Решение пришло само собой, припомнились все обидные слова, услышанные мною шесть лет назад, к глазам подкатили злые слезы, и я шагнула навстречу своему прошлому, протянула руки. Влад, завидев такую перемену, расплылся в довольной улыбке, решив, что я признала поражение. Подойдя вплотную, изобразила виноватую улыбку. Потянулась к нему, положив руки на мужскую грудь. Объект расслабился и, как раз в этот момент, моя коленка со всего маху въехала ему между ног, давая Владу в полной мере почувствовать себя самым настоящим мужчиной. Он на несколько секунд перестал дышать, и сложился почти пополам, не издавая ни звука, уставясь на меня глазами полными смятения.
– Я с тобой полностью согласна – руку на тебя я поднять не могу, – отметила я, глядя в широко распахнутые от боли и удивления серые глаза.
Взор герцога помутился. Парень томно задышал, слегка постанывая, и стало совершенно ясно – я задела самые тонкие струны его души и теперь человека переполняют бурные чувства. Не давая ему опомниться и продолжить наш милый разговор, опустила локоть между его лопаток, заставляя согнуться еще больше. Забыв о болях в собственной руке, цепко перехватила его запястье, с силой вывернула руку за спину, что исторгло еще один приглушенный стон из мужской глотки. Таким вот образом мы и вышли из номера – я, не дающая ему разогнуться, и он – позорно скуля и передвигаясь в наклонном состоянии и на полусогнутых. Седерик при нашем появлении подскочил на месте, и кинулся к хозяину.
– Стой, где стоишь, родной, иначе твоему хозяину совсем худо будет, позору потом не оберетесь!
Седерик благоразумно остановился, сверля меня взглядом, и даже отступил на шаг. Я уже хотела его похвалить, как заметила движение мужской руки по направлению к поясной кобуре.
– А вот этого делать совсем не стоит, – мягко проговорила я, – милорд, подтверди!
Я дернула завернутую руку немного вверх, и парень издал какие-то нечленораздельные звуки, а потом достаточно четко пробормотал: «Уйди в сторону!» Седерик кивнул и отступил.
– Вот молодцы! – обрадовалась я, – Какие понятливые сегодня мужчины, прямо загляденье. А теперь шагайте мальчики к лестнице, сначала вы, Седерик, а уж затем мы с милордом.
Добравшись до ступенек, приказала Седерику спуститься на один лестничный пролет, мой приказ был исполнен, охранник застыл у стены со скрещенными за спиной руками, к нему навстречу был отправлен его хозяин, получивший достаточно сильное ускорение по мягкому месту. Влад добросовестно пересчитал хребтом все ступеньки, остановившись только у ног своего телохранителя. Я понаблюдала сначала его полет, а затем вставание на ноги и только после этого покинула черную лестницу, пообещав Владу точно такое же обращение, если он вздумает посетить меня еще раз.
Ай, ай, ай, доктор, как не стыдно? Некрасиво наслаждаться чьим-то падением! Да причем здесь наслаждение и какой-то стыд? Наблюдала я за ним не из праздного любопытства, а затем, чтобы убедиться, что он не свернул себе шею во время экстремального спуска. Влад хоть свинья и герцог, но все же человек, и оставлять его без неотложной помощи не совсем этично.
Из ванной по-прежнему слышался шум воды. Отыскав пачку сигарет в кармане брошенной на диван куртки, закурила, чуть приоткрыв окно. Я смотрела на город, раскинувшийся под моими ногами, залитый ярким солнечным светом многократно отраженным солнечными зайчиками от окон рядом стоящих зданий.
Интересно, зачем все-таки приходил Влад, и откуда ему известно, что я живу именно в этом номере конкретно этого отеля? По здравому размышлению поняла, что выяснить эту информацию для человека его положения пара пустяков. Надо лишь знать, где именно расположилась неприметная медицинская конференция, на которую слетелись ведущие врачи из трех галактик и инспектора «Медицины катастроф», хотя я не уверена, что Влад осведомлен об этой части моей жизни, но раз встретил меня в городе… Еще и про Зака наплел черте чего! Что же это все-таки было – обыкновенное желание досадить или застарелая, привычная обида? Или он собрался мне мстить? А если так, то за что? За то, что я имела неосторожность напиться семь лет назад и купить никому не нужный, откровенно порченный и полудохлый товар? За то, что в течение года носилась с ним, как дурень с писаной торбой? За все ночи, что сидела у его постели и успокаивала, когда ему снились кошмары? За сытую спокойную жизнь? За каждую болячку, которую лечила, как свою? Наконец, за последнее клеймо, которое вынуждена была на нем поставить, иначе не получилось бы освободить? Не слишком ли много поводов для одной маленькой мести локального значения? Хотя, немногие простят человека, который видел, как ты стоял на коленях.
