— Значит, теплые объятия Воландеморта ждать не стоит?
— Думаю, стоит их ждать в любом случае.
Она помедлила с ответом.
— Завтра будет тяжелый день, надо выспаться.
— К Дамблдору с самого утра?
— Раз уж у нас теперь такие милые отношения с министерством, грех не воспользоваться.
*
— Все, что будет сказано в этой комнате, в ней и останется. До конца наших дней, — звучало серьезно и даже торжественно, собственная клятва натянулась струной в её груди. — Все присутствующие должны дать слово.
Палочка жгла руку, но, как только все необходимое было сказано и сделано, пришло облегчение. Гермиона кашлянула, хотя все внимание и так было обращено на неё, и продолжила:
— Как вы знаете, скоро состоятся дебаты по случаю выборов, а также совместная операция Ордена и аврората в Лютном. Оба события придуманы для отвода глаз. Выступление кандидатов — провокация для Пожирателей, которые планируют совершить террористический акт в министерстве в это время. Предотвратить нападение и арестовать участников как раз и является истинной целью команды Грюма. Но все это лишь общая ознакомительная информация, потому что мы с вами ничем из этого заниматься не будем. Наша задача — устранение Воландеморта.
Не то чтобы кто-то пораженно затаил дыхание, но Гермиона все равно немного развеселилась. Такой пафос достоин даже аплодисментов. Северус явно скучал, сидя рядом с ней и, вероятно, едва удерживаясь от того, чтобы не начать закатывать глаза.
— Одно лицо, желающее остаться неизвестным, сообщило нам адрес, по которому сейчас проживает Том, — она все же позволила себе маленькую улыбку. — Это уже известный нам дом Лестрейнджей. Мы полагаем, что именно оттуда он и будет руководить своими людьми во время атаки на министерство. И именно там и в это время мы его и достанем.
Дамблдор её неуместное веселье не перенял и продолжил инструктаж максимально серьезным тоном:
— Том невероятно сильный и изобретательный маг. И чтобы остановить его, нам потребуются все возможные ресурсы. Некоторые вещи, вероятно, покажутся вам чрезмерными или даже странными, но, уверяю вас, все это будет сделано не зря.
— И в чем подвох? — Сириус шептал, но услышали его, конечно, все.
— Подвох в том, Блэк, — видимо, Снейп окончательно устал их слушать, — что вся эта повышенная секретность, на которую вы сейчас подписались, никаких временных рамок не имеет. Она должны действовать до, во время и после операции.
— И что это значит? — Джеймс логично напрягся.
— Это значит, что адрес мы не знаем. Я, а, в идеале, и Гермиона тоже, к Ордену в целом и ко всем последним событиям в частности никакого отношения не имеем. Дом Лестрейнджей в глаза никто не видел, а все, кто будет находится там в назначенный день, включая Лорда, должны трагически погибнуть. Желательно в один день и при простых и понятных обстоятельствах, хорошо вписывающихся в статистику. И вы не скажете правду про это никому и никогда.
— Это действительно перебор.
— Таковы были условия обмена — полная анонимность.
— То есть мы спасаем подыгравшего нам Хранителя?
— И себя тоже, — Гермиона не могла не влезть. — Мы с Северусом ведь тоже под ударом. И опасность этого не только в том, что рано или поздно кто-то может прийти за предателями. Важнее всего сохранить информацию.
— Боитесь, что, если Хранителя расколют, он ещё и много лишнего сможет рассказать?
Это сулило проблемы, конечно, если гипотетический мститель за Темного Лорда задаст нужные вопросы. До девяносто восьмого года было ещё прилично времени. Конечно, расхождений в истории будут становиться все больше и больше с каждым годом, но даже так потенциально опасную информацию из их голов все равно вычленить можно — например, списки магглорожденных волшебников, что появятся на свет в ближайшем будущем. По опыту Рабастана, угроза грязной крови вполне себе эффективно устранялась превентивно. Большие проблемы сулил только сам Малфой, который устроит им веселую жизнь, если они не соблюдут каким-то образом условия сделки. Уж из-за Нарциссы он расстарается.
