— Ещё только начало осени, каким же ты будешь возвращаться зимой — с коркой льда? — голос со сна казался слишком громким.
— Надеюсь, до зимы дело не дойдет.
— Лорд тоже что-то планирует? — она окончательно проснулась.
— Все что-то планируют, — отозвался он равнодушно и зарылся носом в её волосы. Сомнительное удовольствие, но раз ему нравится…
— Что сказал Малфой?
— Отказал, конечно. Побег пленницы связали с тем, что после смерти Рабастана с тебя спали наложенные им чары. По правде говоря, думаю, Лорд просто сам забыл, что кто-то есть в подвале, — его руки оказались под её рубахой. — Но целенаправленное нападение на случайность не спишешь. Даже если мы победим, Люциус славы предателя не жаждет и уж тем более не горит желанием видеть упоминание имени своей жены где-либо, кроме светской хроники.
— Дамблдор тоже не особенно рад всему, что происходит.
— Могу представить, наверное, даже процитировать близко к оригиналу, — она почувствовала кожей, что он улыбается. — Но никто никогда не сможет достичь его высокоморального идеала, даже он сам.
— Не знаю, Гарри в прошлый раз он неплохо натаскал.
— И что в этом хорошего? Если даже Поттер выжил в обеих наших реальностях, то какая жизнь его будет ждать в будущем после всего того, что он потерял?
— А нас?
Она не успела прикусить язык. Не все темы, что волнуют по ночам, надо незамедлительно выводить на повестку дня, иногда стоит просто подождать. Да и что она хочет услышать сейчас? Клятвы вечной верности?
— Может ты уже и победу отпраздновала, Грейнджер? Я лично не уверен даже в том, что выживу, — Снейп помолчал немного. — Но я понимаю, о чем ты.
— Как только я начинаю думать, то не могу остановиться, — она вздохнула.
— И к какому же выводу ты пришла?
— Что ты считаешь меня несчастной жертвой ситуации. И предложишь расстаться, как только все закончится.
— По-твоему, я достаточно отчаялся, чтобы завязать отношения с бывшей студенткой, но все ещё настолько благороден, чтобы разорвать их при случае? — он фыркнул. — Ты слишком хорошего обо мне мнения.
— Скажешь, что я ошибаюсь?
— Скажу, что ты слишком сильно стараешься все просчитать, как и остальные участники нашей трагикомедии. Да и что значит «когда все закончится»? Для нас все придет к финалу только в мае девяносто восьмого.
— А для Малфоя и того позже.
— Может Люциус, Дамблдор, Поттер и все остальные покинут нашу постель хотя бы ненадолго?
— Хорошо, — она улыбнулась и потянулась к нему.
Её рубашка оказалась на полу, немного не долетев до стула. Северусу раздеваться не требовалось, он озаботился этим заранее. Было довольно темно, но даже в слабом магическом свете на его молочно-белой коже виднелась россыпь родинок, а на руках расползалась сетка вен. Шрамы тоже были, но из-за общей бледности они выделялись только стянутыми краями. Следы от ожогов, какие-то порезы на руках, неровности на ребрах… Гермиона подалась вперед и поцеловала его в отметину на месте явно сломанной когда-то ключицы.
— И зачем мы так долго с этим тянули.
Он вернул ей поцелуй и провел рукой по молнии от проклятья Долохова, сейчас уже почти незаметной, но все равно безобразно широко пересекающей её грудь.
— Ещё скажи, что была влюблена в меня со школы.
— Нет, — она хихикнула, но добавила не так уверено: — Не знаю, я тогда мало думала о подобном. Но сейчас мне кажется, что я тебе нравилась. По крайней мере чуть больше остальных людей.
— Мне можно ревновать к самому себе?
— О, у этого тебя есть одно неоспоримое преимущество.
— Я живой и молодой?
Его голос звучал совершенно ровно, но руки скользили по её телу совсем не целомудренно. Гермиона прикусила губу.
— Значит, даже два.
Северус, видимо, устал от болтовни, и его движения стали более настойчивым и резким. Если бы она могла сейчас думать, то решила бы, что их на этом проклятом Слизерине явно учат не только Темным искусствам, но и другим, гораздо более приятным вещам.
