— Я требую подробностей, — Северус только появился на кухне, а она уже вцепилась в него не хуже Скитер. — Как ты это провернул?
— Что тебе надо, Гермиона? Подробное описание того, как я пробираюсь по поместью до библиотеки так, чтобы не потревожить сигнальные чары и домовиков?
Судя по тому, как он прикрыл глаза, тяжело опускаясь на стул, Снейп порядком вымотался ночью — и физически, и магически — и так и не выспался.
— Про твое мастерство накладывания дезиллюминационного я в курсе, — Гермиона махнула рукой.
— Тогда я не знаю, что ты хочешь услышать.
— Когда ты спланировал это? Почему не сказал мне?
— Да не было никаких особых планов. Можно было бы втираться в доверие к Малфоям и дальше, но зачем? Я и так знал все, что нужно.
— То есть ты рискнул? — она встала рядом с ним — осуждающе смотреть сверху вниз было удобнее. — А если бы тебя схватили?
— Полагаю, живым бы я из поместья не вышел. И, скорее всего, успел бы напоследок пообщаться с Лордом лично.
— Отлично! — Гермиона цыкнула. — А я бы сидела тут и не знала, что делать.
— Ты бы никак мне не помогла в любом случае, — этот его равнодушный тон жутко её раздражал. — Только бессмысленно волновалась бы.
— Какая трогательная забота, — интонации Блэка ей передать не удалось, но отсылка была понятна и так.
Она как-то слишком быстро сдалась, до Риты ей явно было далеко, и наскоро собрала легкий ужин. Северус был чересчур бледным даже для него, поэтому допрос с пристрастием откладывался до разговора с Дамблдором. Впрочем, его, как Гермиона подозревала, Снейп все же предупредил о своей афере.
Директор пожурил Снейпа лишь номинально. Она насупилась и сложила руки на груди.
— И эти люди отговаривают меня от ограбления Гринготтса.
— При всем моем уважении к Малфоям, — ядовито отметил Снейп, — их поместье далеко не банк. Тем более, что они сами дали мне доступ.
— Если удастся избавиться от Лорда в короткие сроки, еще и спасибо скажут, — в этом новом доме для встреч было очень холодно, и Гермиона куталась в зимнюю мантию. — Что вам не нравится в моем плане?
— Крайне маловероятно, что обойдется без шума, — серьезно ответил Дамблдор. — И узнает об этом не только Том, но и аврорат. Министерство начнет расследовать случившееся, а грабитель будет считаться преступником вне зависимости от причин поступка. И это не считая того, что у гоблинов свои понятия о правосудии.
— И когда настанет благоприятный момент?
— Я работаю над этим, мисс Фицрой, — Дамблдор улыбнулся.
— Очередные тайны, — Гермиона вздохнула.
В одиночку она туда все равно не полезет, так что остается только довериться директору. В свое время им приходилось справляться собственными силами, может он найдет выход получше. Если ему для этого требовалось время, что ж, как минимум, год в запасе у них был. Но оставался ещё один немаловажный вопрос.
— Альбус, в своей реальности я проходил собеседование на должность преподавателя зельеварения. Конечно, в интересах Лорда.
— Том всегда хотел иметь внутреннее влияние в Хогвартсе, — согласный кивок.
— Конечно, претворять это в жизнь уже бессмысленно, но мне хотелось бы обозначить сроки. Когда у вас назначена встреча с Сивиллой Трелони?
— Мисс Трелони? — Дамблдор удивленно пригладил бороду. — Не слышал про нее ничего после её выпускного.
— Она пыталась устроиться профессором прорицания в одно время со мной, — Снейп прищурился и напрягся.
— Что ж, ко мне она не обращалась. Полагаю, мисс Трелони тоже имеет свою роль в нашей истории?
— Без сомнения.
Они с Северусом переглянулись. Ещё одно отличие? Судьба провидицы им обоим была настолько неинтересна, что они даже не озаботились узнать, где она и как живет, заранее. Им она казалось функцией, что запускает огромный механизм судьбы, и важность её начиналась и заканчивалась только в момент произношения пророчества.
