– Все прошло не так гладко, как мы рассчитывали, – с сожалением констатировал он, – несколько домов рухнуло и погребло под собой жителей. Нам еще повезло, что дома были временными, и извлечение пострадавших из-под обломков не заняло много времени. На момент выезда в лазарете из пятисот мест была занята большая половина. Тяжелых случаев набралось чуть меньше десятка.
– Хорошо, – пробормотала я, прикусив губу, и глядя, как Миха ловко ведет машину, сквозь снежную пелену, – разборки устроим позже, когда я во всем толком разберусь.
Видя, как помрачнело лицо спасателя, я подумала, что отношусь к своим подопечным слишком строго. Все-таки в городке обреталось около двух тысяч жителей, и десяток тяжелых случаев в нашем положении не такая уж плохая статистика. Когда мое волнение немного улеглось, я вспомнила про Зака и, повернувшись к нему, просто сообщила:
– Я тебя все-таки высеку, честное слово!
– А что я такого сделал? – забормотал он, косясь на меня.
– Здесь, голубь мой, вопрос стоит не так, – ласково проговорила я, обжигая его ледяным взглядом, – и накажу я тебя не за то, что ты сделал, а за то, чего ты не сделал. Я где сказала быть?
– С Игорем, но он ушел в операционную, – обиженным тоном протянул Зак, – а мне что оставалось делать? За ним идти?
– Нет, но ты должен был оставаться в укрытии, я, по-моему, достаточно ясно дала это понять!
Зак на это ничего не ответил, сосредоточившись на разглядывании своих рук в тусклом свете приборной доски.
Благодаря лихой манере Михи водить машину, до укрытия добрались в рекордные сроки.
Прямо за внешними воротами укрытия нас встретил Ратар со своей командой, они быстро распределили пострадавших и передали их бригадам врачей. Едва мы оказались в укрытии, Зак растворился в толпе, предпочитая не мозолить глаза. Я на ходу выслушала доклад Ратара о проведенной эвакуации и, отпустив начальника спасателей, занялась дочерью инспектора шахт, потом меня позвали к следующему пациенту.
У меня в распоряжении было всего шесть бригад врачей по три человека, и все были загружены под завязку. В операционную я лезть не стала, считая, что там и без меня справятся. Катастрофически не хватало санитаров и их место заняли женщины из города – чтобы подносить лотки надышавшимся ядовитым газом шахтерам, которых выворачивало наизнанку, особого умения не требуется. Я только успела закончить с очередной травмой, как Любаша схватила меня за локоть и потащила в сторону занавески, за которой лежала инспекторская дочка, сообщая, что та пришла в себя.
Я задернула занавески, окружающие кровать девочки, отгораживая ее от остальных пациентов, и присела на стул.
– Где я? – прошептала девочка, оглядываясь вокруг.
– Ты в укрытии, – объяснила я, – там наверху небольшая метель, поэтому все спустились сюда. Как ты себя чувствуешь? – ласково спросила я.
– Голова болит и тошнит очень, – хрипло пробормотала она.
– Это пройдет, – улыбнулась я, поправляя капельницу и проглядывая показания приборов.
– Где папа?
– Он здесь, рядом, – поспешила ответить я, – он немножко поранился, но им занимаются самые лучшие врачи, так что завтра, я думаю…
– А где Марик? – еще больше встревожилась она. – Его сегодня папа с собой не взял…
– Марик, это твой брат?
– Да, он вчера поссорился с папой, и папа его запер в чулане, пока мы из шахты не вернемся. Марика спасли?
– Конечно, спасли, – убедительно солгала я, совершенно не представляя, где может находиться брат девочки, – ты закрывай глазки, отдохни немного, а я пока схожу за Мариком, ладно?
– А когда я проснусь, Марик будет здесь? – доверчиво глядя на меня, поинтересовалась девочка.
– Конечно, – кивнула я.
Оказавшись по другую сторону занавесок, я разыскала Ратара. Вместе мы выяснили, что дом, занимаемый инспектором, находился на четвертом, дальнем участке, и его эвакуацией должен был заниматься Патрик, младший из бригады спасателей. Ратар вызвал Патрика по рации. Спасатель появился спустя несколько секунд, вынырнув из соседнего помещения, где располагались баки с питьевой водой. Увидав на лице непосредственного начальника хмурое выражение, Патрик занервничал, поминутно ероша светлые волосы.