Выспаться не вышло. Она поворочалась немного, пытаясь ещё немного подремать, но так и встала, оставив Северуса отдыхать. Он в принципе спал мало, меньше её, но все же не на столько. Нормальный кофе кончился, за всеми этими потрясениями, внезапно начавшейся личной жизнью и прочими интригами она забыла купить новую пачку. Да и, честно говоря, возиться с помолом и туркой сейчас не хотелось, так что в чашку отправились две ложки растворимого. Время было пять, максимум шесть утра, на окно в очередной раз аккуратно приземлилась черная сипуха.
— Малфой совсем с ума что ли сошел? Бедная птица не виновата, что у нас тут у всех, похоже, бессонница.
Гермиона вполголоса возмущалась, отвязывая письмо с лапки. Сова стояла смирно и даже не клевалась. Не улетела и после, значит ждала быстрого ответа. Она в нетерпении раскрыла записку, но сразу же нахмурилась. Из конверта выпала простенькая брошка, Гермиона позволила ей упасть на пол, не рискнув дотронуться. Подозрения усилились, когда она обратила внимание на почерк. Не то чтобы манера Люциуса запала ей в душу, но это определенно написал не он.
Пришлось будить Северуса. Он проснулся за секунду, но так и вышел на кухню в одной мантии и босиком, прихватив только палочку. Украшение сразу же было признано порталом, письмо — безопасным.
— Это от Нарциссы, — резюмировал он.
— С чего бы ей назначать мне встречу?
— Она не настолько отстраненная, как хочет показаться.
Он протер глаза и сел за стол, потянувшись за её кружкой, но, увидев кофе, лишь поморщился.
— Это понятно, но Люциус с неё пылинки сдувает, зачем ей в это лезть?
— А зачем тебе было в это лезть, Гермиона?
Она сложила руки на груди.
— Если ей вдруг захотелось внести свой вклад, то я не лучшая кандидатура для ведения совместных дел.
— У вас есть общие темы для разговоров.
— Это какие? Смерть Беллатрисы? — она размяла переносицу.
— В любом случае, приглашение распространяется только на тебя. Хочешь — иди, не хочешь — не иди.
— Как просто. Тебя это не напрягает? А что если она заманит меня в ловушку, отомстит за сестру?
— Слишком прямолинейно для Малфоев, — он зевнул и поднял брошку заклинанием, аккуратно приземлив её на стойку рядом с плитой. — Да и в чем смысл? Даже если она действует в обход мужа, то уж слишком топорно — все вскроется за секунду.
— Уверена, Люциус простит ей смерть одной грязнокровки.
Он посмотрел на неё резко.
— Зато я не прощу.
Сова ухнула и переступила с ноги на ногу, из приоткрытого окна дуло. Опять стало зябко. Портал должен был активироваться через пару часов, Нарцисса хотела заранее знать, ждать ли ей гостью. Гермиона приманила перо и ограничилась лаконичным «да» внизу записки.
— Просто узнай, что ей нужно.
— Ничего не подписывать и на быстрые сделки не идти, да?
Она поежилась и подошла к нему, прижимаясь к теплому боку и забирая свой ещё даже горячий кофе.
— Вчера Нарциссу неоднократно упоминали, прямо или косвенно, если Люциус держит её в курсе…
— То ей тоже захотелось продать свои услуги да подороже? — она скривилась. — Что там дальше? Королева Англии?
— Не думаю, что её интересует статус в маггловском мире.
— Конечно.
Она отправила опустевшую кружку в мойку и обняла его, прижимая голову к своей груди. Он утащил её обратно в постель. В палатке явно придется сделать перестановку или опять заняться трансфигурацией — кровать была все же слишком узкой для двоих.
*
Гермиона не стала прятать ни шрамы, ни круги под глазами. Все равно на фоне Нарциссы все эти ухищрения выглядели бы бесполезной тратой времени. Леди Малфой была не просто естественно красива, но и ухожена — за фасадом виднелся многолетний тщательный труд, с которым даже бесспорно очень привлекательная Лили соперничать вряд ли могла: её отношения с внешностью все же были попроще.