— Нет, как ни странно.
— Не уверен в тебе?
— Либо слишком переживает за Нарциссу. Если я стану зельеваром Лорда, то, очевидно, побочными делами мне придется пренебречь.
— И на кой-черт тебе это надо? — она все же не смогла удержать планку и нахмурилась. — Жизнь не мила без трагичного самопожертвования?
— Давно уже стало ясно, что никуда мы с этого крючка не соскочим, пока все так или иначе не закончится.
Она фыркнула. Да уж, если в самом начале Гермиона ещё предполагала, что они смогут отойти от дел и оставить все на откуп Дамблдору в какой-то момент, то теперь, без пророчества, без четких перспектив в развитии хода войны и при незримом присутствии первого, им так и придется идти до конца.
— Ты же понимаешь, что это на порядок усложнит твою, а, значит, и мою жизнь? Северус, игра не стоит свеч. Даже если ты что-то узнаешь, облегчишь жизнь Ордену…
— Не тебе объяснять мне риски.
— А кому? Ты, видимо, забыл, что я не твоя Гермиона и знаю, что и как происходило по ту сторону баррикад, пусть ненамного, но больше.
— Так ты запрещаешь мне? — он приподнял брови и посмотрел на неё насмешливо.
— Да, — она кивнула для убедительности. — И, если ты будешь упорствовать, тебе придется выслушать всю сотню причин, почему я считаю это плохой идеей.
— Это гораздо эффективнее, чем все то, что предлагала ты.
— Не льсти себе. По-твоему, сколько времени пройдет, пока ты не получишь достаточный уровень доверия, чтобы передавать действительно полезную информацию? И это не считая объективных неудобств: Ордену все ещё нужно будет варить зелья, метка автоматически поставит тебя под удар… Авроры сейчас сначала пускают Аваду, а потом спрашивают. Что если новые старые друзья принудят тебя отправиться на рейд, где ты столкнешься со своими же?
— Я уже проходил через все эти моральные выборы во время второй войны.
— Вот именно, что второй. Тогда и условия были другими.
— Не настолько.
— Нет, — она опять открыла книгу и уставилась на страницу немигающим взглядом. — Просто нет, понимай, как хочешь.
— Значит, ты в гораздо большей степени моя Гермиона, чем, собственно, та, которую я знал.
Она все же поперхнулась, Снейп ушел на кухню. С общением у них обоих явно были какие-то проблемы. И что-то ей подсказывало, что Северус все равно сделает так, как посчитает нужным, как бы она не выступала против. Дамблдор тоже вряд ли будет его отговаривать, хотя, кто знает. Тут ведь дело было не только в безопасности Снейпа и во всех сопутствующих для него рисках, но и в той самой корзине с яйцами. В их будущем директор грамотно распределял информацию между сторонниками, разделяя и самих людей. Постфактум это её сильно злило, но метод безопасности все же работал. Сейчас же они оба знали слишком много. Она уже была под ударом, если ещё и Северус привлечет к себе внимание Воландеморта…
Опять навесить на себя ярмо Снейп не успел. Можно было бы патетично сказать, что беда пришла, откуда не ждали, но именно этого они и ждали. На Лонгботтомов напали. Если бы не приставленные к ним Люпин и Петтигрю, которые, на счастье, именно сегодня отправились с ними на задание, обернувшееся ловушкой, все кончилось бы едва ли лучше, чем в воспоминаниях из будущего. Круцио, Авада, пара неприятных проклятий — полный пожирательский набор. Но разошлись они, как ни странно, без потерь, хотя Фрэнк и Питер попали в Мунго в тяжелом состоянии. Тут зельями из их лаборатории было не обойтись. Алиса, а вместе с ней ещё не родившийся Невилл, почти не пострадали.
Хотелось бы думать, что это было всего лишь совпадение. Шла война, авроры действовали жестко, а Лонгботтомы работали особенно эффективно, так что их устранение было в интересах Темного Лорда. Но Люпин подтвердил, что руководила нападавшими женщина. Гермиона пересмотрела его воспоминание о происшествии трижды, для верности, но голос узнала сразу. Да и много ли среди Пожирателей дам?
— Поттеры…
— Предупреждены, — поспешил успокоить её Дамблдор. — И уже направляются сюда.
