«Как она обо мне узнала?»
Та будто услышала вопрос, но не ответила, лишь развернулась и направилась к выходу.
— Эй, подождите! — Мэй бросилась следом, но когда выскочила на улицу, то не сразу разглядела девушку.
Красотка стояла через дорогу у угла соседнего здания и призывно поманила пальчиком, после чего скрылась за стеной.
«Как у неё это получается?» — изумился робот.
— Скоро узнаем, — просто ответила Мэй и осторожно двинулась следом.
Нет сомнений, что неизвестный догадался, кто на самом деле скрывается под студенческой маской. Но Мэй не могла понять, кто именно её раскрыл. О паучке знали немногие, а уж тем более о том, что постоянно таскает с собой единицы, и те с работы. Неужто её заказали свои же? Маловероятно, но исключать такое нельзя.
Прокравшись за угол, увидела, как рыжеволосая заходит в переулок у кафе. Многолюдно, значит, нападать не будут. Поспешила за незнакомкой, сжав кулаки, готовясь в любой миг вскинуть ладони и открыть огонь. Но это не потребовалось. Как только Мэй в виде парня зашла в переулок, увидела девушку, державшую дверь и приглашавшую войти через чёрный вход.
— Кто вы?
— Друг.
— У меня нет друзей.
— Знаю, но я не ваш друг, а его, — девушка вновь кивнула на сумку.
«Да она издевается!»
Как ни странно, но никакой опасности Мэй не ощущала, хотя интуиция часто выручала из самых заковыристых ситуаций. Поэтому шагнула в коридор и прошла чуть вперёд.
Из зала доносился шум: обеденный перерыв, и множество офисных работников вываливалось из кабинетов, чтобы набить брюхо. Повара и официанты суетились вокруг них, поэтому на пути у Мэй никто не повстречался.
Рыжеволосая прошла чуть дальше и толкнула маленькую дверцу, пришлось последовать за ней. Помещение оказалось обычной кладовкой метр на метр, но, когда студент втиснулся между шваброй и метлой, девушка нажала на спрятанный среди чистящих средств рычаг, и пол под ними дрогнул.
Лифт медленно опускался. Мэй смотрела на свою таинственную спутницу, та тоже не отводила взгляд от студента.
«Хороша штучка, да?» — пробормотал паучок.
— Я тебя слышу, — с улыбкой произнесла незнакомка.
«Вот чёрт».
Они остановились, рыжая распахнула дверь и вышла наружу. Мэй сделала шаг из лифта, и тот, дрогнув, отправился обратно. Они оказались в просторном помещении, этаком бункере под кафе. Вот только всё переоборудовано для нелегальных операций. В центре широкое хирургическое кресло, неподалёку металлический стол, рядом подставка с инструментами. У правой стены несколько мониторов, на которых отображалось видео с камер наблюдения, расставленных вокруг кафе. Но самым потрясающим оказался шестилапый круглый робот-паук под два метра высотой. Две пушки, расположенные по бокам, вызывали первобытный трепет, два манипулятора в виде клешней чуть ниже.
— Понравился? — раздался знакомый мужской голос.
Мэй обернулась и увидела у мониторов Бена. Он улыбался, как ни в чём не бывало, смотря на робота с восхищением.
— Моё новое детище. Корпел над ним несколько лет.
Сжав кулаки, наёмница успокоилась.
— А где… — наигранно удивился псевдостудент.
— Ах это, — усмехнулся Бен.
Вскинул левую руку, что-то нажал, и поверх него тут же заиграла голограмма рыжеволосой красотки.
— Не самая лучшая маскировка, — признался он женским голосом. — Заряд держится всего несколько часов. Кстати, — вновь стал самим собой, — почему бы и вам не принять истинный облик?
Мэй не мешкала и открыла настоящее лицо. Но вопреки ожиданиям, парень не подал вида, что помнит её.
— Отлично, рад, что перешли к более открытому общению, — улыбнулся тот.
Девушка прищурилась. Неужто он и правда ничего не помнит?
— Бен, сукин сын, ещё смеёшься надо мной?
— Прости, разве мы знакомы?
— Да ты издеваешься…
— Нет, — покачал головой тот. — Тебя не знаю, а вот с паучком очень тесно связан. Понимаешь, мы ведь…
Его прервал оглушительный грохот. В ту же секунду потолок взорвался, заполнив пылью и гарью всё помещение. Острые осколки разлетелись по сторонам, несколько зацепило Мэй. Сквозь пелену дыма мелькнули яркие лучи, послышались голоса, которые не предвещали ничего хорошего.
Их обнаружили и, судя по всему, те, на кого работала Мэй. Худшие опасения сбылись, их решили ликвидировать. Девушку использовали в качестве приманки, удивительно, что она не заметила слежку, хотя компания имела неограниченные возможности.
Из клубов пыли выросла пара силуэтов, которые вскинули оружие и открыли огонь без предупреждения. Мэй успела отскочить за огромного робота и затаила дыхание. Эта встреча не сулит ничего приятного, против неё не просто охранники или зелёные полицейские, на поле боя вышли одни из лучших убийц в городе. Воспитанные в недрах компании, взращенные с единственной мыслью — убивать.