Новый год, с подачи Гермионы и молчаливого согласия Северуса, они все же отметили вместе как полагается. Она даже украсила дом, чем пренебрегла под Рождество. Настроения тогда не было, а сейчас и повод имелся — плюс один крестраж. Подарок, конечно, специфичный, но зато уж точно желанный. Снейп добровольно занялся ужином.
— Сливочного пива не оказалось, поэтому я взяла сидр.
После трансформаций из-за использования оборотного зелья ребра немного ломило. Она так и не переодела невзрачный серый свитер, в котором выходила в магазин под видом какой-то случайно лишившейся пары волосков магглы.
— На что-то более приличное у нас опять не хватает средств?
— В винах я не разбираюсь, да и в моем случае это бессмысленная трата денег. Мне и двух бокалов сидра хватит за глаза.
Она рассмеялась и достала обычные кружки. Никаких бокалов или другой праздничной посуды у них не водилось. Сама справилась с пробкой — Снейп при этом смотрел на неё со смесью скептицизма и интереса — и протянула его порцию, садясь за стол.
— За ещё один шаг к победе!
Гермиона отсалютовала кружкой и отпила. Он повторил её жест, так и не отрывая от неё взгляда.
Дамблдор связался с ними в первых числах января. Тело Трелони было найдено ещё летом со следами темномагического проклятия, убийцу так и не нашли. Расследование приостановили в связи с высокой загруженностью аврората.
========== Часть 7 ==========
Это был полный крах. Один винтик в системе не выполнил свою роль, и все полетело к чертям. Теперь их четко определенное будущее потеряло точку отсчета, и у них не было абсолютно никаких средств, чтобы обозначить её заново. Конечно, другой провидец мог сделать то же самое предсказание, но вероятность этого была ничтожной. Они занимались рутиной, едва ли перекидываясь парой слов, с неделю точно, пока не нашли в себе силы обсудить сложившуюся ситуацию. Дамблдор терпеливо ждал их решение.
— И что теперь? — Гермиона просто остановилась посреди лаборатории, бросив недомытые котлы. — В смысле, все, что мы знали, все, что мы собирались сделать… Это все теперь не имеет никакого смысла.
— Тебе стало легче от того, что ты сказала это вслух? — Снейп бросил взвешивать порцию жучиных глаз и даже шагнул в сторону от весов.
— Да, — в её голосе было больше уверенности, чем в мыслях. — Да и сколько можно было молчать?
— В сущности, ничего не изменилось. Мы и так не планировали растягивать войну на два акта, теперь для этого нет даже повода.
— А у нас нет преимуществ, — она фыркнула.
— Кроме почти всех существующих на данный момент крестражей, — ответил он ей в тон. — А с отходом от предначертанной схемы все остальные преимущества и так стали бы мнимыми.
— Мы бы владели ситуацией и меняли её под себя.
— Брось, мы бы владели только потенциально опасным знанием, вынужденные либо хранить тайну, либо искать пути передачи её Лорду, просто чтобы направить его мотивацию в знакомое нам русло. Наш загадочный первый заботливо избавил нас от этой моральной дилеммы.
Гермиона хотела было уже закусить большой палец по привычке, но пересилила себя и сунула руки в карманы. И сразу же начала мерить шагами комнату — в узкой из-за рабочих столов лаборатории было не разгуляться. И это они ещё перенесли шкафы с ингредиентами в хозяйскую спальню, которая давно уже окончательно превратилась в склад. Снейп какое-то время терпел её мельтешение, но все же не выдержал и остановил, заставив встать рядом.
— Надо договориться, что мы расскажем Дамблдору, — обреченно заключила Гермиона. — И первый… Даже не знаю, с какой стороны подойти к этому вопросу.
— Мы до сих пор ничего про него не знаем, — Снейп задумался. — Кроме того, что он, очевидно, все ещё находится с нами в одном мире. Или мы с ним.