Вся деятельность клира направлялась в централизованном порядке католическими епископами Рейнской области. При этом церковники — инспираторы сепаратизма прибегали к весьма "своеобразным" методам. Голоса в пользу сепаратистов фабриковались следующим образом. Уполномоченный партии центра, обычно местный священник, подписывал документ о том, что население его прихода высказывается за Рейнскую республику. Вот один из характерных документов, относящихся к тому времени:
"Нижеподписавшийся заявляет этим самым, что подавляющее большинство жителей общины Обергондерсхаузен, состоящей из селений Обер- и Нидергондерсхаузен, Мермит и Линзенфельд (1800 душ), выступает за создание Рейнской республики…
Подпись: Отто Вейт, священник. Церковная печать"[119].
Один из ярых сторонников сепаратизма, директор издательства трирской газеты партии центра написал Дортену о том, что все читатели его газеты выступают за Рейнскую республику. Это письмо было зачтено Дортеном за 120 тыс. голосов, поданных в пользу сепаратистского проекта[120].
Ясно, что при помощи подобных методов сепаратисты могли бы собрать не только десятки тысяч, но и миллионы голосов. Зная эти методы, не трудно по-настоящему оценить торжествующее сообщение "Кёльнише фольксцайтунг" от 12 февраля о блестящей "победе сторонников сепаратизма в Нассау". Газета утверждала, что в Нассау за Рейнскую республику высказалось 80 % населения[121].
В то время, как в буржуазных кругах центра Германии наметилось охлаждение к сепаратизму, а на севере Рейнской области начались разногласия между сторонниками легального и нелегального осуществления сепаратистского проекта, на самом юге оккупированной Рейнской области, в Пфальце, произошли события, представлявшие собой точную копию событий ноября-декабря 1918 года в ее северной части. Пфальцская буржуазия единодушно высказалась за полное отделение Пфальца от Германии.
Запоздалая реакция пфальцской буржуазии на революционные события в остальной Германии объяснялась своеобразием положения в этом районе. В административном отношении Пфальц представлял собой часть Баварии. Его давние исторические связи с Баварией и относительно независимое положение баварского королевства в рамках Германской империй привели к тому, что для пфальцских буржуа непосредственной столицей был всегда Мюнхен, а не Берлин. События в Мюнхене волновали их гораздо больше, чем события в Берлине. Поэтому, поддерживая с самого начала общее сепаратистское движение в Рейнской области, пфальцские буржуазные круги не проявляли чересчур большого беспокойства в связи с революционными событиями в Берлине. Буржуазию Пфальца успокаивало то обстоятельство, что в то время, когда в Берлине позиции контрреволюционного правительства Эберта — Шейдемана стали исключительно непрочными, в Мюнхене, где во главе правительства стоял независимей Эйснер, революционное движение, казалось, шло на убыль. Мюнхен становился для них символом относительного "порядка". Поэтому получивший такую популярность в Северном Рейнланде лозунг "Прочь от Берлина" не преобразовался в Пфальце в лозунг "Прочь от Мюнхена". Так было в декабре 1918 года и январе 1919 года. Однако в феврале 1919 года, в те дни, когда буржуазия Германии, успокоенная победой контрреволюции в Берлине, начала отворачиваться от сепаратизма, в Мюнхене произошли события, напугавшие пфальцских буржуа до смерти.