За дверями было светло, громко и очень людно. Казалось, вся знать города собралась в одном месте, только чтобы поболтать, обменяться новостями и открытиями, посплетничать и пообсуждать, поесть хорошей еды. Всё было белым, золотым и деревянным, во всей комнате витал аромат роскоши, праздности и цветочных духов. Странно, но на его появление сначала почти никто не обратил внимания, — наверное, считали, что без приглашения сюда не попасть, но Энью это было даже на руку. Человека, которого искал, он заметил почти сразу — статный, в возрасте, и традиционный костюм, в отличие от остальных, тёмно-синий. И ещё сильно выделялись глаза — карие, как земля, и сощуренные, как бы настороженные, будто всегда ищут подвох. Сила вела его вперёд, протискивала сквозь толпы говорящих к маленькому столику в самом углу. Только сейчас некоторые стали показывать на него или осторожно сторониться — одежда и плащ изорвались, а от ножен вообще остался только небольшой кожаный ремешок, держащий оголённый меч. Кое-кто поднялся, может, чтобы задать ему пару вопросов, но Энью посмотрел на него настолько властно, что тот поспешно ретировался, и со временем всё вернулось в норму. Старик сразу понял, что нужно оставаться на своём месте, и, заметив, что незнакомец направляется к нему, показал ему рукой на стоящий недалеко опустевший стул, предлагая сесть. Энью бесцеремонно придвинулся и закинул ногу на ногу.
— Эллисон Маргрей, — собеседник протянул руку, всё так же дотошно всматриваясь в его выражение лица. Энью в ответ взял со стола бокал и залпом осушил. — Представитель торговой гильдии Давиира.
— Энью Джехой.
— Джехой? — Маргрей нахмурился, силясь что-то вспомнить. — Джехой… Дай вспомнить… Шанир Джехой не твой отец, случаем? Мне кажется, я помню, что у него был сын.
— Всё верно.
— Ох! — старик расплылся в улыбке. — Мы с ним были хорошими друзьями! У него, кажется, какое-то предприятие на востоке?
— Да, было время.
— А теперь что?
— Отец умер много лет назад, — Энью поперхнулся. — А дело заброшено.
— Соболезную.
— Не стоит, я здесь не для этого.
— По делам отца?
— Не совсем, скорее, по моим собственным, — он проговорил это как можно холоднее, но глубоко в душе всё ещё теплилось желание вспомнить отца: вряд ли в мире осталось так уж много знакомых с ним людей. — Но если у него есть перед вами какой-то долг, я с радостью его верну.
— Нет-нет-нет! — запротестовал старик. — Шанир был исключительно трудолюбивым, гм, то есть самодостаточным, и уж точно не просил в долг у таких, как я. Я даже сомневаюсь, занимал ли он когда-либо вообще!
— Он часто говорил мне, — вдруг вспомнил Энью, — что мы сами должны менять мир вокруг. А сам не дожил до изменений.
— Ничего не поделаешь, — улыбнулся Маргрей, положив парню руку на плечо. Тот, к удивлению обоих, не одёрнул. — Даже хорошие люди уходят, но нужно помнить их наставления.
— Как вам здесь? — внезапно сменил тему Энью. — Вся эта вычурность, разговоры, иногда танцы?
— Нравится ли? — переспросил Маргрей. — Не совсем. Но это как моя работа: если не буду приходить, потеряю статус, не буду узнавать последние новости, потеряю инициативу. Иногда бывает, конечно, интересно, но это редко.
— Вот как… — Энью закинул руки за голову. — Я всегда думал, что такая жизнь, как у вас, это то, к чему нужно всю жизнь стремиться. По крайней мере, мне так говорили. Об этом все говорят.
— Может, это и неплохо, ещё и детям сразу будущее устроено, но все эти интриги, встречи, ужины, обязанности, — старик улыбнулся, — скажу по секрету: ужасно выматывает эта борьба. Иногда хочется заняться чем-то повеселее, а уже нельзя, видишь. Был бы твой отец здесь, может, что и посоветовал бы. Он такого не хотел никогда, говорил, что…
— «Мы не выживаем, а пытаемся жить», верно? — закончил за него Энью.
— Верно, — кивнул Маргрей. — Ты и правда его сын.
— У вас есть дети, да?
— К чему такие вопросы? Ну да, двое: старшему десять, младшему пять. Мы живём в особняке в соседнем городе, на юге, здесь по делам, если хочешь, когда решим все вопросы, заходи в гости.