— Выпьем за наше единение! — крикнул какой-то мужчина за круглым столом, подняв кружку с элем. — За нашу славную страну!
Его поддержали криками одобрения, вздев сосуды с пивом и медовухой, элем и вином, тут же приложив их к губам и испив до дна. Мужчины и женщины, старики и юные — все рады победам в этой войне, так как теперь в эти земли наконец-то водворится долгожданный мир.
В таверну прошёл человек, скрывший свою одежду под большим чёрным плащом с большим капюшоном. Пройдя к столику, он подсел возле молодого человека, на котором чудный тёмный камзол из ткани, поверх которого сияет рифлёный нагрудник, широкополая шляпа с пером. Его усталое, состаренное немногими морщинами лицо обращено к бумаге, где можно разглядеть удивительные витиеватые символы.
— Браз из Эртората?
— Да, это я, — отвив из рядом стоящей кружки ответил мужчина, — Что вас интересует?
— Я — апотекарий О’Брайенн, — ответил мужчина и присел рядом с мужчиной. — Вы же занимаетесь изучением культурны аэтерна?
— Позвольте узнать, откуда вы узнали, что я тут буду?
— Мои источники с запада рассказывали о том, что вы прибудете на Эндерал для изучения здешней культуры аэтерна и их влияния на здешние традиции и историю.
— Интересно. Вас интересует история аэтерна? Их строения? И артефакты?
— В какой-то мере, — О’Брайенн достал листок и протянул его Бразу. — Лига Апотекариев вместе с Капитулом Чародеев ищут один алхимико-магический артефакт из культуры аэтерна. Какой-то сосуд, который может восполнять любую жидкость, если его подзаряжать пирийскими камнями.
— Хм, я что-то слышал про это. Нужно будет изучить старый архивы. Скажите, как вы здесь спасаетесь от чародейской лихорадки? — после вопроса Браз допил пиво. — Просто раньше Святой орден следил за тем, чтобы юные маги не помирали от переизбытка магических сил.
— Святой орден до сих предлагает свои методы, Капитул всё решает одним заклинанием, Лига Апотекариев — свои, а Дикие маги на севере что-то своё дают.
— Капитул?
— Да, — апотекарий сложил руки на груди. — После того, как Лига апотекариев и Святой орден получили представление при Высоком сенате, им дали свои места, часть магов, создав свою организацию, захотели того же. Им отказано не было.
— Хм, — Браз подозвал разносчицу и попросил принести ещё выпивки. — Ладно, я до сих пор удивлен, что Велисарий с сотней воинов смог одолеть там всю нежить. Судя по рассказам жителей, там были тысячи восставших мертвецов.
— Неудивительно, что победителями в Тёмной долине вышла Армия Конфедерации и Святой орден. А Хранители под командованием Калии Закареш действовали отлично, неговоря о Велисарии.
— Велисарий, — Браз скупо улыбнулся. — Я слышал, что он будто потомок одного из Рождённых светом, раз имеет такой талант.
— Слишком много ходит слухов, — отмахнулся О’Брайенн. — Крестьяне готовы верить во что угодно,
— Это верно. Я так же слышал, что с ним был ещё одна одиозная личность — Этьен из Арка. Я могу с ним увидится?
— Этьен отстранился от дел, как только Велисарий отправился в поход. Я с ним работал, он хороший малый. Говорят, он сейчас в Речном с некой Лишари. Она пациенткой у меня была.
— Кстати, а ваш «светоч» был запущен?
— Этого я не знаю. Говорят, что что-то было и даже количество заболеваний Красным безумием снизилось. Но я думаю это из-за лекарства.
— Хорошо, очень хорошо. Скажите, и сколько теперь клочков земли под властью Конфедерации?
— Ну давайте просчитаем. Из первоначальных — Королевство Солнечного Берега, Княжество Речное, Эмир Дюнное, Каганат Пороховой Пустыни, Союз Ковенов Севера, Аристократическая Республика Арк, Вольная Территория Подгорода и Баронство Фермерского Берега. А затем появилось ещё множество — Сердцеземье образовало своё королевство, на месте Западного утёса теперь Фоамвилльское Графство, Хрустальные и Шепчущий лес вместе с Тёмной долиной входят в состав Королевства Вестгард, Золотой Лес был по воле Велисария отдан аэтерна, где они создали своё Герцогство. Тальгард остался пустошью, но тем не менее на мелких клочках земли сохраняется власть. Теперь это Директорат Тальгарда.
