Внезапно послышалось шипение, и в роботе открыли створки.
«Быстро, забирайся!» — встревоженный голос паучка заставил поторопиться.
Внутри пришлось сжаться в три погибели, но зато она оказалась в более-менее безопасной зоне. По крайней мере, хотелось на это надеяться.
«Надо постараться, чтобы пробить обшивку, — заговорил паучок. — Я внутри мозга машины, всё довольно просто, держись — и скоро мы вырвемся на свободу».
— Потом у нас будет серьёзный разговор, — прохрипела она.
«Знаю, — голос мелкого напарника погрустнел. — Я всё расскажу».
После этих слов робот дёрнулся и поднялся, расправляя пулемёты. По корпусу застучали пули, но ничего, кроме неприятного эха, сделать не могли.
— А-ха-ха! — из динамиков огромного паука раздался зловещий смех. — Жалкие смертные! Склоните предо мной колени!
А следом за этим пространство разорвала громоподобная канонада. Робот наклонил пулемёт и стрелял наёмникам по ногам. Кто-то успел отскочить и скрыться из вида, кто-то падал, тем самым выполняя волю паучка. Кровь залила пол, оседающая пыль открыла мечущихся стрелков, они не могли выбраться обратно, да и спрятаться было негде. Однако огонь не прекращался с обеих сторон, вскоре патроны у робота закончатся, и тогда выжившие, если останутся, доберутся до Мэй.
Но робот не стал дожидаться подкрепления, сделав пару шагов, резко сиганул ввысь, вырвавшись через пролом в потолке. На улице стоял вой сирен, слышались крики испуганных и раненых людей, видимо, осколки задели многих, компании плевать на невинных, главное — добраться до цели.
Паучок, теперь уже здоровый, запрыгал по дороге, стараясь как можно скорее скрыться от преследователей. И через несколько секунд затерялся среди домов и узких переулков.
— С ума сойти, — тихо ругалась Мэй, сидя в полуразрушенном здании, где недавно убили Фрэнка. — «Cyber age» с нас шкуру спустят. Что происходит?
Они оставили здорового робота далеко позади, а сами ринулись туда, где их точно никто не ждёт. И оказались правы. Из дома эвакуировали немногочисленных жильцов и теперь готовили к сносу.
«Всё довольно запутанно, — паучок пробежался по её ладони и взобрался по руке. — Но пора рассказать правду. Я Бен».
— Что? — удивлённо посмотрела на него девушка.
«Прости, Мэй, не мог раскрыть правду раньше. У тебя в мозгах часто копались и могли прознать. Видишь ли, я одновременно жив и мёртв».
— Это как ещё понимать?
«Всё, что тебе рассказали — ложь. Я бы никогда не отказался от такой девушки, но меня вынудили оставить пост. Всё началось с того момента, когда программа по перемещению сознания вышла на финишную прямую. Требовалось несколько испытаний и буквально месяц работы, но… — на мгновение замолчал. — Но верхушка „Cyber age“ решила, что такому открытию не суждено выйти в массы, ведь это лишит многие компании огромных денег. Представь, люди могут меняться телами, могут клонировать себя и переселять уже не мозг, а само сознание, ты становишься практически бессмертным. Они решили оставить подобное себе, с чем я не мог согласиться. Поэтому забрал все документы, наработки и уже хотел поджечь лабораторию, когда ворвались наёмники. Тебе рассказали, что я просто ушёл, что меня уволили, в каком-то смысле так и было, вот только увольнение вышло довольно болезненным. Но я успел подготовиться, пришлось создать семерых клонов, липовых версий, законсервировать память и разбросать по миру. Сегодня на одного стало меньше».
— Зачем всё настолько усложнять?
«Я был вынужден. Они охотились за мной, но никто не знал, какой именно „я“ настоящий».
— Осталось шесть?
«Верно. Но есть ещё один, над которым работал всё это время. Новое тело, человеческое, живое, но превосходящее по параметрам даже киборгов. И как только закончу, то стану новым существом. Самим собой, но версии 2.0».
Он говорил тихо, но в то же время в голосе прозвучала просьба.
«Мэй, это твоё настоящее имя. Ты постоянно его выбирала после чистки, видимо, привыкла. Я не мог уйти от тебя, поэтому стал таким вот мелким созданием, воспользовавшись своим же открытием. Перенос сознания работает, но для окончания работы мне нужна твоя помощь».
— Найти клонов и спасти их?
«Нет, они играют отвлекающую роль. Нам необходимо создать идеальное тело и уничтожить компанию „Cyber age“».