Или это ревность? Обычная мужская глупая ревность? Тогда это вообще ни в какие ворота! Это не вписывается ни в одну схему поведения! Он что, хочешь сказать, пронес через все эти долгие годы большое и светлое чувство? Чушь! Утопия! Такого не бывает! Очнитесь, доктор! Это суровая правда жизни, а не один из глупых сопливых романов, прочитанных вами от нечего делать во время перелета с одной планеты на другую, когда уже выспалась на несколько недель вперед и от одного вида кровати начинает тошнить, душа настоятельно требует свершений, а делать совершенно нечего!
Значит, все-таки месть. Махонькая месть вселенского масштаба. А что, собственно он может мне сделать? А ничего! Меня нет, я не существую – без работы я никто! Даже глупый Зак это понимает. А работы у меня нет, так что даже лишить меня нечего. А как еще он может отомстить? Превратить мою жизнь в ад? Да страшнее чем то, что я уже пережила на своей работе, ничего быть не может. Впрочем, Влад может лишить меня лицензии на врачебную практику, да вот только и здесь промашка – у меня все равно останется куда отступать. У меня есть Зак, есть Низа и «Крылья ангела»! А поссорить меня с Низой, кишка тонка. Это не он, а я просидела почти семьдесят пять часов с напуганной девчонкой четыре года назад в темном, пыльном подвале, где нас завалило во время землетрясения. Тут шансов нет даже близко. Хотя, вот пиво он мое все-таки выхлебал, так что вполне может считать себя отмщенным.
– Аня, кто это был?
– А? – я шмыгнула носом, одним движением утерев глаза, и обернулась. Мальчишка выскочил из ванны, даже не вытершись. – Один очень старый знакомый.
– Это был он? Да?
– Да, – оспаривать очевидное было бессмысленно.
– Что ему было надо?
– Ничего.
– И ты плачешь из-за этого ничего? – мокрые волосы мальчишки топорщились, как ежиные колючки.
– Нет, это дым в глаза попал, – улыбнулась я, – ты же знаешь, так бывает.
– Бывает, – буркнул Зак, – но этому дыму я все-таки морду набью!
– Лучше вытритесь, мой рыцарь, не то околеете.
– Надсмехаешься?
– И в мыслях не было!
– Хорошо, я вытрусь, – мальчишка чихнул и помотал головой, – но морду я твоему херцоху все же набью, хотя бы за то, что он обозвал меня любовником. Идиот!
Зак тряхнул волосами, обдав меня холодными брызгами и, развернувшись через левое плечо, промаршировал к себе в комнату, гордо расправив плечи.
Ну что, Анна Дмитриевна, как вы, интересно, собираетесь разруливать эту ситуацию? Я смотрела вслед мальчишке, чувствуя как все внутри сжимается от тихого ужаса. Герцог, похоже, нашел себе врага. Сколько ж раз говорилось – следи за языком?! Вот, прав был Саха, ох, прав – надо было не за ушком почесывать, а драть, как пацаненка. Господи, ну мне-то это за что?! Каждого по отдельности я еще могу вытерпеть, но если они схлестнуться… Придется из кожи вон вывернуться, чтоб эти двое не встречались. Думаю, будет не очень-то красиво, если герцогу разобьют нос, как обещано. А от Зака, как я уже успела не единожды убедиться, можно ожидать чего угодно, ему ж закон не писан.
Я так бы и продолжила грызть ногти, пытаясь разобраться в неизвестных мне мотивах, если бы не появление Наташки. Мачеха просочилась в номер, деликатно постучав перед этим.
– О, ты еще не готова? – удивилась она.
– А я должна быть готова? – уточнила я.
– Ну, да. Ты же сама мне звонила и спрашивала, куда бы мы могли сходить пообедать, – нахмурилась подруга.
– Я лично тебе позвонила и спросила? – подозрительно сощурилась я.
– Не совсем лично, – Наташка пожала плечами, – от тебя пришло сообщение, минут пятнадцать назад. А что?