Все уже начали расходиться, когда Лили отвела её в сторону и просто молча обняла. А Гермиона сомневалась, так ли искренне было её желание защитить Поттер (а через неё и Гарри), или она просто по привычке тянула одеяло ответственности на себя. Да и встретиться с первым и залезть в сейф Беллатрисы ей тоже хотелось бы лично.
*
Четвертого апреля у Люциуса был день рождения. Не юбилей, конечно, но им это было даже на руку — мероприятие планировалось маленькое, где все друг у друга на виду. Приглашены были только друзья, но и сестрица Трикси с семьей, конечно, тоже. И Снейп, которого Малфой явно пытался если не ввести в свой круг, то, по крайней мере, держать при себе. В последнее время заказы на зелья приходили все более специфичные. Было бы иронично, если первый разнюхивал распорядок дня Поттеров под оборотным из их же лаборатории. Северус её от этой работы отстранял недвусмысленно и грубо, но она была даже благодарна — искушение добавить что-нибудь ядовитого было очень велико. Ей вполне хватало варки исцеляющих для Ордена и стимуляторов для анонимов из Лютного.
Гермиона не очень тайно надеялась, что теперь привычная разлетающаяся мантия вернется в гардероб Снейпа, но тот лишь фыркнул на это предположение. Люциус должен был покровительствовать ему, значит образ аккуратной бедности подходил куда как больше на данный момент. Да и вне слизеринских подземелий и без должности декана ему такие вещи были ни к чему. Она поправила его шейный платок, хотя этого не требовалось, и решила выказать поддержку, что не требовалось тоже.
— Все будет хорошо.
— Мерлин, Грейнджер, что-то менее банальное выходит за пределы твоей ограниченной фантазии?
— Просто — не значит глупо, — она вздохнула и пригладила ещё и отвороты мантии. Ткань была гладкой, но все равно недостаточно мягкой, Люциус наверняка на такую даже не взглянул бы. — И если для тебя это недостаточно оригинально, то считай, что я успокаиваю сама себя.
— Тебе достаточно просто отужинать в чайной, а мне проследить, чтобы никто из Лестрейнджей не покинул поместье незамеченным. Всю грязную работу сделают Поттеры.
— Мне было бы гораздо проще, если бы я могла сделать все сама, — она огрызнулась. — Я не собиралась загребать жар чужими руками.
— Почувствуй себя на месте Дамблдора.
— Не думаю, что ему доставляет такой уж дискомфорт руководить. Но ждать и не иметь возможности даже толком повлиять на ситуацию — хуже всего.
— Добро пожаловать в мою жизнь.
Гермиона промолчала и достала карточку от шоколадной лягушки из кармана. Снейп проверил свой экземпляр. Проносить в банк поддельный галлеон было бы странно, поэтому пришлось зачаровывать протеевыми чарами что-то более безобидное. Предмет был хрупким, но зато текста помещалось больше. Да и избавиться от него будет проще, если возникнет необходимость. Мерлин теперь был не только великим архимагом, но и сообщал, что они должны занять исходные позиции и ждать сигнала (от Снейпа, но имена, понятное дело, не упоминали). Гермиона почувствовала себя героиней типичного шпионского романа, но было совсем не весело.
— Удачи, Северус, — она не удержалась и сжала его руку, все ещё державшую карточку.
Он на удивление не отпрянул и даже снизил концентрацию яда в своем голосе.
— Удачи, Гермиона.
Она выпила оборотное и спрятала фляжку за пазуху, как только трансформация завершилась. Снейп трансгрессировал к Малфоям, её ждала Косая аллея и маленькая забегаловка у самых стен Гринготтса, которая, на удивление, все ещё работала. Готовили тут посредственно, но она и не наслаждаться блюдами сюда пришла.