— Естественно. Или он выведет на нас, или мы выведем на него. Многие вещи, что мы знаем, лучше похоронить глубоко и надежно. Так что всем будет только лучше, если мы замолчим навсегда. Фигурально выражаясь.
— То темное колдовство Воландеморта? — проницательно заметила Лили.
Гермиона коротко кивнула. Им и так ещё предстояло договариваться с Люциусом не делать резких движений и поддерживать этот хрупкий мир. Дамблдору, в принципе, было бы проще устранить всех путешественников во времени и вздохнуть спокойно, но тут на продолжительность их жизней хорошо влияла его мораль и все ещё возможная выгода от предсказаний. Трелони он и за меньшее при себе держал. Думать об их с Северусом личном будущем было хоть и тревожно, но все-таки приятнее, чем обо всей этой политике.
Они долго и нудно обсуждали свои тайные планы, выверяя каждую деталь. Дамблдор действительно расстарался. Что говорить, даже министерство в кои-то веке стало для Ордена полноценным союзником. Может Люциус и продвигал только свои корыстные интересы, в стремлении к общему благу его трудно было заподозрить, но его вмешательство пошло всем на пользу. Сильное правительство и умеренно-прогрессивные реформы замшелому волшебному миру Британии действительно были нужны.
Лили явно была недовольна доставшейся ей ролью в предстоящей работе, но под давлением авторитета Дамблдора помалкивала. Выслушивать её возмущение и увиливать от очередных неудобных вопросов им было не с руки, поэтому они с Северусом ушли с собрания вместе с директором, как только прозвучали последние наставления. У них действительно дел было невпроворот, ведь Снейп в буквальном смысле работал на два фронта — он варил зелья и для стороны Грюма, и для стороны Родольфуса (тот стал первым лейтенантом Воландеморта, в связи с отсутствием Беллатрисы и Люциуса), которые должны были столкнуться в министерстве. Впрочем, разливать им снадобья из одного котла он не собирался: Ордену шло все самое лучше, Пожирателям — ослабленный вариант. Откровенно портить заказ Лорда Северус все же не стал — было бы глупо попасться на подобном, если кто-нибудь догадается проверить содержимое или выпьет зелье раньше времени.
— Уверена, Лили сейчас просто рвет и мечет, — Гермиона уселась на стул чуть поодаль от горелок, в лаборатории было уже ощутимо жарко.
— Придется ей смириться, — Снейп тоже заканчивал свою партию.
— Да, нам всем будет куда спокойнее, если она останется дома в безопасности. Не хотелось бы, чтобы Гарри опять остался один.
«А ты опять себя в чем-то корил», — это она, конечно, озвучивать не стала.
— Я бы предпочел, чтобы ты тоже осталась здесь.
— У меня маленьких детей нет.
— Я серьезно.
— Это романтичный момент или признание меня бесполезной?
— После того, как ты лихо нарезала ломтиками оборотней? Полагаю, первое.
========== Часть 13 ==========
Вопреки законам жанра, был только ранний вечер: солнце ещё не село и не наступили даже приличные сумерки. Сегодня чиновники отправились домой пораньше: разогнали всех, включая любителей засиживаться допоздна на рабочем месте — всё ради обеспечения безопасности. Зал с политиками, журналистами и прочей публикой охранял целый отряд авроров, человек, эдак, из пяти. Пожиратели, наверное, потирали руки и делали ставки, кто из них отправит на тот свет Крауча. Грюм тоже ждал встречи, она так и видела его ухмыляющееся лицо, а ведь в этой реальности они с ним даже не встречались лично.
Гермиона старалась не нервничать, но, конечно, выходило так себе, хотя пока все шло, как по маслу. Что там происходило в министерстве в деталях они не знали, да и отвлекаться не могли, но у Лестрейнджей была тишь да гладь. Снейпа не отправили на рейд и внезапно не вызвали, так что не сработал даже закон Мерфи, и он стоял рядом с ней, как образец спокойствия и собранности. Они прятались у того самого сарая позади дома, чтобы не тревожить обитателей поместья раньше времени. Точнее, одного обитателя. Петтигрю только что вернулся с разведки — двигался он ещё не так проворно, как раньше, но на то, чтобы расспросить местных хвостатых обитателей его хватило. Воландеморт был один.