— Хм, я удивлён, что он, так быстро смог воссоздать весь Эндерал. От края до края теперь это развивающийся регион. Удивительно.
— Да, всё так. Как сейчас поют барды — «Неримская страна, сковав себя проклятым заветом, Пришла в Эндерал, побив Рождённых светом. Витал чёрно-жёлтый флаг над палубой эскадры, Но Велисарий принёс им возмездье и ярость кары».
— Говорят, он будто собирается воевать против Нерима.
— Этого я тоже не могу знать.
— Как удивительно, — усмехнулся Браз. — По всему Эндералу и за его пределами поют песни о горстке людей, которая ушла в раскол, уверовала в Единого, вернулась в Орден и изменила историю мира, — Браз прикоснулся к пиву, которое ему принесли. — Это очень удивительно. Они изменили всё, пошли против судьбы и возродили Эндерал.
На что О’Брайенн ответил:
— Наверное по тому, что мы сами определяем свой жизненный путь? В конце концов всё зависит от нас. Да, некоторые могут указывать путь, подсказывать и даже толкать к той или иной стези, но всё же, последнее слово за нами.
Примечание
Примечание
Глоссарий
1. Асаpаторон — первый аэтерна и житель Вина, планеты на которой происходят события, создатель «пепельных людей», создав свой культ личности. Был свнергнут Рождёнными светом.
2. Аэтерна (Этерна) — древняя раса, похожая на эльфов. В отличие от людей, у которых есть только очень маленький шанс иметь врожденный талант к магии, все Этерны магически одарены
3. Рождённые Светом — этерна, которых люди называли богами, в отличие от «бога» тьмы, происходили только со стороны света, что давало им сверхъестественные силы. Они образовались в Инодане и правили Вином оттуда.
4. Хранители Святого ордена — главная боевая единица Святого ордена, состоящая из воинов в тяжёлой броне, прошедших «хождение по воде».
5. Мальфас (Малфас) — бог — страж, создатель серафимского и паладинского ордена, а также владыка Эндерала. Малфас был правителем Эндерала, далеко к востоку от Нерима. Однако он также оказал большое влияние на Нерим (особенно после смерти Эродана), многие жители Нерима почитали его. Малфас был также Владыкой Залов Стражей. Эти залы находились в Майаре. Вероятно, он также сыграл роль правителя на этом континенте.
Его любимым оружием был лук.
6. Святой орден — главная и единственно правящая правящая организация на территории Эндерала. Орден был основан вместе с освоением Эндерала и руководил страной. Во главе его находится Великий Магистр, который принимает главные военные решения. Он считается священным и имеет базы на нескольких континентах. Орден считается символом силы Рожденных светом.
7. Скарагги — раса жителей Скараггских островов. Скарагги имеют монголоидные черты, невысокие и стройные тела. Типичная одежда — моряцкая и архаичная. Традиционно они татуируют свои лица, символы татуировок указывают на их социальный статус и репутацию
8. Сердцеземье — это покрытая густыми лесами местность в центре Эндерала. Искривленные дубы и высокие сосны создают густую растительность, и как мелкие, так и крупные реки протекают по извилистым руслам. Время от времени лесной ландшафт перемежается древней гробницей или заброшенными руинами, в основном родовыми криптами или заброшенными торговыми постами
9. Фазмализм — магическая дисциплина, ориентированная на манипуляцию душами. Фазмалисты могут собирать души мертвых и заковывать их в талисманы, которые в свою очередь могут быть использованы для призвания этих душ в качестве боевых союзников фазмалиста.
Фазмализм официально запрещен в Эндерале.
10. Ватир — смесь человека и козла. В основном они живут в пещерных системах, где они предпочитают, жить поедая грибы (туманные губки) и мелких животных. На людей нападают только тогда, когда они входят в их владения. Редко можно найти Ватира на открытой дороге. (Исключения — это события со времени смерти Рожденных светом). Согласно легенде, Ватиры произошди от легендарной принцессы преступников «Ватиры». Ватира была известна тем, что жила гедонистическим, безрассудным образом жизни, пытаясь заполнить внутреннюю пустоту. Из блуда Ватиры, как говорят, появился первый ватир, который впоследствии бежал и расплодился, как наказание Малфаса