– Патрик, ты всех вывел со своего участка? – тоном обвиняющего судьи спросил Ратар.
– Должно быть всех, – сдавленным голосом проговорил Патрик, с возрастающей тревогой глядя на Ратара, – но теперь уже не уверен.
– Пат, не волнуйся, – тихо заговорила я, послав Ратару негодующий взгляд, мне нужны правдивые сведения, – все в порядке и никто не сомневается в твоем профессионализме, но подумай спокойно, ты осматривал дом инспектора, который прилетел на шахты?
– Нет, – мотнул головой Пат, – я это хорошо помню. Этот дом стоит на самой окраине, и он был заперт снаружи – на нем висел замок. Я уже собирался сорвать его, когда соседний дом завалился, а там еще оставались люди, и я пошел за ними, решив, что осмотрю позже, когда закончу с населенными домами. А потом рухнула гостиница, и мне стало не до пустого дома, а что?
– Ничего, – криво улыбнулась я, думая о мальчишке, трясущемся от страха и, по воле отца, замерзающем в темном чулане. Если он еще жив. – Просто поступила новая информация. Ратар, готовь скутер.
– Ты собираешься выйти наружу? – у Ратара округлились глаза.
– Да, – просто ответила я, бегом направляясь в комнату для медицинского персонала, куда я видела, завернул Зак.
Увидев меня, мальчишка подал сумку. Он не задал вопроса, а я не ответила. Только челюсти парнишки плотно сжались, пытаясь не выдать волнения, что он испытывал, осознавая, какую авантюру я задумала. Повернувшись к нему спиной, сбросила верхнюю одежду. Зак подал сотканный из тонкой шерсти костюм, наверх был натянут нижний комбинезон, глухой, из специальной хладоустойчивой ткани, аналогов которой еще не существовало. Да и ее самой не существовало пока. Это опытные экземпляры. Экипировку завершил комбинезон из такой же ткани, оснащенный еще и терморегулятором. Зак подал мой пояс.
Я порылась в своей сумке, где есть много такого, о чем еще ни один спасатель не слышал, разработанного мной и моей подругой Низой, но еще не пущенного в массовое производство и проходящего испытания в полевых условиях, и извлекла прибор, еще не имеющий названия. Приспособление для пробивания небольших снежных завалов, по виду напоминающее лазерный пистолет из фантастических фильмов прошлого. Зак помог пристегнуть его к поясу, подал такой же, как у меня костюм, тщательно упакованный в небольшой баул, и проводил до двери комнаты. Я еще раз напомнила, где он должен находиться и, не прощаясь и не оглядываясь, пошла в сторону ангаров.
– Но, Аня, это же самоубийство! – волновался Ратар, все же проверяя заправку и экипировку машины. – Снаружи температура уже упала до пятидесяти, на ветру и все семьдесят будет, а с начала шторма еще не прошло и получаса!
– Ратар, – прервала я его восклицания, приторачивая к седлу баул и натягивая перчатки, – там погибает мальчишка, он один и ему очень страшно, ты сможешь после этого спать?
– Не знаю, – честно признался Ратар, – но этот Марик уже, скорее всего, мертв и не стоит подвергать себя…
– Заткнись! – рыкнула я, перекидывая ногу через седло скутера. – И запомни, раз и навсегда запомни – в нашей работе всегда есть «а может», и если ты в это не веришь, убирайся вон – тебе здесь не место, ты понял?! А теперь иди и открывай ворота!
Пристыжено молчащий Ратар открыл высокую створку ворот, я натянула защитную маску, очки и повернула ключ на старт. Мотор взревел и обдал нас сизоватым облаком выхлопа. Крутанув ручку газа, сорвала машину с места и вылетела в завывающий ветер.
В лицо несся тугой напор ледяного воздуха, его холод я чувствовала даже через маску. Приходилось поминутно очищать стекла очков, на которые сразу же налипали тяжелые хлопья снега.
В творящейся вокруг адской кутерьме замешанной на снеге, холоде и ураганном ветре, едва угадывались очертания строений, попадавшихся на пути, ставших теперь похожими на высокие холмы. Мощные фары скутера едва пробивали кромешную темноту, свет их терялся, словно натыкаясь на снежную стену всего в тридцати сантиметрах от источника. Сверившись с картой, я уверенно свернула налево, проехала немного, свернула направо – если верить навигатору, я – примерно в двухстах метрах от нужного дома.