По сути, Гермиона была наблюдателем и страховкой на случай, если что-то пойдет не так. Ей было бы спокойнее находиться внутри банка, но перебарщивать со случайно встретившимся однокурсниками не стоило — отвлекающим маневром уже служил Блэк. Хоть Вальбурга и выжгла его с семейного древа, юридически этот драматичный жест никак подтвержден не был, так что сейчас, после смерти отца, Сириус был наследником даже более приоритетным, чем его собственная мать — старинные семьи были довольно консервативны в своих традициях. Поэтому устроить небольшую сцену, требуя доступ к сейфу, он был в полном праве. Другой вопрос, что сам бы он в жизни не сунулся за деньгами ненавистных родственников, но принципами пришлось поступиться в интересах дела.
Гермиона с удивлением заметила, что известие о ранней гибели Ориона Сириуса неприятно поразило. Она не могла просто поинтересоваться, передал ли он последние слова Регулуса матери, но, очевидно, это было маловероятно, если уж их отношения с родителями были настолько прохладными, что его даже не пригласили на похороны отца. Была ли Вальбурга так же груба с собственным сыном, как её портрет с гостями?
Карточка слегка нагрелась под пальцами, и она сунула её практически себе под нос, скрючившись у колченого столика у окна. Лестрейнджи полным составом были у Малфоев и не давали оснований сомневаться в собственной подлинности. Гермиона положила вкладыш обратно на стол — прятать его в карман она не стала, все равно бы проверяла каждую минуту и вела себя ещё более суетливо. Пришлось для вида поковырялась в тарелке, хотя есть совершенно не хотелось, тем более этот шедевр кулинарного искусства. А она ещё считала, что плохо готовит! По крайней мере, спасибо зельеварению, нарезать овощи ровно ей ума хватало.
Прошло, наверное, минут пять, а по ощущениям целая вечность, когда на улице Гермиона заметила Поттеров и Блэка, которые уверенно двигались в банк и выглядели совершенно естественно. Они ждали сигнала в магазине мадам Малкин, то ли для прикрытия, то ли действительно собираясь обновить гардероб — размеры Лили несколько увеличились и собирались сохранять эту тенденцию, а сейчас им просто надо было взять немного золота на покупки. Присутствие Сириуса из легенды тоже не выбивалось: в это время выходить на публику в компании верных друзей было весьма разумным решением. Впрочем, всю эту сцену они разыграли скорее для успокоения нервов, чтобы не вызывать у гоблинов в зале никаких подозрений. Если они попадутся, никакие шпионские игры их не спасут, а их безопасность сейчас зависела целиком и полностью от договоренностей Дамблдора. Чем он подкупил или запугал одного из администраторов Гринготтса, оставалось загадкой, но у людей, облеченных властью, были свои секреты. Впрочем, даже если судить объективно, то кража крестража была выгодна им всем, и гоблинам не в последнюю очередь — Воландеморт весьма прохладно относился к представителям волшебных народов, которые не собирались склоняться перед ним.
— Десерт?
Официантка подошла совсем незаметно, но держалась от посетителя в нескольких шагах. Тут, конечно, не Лютный, но заведение было невысокого пошиба.
— А что у вас есть?
Гермиона улыбнулась, поздно поняв, что это с её актуальной внешностью — обрюзгший мужчина за сорок — выглядело скорее отталкивающе, чем дружелюбно. Девушка в лице не изменилась и затараторила меню:
— Фирменный пирог с патокой, шоколадные кексы, сливочный бисквит, пудинг…
На десятой позиции Гермиона вспомнила, что это была вообще-то чайная со всеми вытекающими последствиями. Пришлось назвать наугад несколько позиций — сидеть за пустым столом в ожидании новостей было бы странно — и уповать, что по своему профилю тут готовят лучше. Сириус, наверное, уже вовсю скандалил, требуя свой законный ключ от хранилища, а Поттеры ехали на тележке вниз, под землю. Только не к своему сейфу, а прямиком к ячейке Лестрейнджей. Подробную инструкцию, как избежать защитные чары и как найти нужный артефакт, получили оба, но внутрь собиралась идти именно Лили. Джеймс оставался снаружи на всякий случай. Все же с гоблинами надо было держать ухо востро, с них станется запереть их и назначить Дамблдору ещё и цену за освобождение.