Она прошла из угла в угол кабинета директора, но вовремя себя остановила и встала у окна, так любимого Снейпом в её мире. Из-за Омута памяти пришлось встречаться прямо в Хогвартсе. Да и ситуация была экстренная. Впрочем, было уже довольно поздно, и, если какие-то школьники и нарушали правила, вряд ли гостей кто-то заметил под дезиллюминационными чарами. У Поттеров и вовсе была мантия-невидимка.
— Вам нужно было доказательство? Вот оно!
— Пожиратели напали на авроров. И это аргумент в пользу?.. — Снейп опять прибегнул к своему скучающему тону.
— Может Белле ещё лично явиться и официально объявить, что она первая?
— Это действительно может быть просто совпадением, — миролюбиво вклинился Дамблдор. — Хотя и тревожащим.
— Ох, ладно. Упирайтесь и дальше, но тенденция налицо. Лонгботтомы должны были быть в безопасности ещё год минимум!
— Сейчас никто не в безопасности, — все так же безэмоционально поправил её Северус. — А в историю внесено слишком много изменений, чтобы события и дальше шли по накатанной.
Горгулья пропустила Поттеров, и им пришлось прервать спор о первом, но продолжить его в другом русле. Случайность или нет, но безопасностью пренебрегать не стоило.
— Даже не надейтесь, что я буду где-то отсиживаться! — Лили на уговоры не поддалась. — Они напали на моих друзей. С Алисой и Фрэнком мы мало общались, но Хвостик… Их надо заманить в ловушку и остановить, а не устраивать маскарад.
— Тебе так не терпится стать наживкой? — Гермиона размяла переносицу. Ей начало казаться, что тут только она хочет защитить Поттеров.
— Как будто я подписываюсь на бой в одиночку с кучей Пожирателей, — Лили фыркнула. — Защитим дом, навесим следилок и будем ждать. Лонгботтомы и ребята их явно потрепали, у нас есть время подготовиться.
Она почти сдалась. Снейп подозрительно помалкивал, а ведь, казалось бы, кому как ни ему выступать против участия Лили. Правда, альтернативы, вроде его вступления в свиту Воландеморта, были ещё безнадежнее. По сути, вариант с засадой являлся вполне себе реализацией охоты на Лестрейнджей, которую Гермиона сама и предложила, и с каким-никакими, а шансами на успех. Первый сам к ним придет.
— Вам нельзя оставаться без прикрытия ни на секунду, — Северус все же подал голос. — Лонгботтомов только это и спасло. Иначе это будет уже не ловушка, а легкая добыча.
— Сириус у нас и так днюет и ночует. Правда, сегодня мать послала ему Громовещатель… — Джеймс задумался.
Видимо, поэтому Блэка сейчас тут не было. Вальбурга все же устроила сыну проблемы. Поттер, кстати, тоже решение жены не оспаривал. Ей бы такой авторитет. Хотя, возможно, ему просто было спокойнее, когда она рядом. Они могли бы спрятать их обоих, но тогда маскарад, как выразилась Лили, существенно осложнился бы. Снейп не мог круглосуточно отыгрывать Джеймса, а втянуть в это кого-то ещё было бы затруднительно. С этой стороны она с Поттер была солидарна: переусложненные схемы чаще дают сбой. Гермиона посмотрела на Дамблдора с мольбой.
— Мисс Фицрой, у всех есть право выбора, — директор ей тоже помогать не собирался.
С этим бы она поспорила. Ведь Поттеры и половины всего не знают и информированного согласия дать не могут. Даже если технически нет разницы между очередным рейдом Пожирателей и точечным нападением первого.
— Мия, у вас с Северусом нет монополии на риск, — Лили скромно улыбнулась. — Давай лучше помогать друг другу.
— Хорошо, — она нахмурилась. — Кто сегодня дежурит у вас?
— Сегодня? — Лили растерялась. — Они же тоже пострадали при нападении на Лонгботтомов, я не думаю…
Гермиона приподняла брови и уставилась на неё выжидающе. Снейп хмыкнул.
— Римус сейчас в больнице, хочет дождаться, когда Питер придет в себя, — заметил Джеймс.
— Тогда я пойду, — она обвела всех присутствующих суровым, как ей казалось, взглядом.