Ничего общего с городской квартирой Кати.
— Яруш, — за окном голос мальчишеский, томно-взволнованный, влюбленный, — завтра на ярмарку жаб привезут, якутских... Помнишь ли?
С Ярушкиной ноги слетел туфель, со стуком ударился об пол:
— Ясно дело, помню. И что с того?
Сопение за окном.
— Аким! Не томи: чего явился-то? Матушка говорила, что голову тебе оторвет, коли ошиваться под моим окном будешь?
Снова сопение:
— Яруш, на речку придешь ввечеру? Все идут...
Ярослава нетерпеливо повела плечом:
— Некогда мне.
— Не придешь?
— Не приду. Матушка не пустит все одно...
— Так не ждать тебя?
Ярослава всплеснула руками:
— Так не жди, говорю ж тебе! Ступай уже! Вон, всю траву повытоптал!
И захлопнула окошко с разноцветными стеклами.
— Это кто был? — любопытство победило здравый смысл, скомкав чувство такта и выбросив его вслед за испуганным воробьем, лишившимся своих крошек.
Ярослава исподлобья глянула на Катю, передвинула подушку для иголок:
— Да никто, — сердито поправила ленту в косе, — Аким, кузнеца сын.
— Гулять зовет?
Ярослава стрельнула в Катю синими глазами, словно молнию метнула:
— Зовет! — руки с вызовом сложила на груди. — И замуж зовет!
Катя ошалело моргнула:
— Как «замуж»? Ты ж маленькая еще...
— Что значит «маленькая». Пятнадцать годков уже. Да он и не сейчас зовет... А, — она неопределенно крутанула пальцами над головой, — когда-нибудь.
— А ты что?
Ярослава вспылила, схватила свое рукоделие, сгребла в охапку, да запустила в шкатулку для рукоделия, косо примостившуюся рядом с ней на лавке:
— А то не твое дело!
— Прости.
Катя покраснела. И далось ей это, лезть не в свои дела... «Мне бы со своими проблемами разобраться», — сердце съежилось от тоски и понимания, что случилось что-то, не предусмотренное мамой: грифона-то она не нашла. И кошка–Могиня куда-то исчезла.
Она шмыгнула носом. Колючий комок страха и обида подкрался к горлу, перехватил изнутри. Глотать стало нестерпимо больно. И страшно.
Катя подняла голову к потолку, уставилась в гладко струганные доски. А слезы никак не желали закатываться назад.
Ярослава подсела рядом, дотронулась до плеча:
— Эй, ты чего? Обиделась, никак? — теплая ладошка вытерла Катины слезы. — Так я не со зла...
Катя с силой шмыгнула носом:
— А я не из-за этого! Ты все правильно сказала — не мое это дело. Мое дело — разобраться, где я оказалась.
Ярушка всплеснула руками, примирительно улыбнулась:
— А чего ж тут разбираться! То я тебе и так скажу, и пряника с тебя не возьму. Ты в светелке моей. А светелка моя в доме у бабушки моей, в Тавде-граде.
Катя нахмурилась. Ее познания в географии не помогали ей сообразить, где эта Тавда-град находится:
— А где это?
Ярушка удивленно уставилась на нее. В синих глазах мелькнуло недоверие:
— Шутишь? На Руси, три дня пути до Тюмени-града.
— А день какой сегодня?
— 18 июня 6915 года от сотворения мира[1], — пояснила Ярослава, увидев, как округлились глаза собеседницы. — Ты чего?
— К-как 18 июня? – Катя икнула от неожиданности. – Какого года, повтори?
— 18 июня 6915 года от сотворения мира, — медленно, четко выделяя слова, повторила та. Заглянула в Катины изумленные глаза: — Да в чем дело-то?! Ты сама-то откуда? Как в сундук забралась? Как в горнице моей оказалась?!
Колючий комок вновь подкатился к горлу, да так стремительно, что Катя не сумела его остановить, смягчить его давление. Горло жгло, как каленым железом. Она открывала по-рыбьи рот, не в силах вздохнуть. Слезы брызнули из глаз, заставив Ярославу растерянно отскочить в сторону:
— Эй, ты чего?! Не реви!!! Мы беду исправим! Ты хоть что-то скажи, чего молчишь, как немая!
— Я ушла из дома примерно час назад, думая, что сейчас 18 декабря 2016 года, или 7344 года, если по-вашему. У меня пропала мама, прям растаяла на глазах... Сказала, что все продумано, опасности нет. Дала карту, — Катя кивнула на шкатулку, — но я ее не смогла прочитать. А потом на меня напали три придурка, которые ворвались к нам в квартиру и хотели найти какой-то посох. А когда не нашли, то решили меня убить. А я прыгнула в шкатулку. А там зверюга, я бежать. Там эта дверь, я в нее, а тут тыыыы! – и Катя заревела в голос, Ярушке только и оставалось, что похлопывать ей по плечу в утешение да сочувственно вздыхать:
— Ничего-ничего. Что-нибудь, да придумаем...
[1] Петром 1 в 1700 году была проведена реформа, в соответствии с которой Россия стала использовать юлианский (древнеримский) календарь, по которому 7028 год от сотворения мира стал 1700 годом от Рождества Христова. Таким образом, 6915 год, в котором оказалась Катя, соответствует 1587 году по юлианскому календарю.