Одет он был в светлые кожаные доспехи, и яркую цветастую накидку с воротом из длинных перьев. На месте головы у этого гражданина красовалась каменная перчатка с металлическими вставками. Ко мне была обращена тыльная сторона ладони этой причудливой руки, и вырезанный на ней барельеф кошачьей морды.
Имя и уровень скрыты. Надо быть осторожным.
- Господин Испытатель? - вежливо, и даже как-то робко поинтересовался он. Тон его голоса совсем не сочетался с манерой без спроса подсаживаться к людям за стол. - Позвольте представиться, Олаф Крейгсон. Представитель Клана Лягушки.
Он протянул мне худую чешуйчатую руку.
Опять клановцы. Я еще с теми не разобрался. Но руку пожал, с полным намерением, если что, включить электричество.
- Вам что-то нужно от меня?
- Я видел Вашу игру, и надо признать, весьма удовлетворен зрелищем.
- Бросьте, мне просто повезло, - ответил я. Хвастаться совершенно не хотелось.
- Поверьте, Григорий удача в настоящей игре настолько же важна, как хитрость.
- Не буду спорить. Так чего вы хотите? Только не говорите, что я и вашему клану успел перейти дорогу.
- Нет, нет, ни в коем случае. Клан Лягушки не участвует в бессмысленных войнах и дрязгах. Мы игроки, в самом полном понимании этого слова. - кошачья морда будто улыбнулась - Мне показалось, у вас есть потенциал.
Длинное рукопожатие закончилось. В моей ладони осталась круглая фишка с изображением лягушки.
У Олафа не было настоящего лица, но в отличие от модераторов, изображение кошки обладало живой обаятельно мимикой.
- Если у Вас будет время и желание, - добавил Олаф - -, Вам стоит посетить нашу собственную Игротеку в южных секторах. Считайте это официальным приглашением.
- Игротека в игротеке? - я запутался.
- Иронично, не правда ли? - усмехнулся Олаф - Приставка обладает такими удивительными возможностями, но использует их для воссоздания древних детских игрушек. Но все же, снаружи нет ничего подобного.
- А чем вы сами занимаетесь? - спросил я. На столе начали появляться различные блюда. Первая горничная не вернулась, а ее подруги смиряли меня презрительным взглядом. Огорчение.
- Мы придумываем игры и организуем мероприятия для людей, кому, скажем так, есть что терять, и есть ради чего рисковать.
- То есть, занимаетесь азартными играми, - догадался я.
Олаф кивнул. - Если не углубляться в детали. В основном, мы решаем споры между кланами, и делаем это быстро, четко и без последствий. И Вашу проблему тоже можем решить, только скажите.
- Кто вам сказал, что у меня проблемы с кланами?
- Я не так выразился. У Вас может, и нет, а вот у них с Вами... скажем так, как только вы окажетесь в более развитых и населенных районах Параболы, и «Прежние» и «Пылающий дельфин», не говоря уже об их конкурентах, захотят оторвать вас с руками.
Он посмотрел на мое пустое левое плечо и осекся.
Азартные игры меня никогда особо не интересовали, но кто знает, может и повезет. А возможно, я никогда не доберусь до тех мест. Я решил, что нет смысла сразу отказывать человеку. К тому же, он меня предупредил кое о чем важном. Даже если то, что его клан тоже входит в число тех самых конкурентов, было шито белыми нитками.
- Если буду рядом, загляну, - заверил его я, приступая к еде.
- О большем и не прошу. - Олаф начал вставать со стула, но я остановил его.
- Присоединяйтесь. Сегодня все за счет заведения.
Глава 27
Наевшись до отвала и распрощавшись с Олафом, я поднялся в комнату (естественно через окно) чтобы поваляться. После сытного обеда, глаза сами закрываются, и ты проваливаешься в теплые объятия сна...
АМРИТА
Мне приснилась скрипучая деревянная лодка, мерно покачивающаяся на мутных лиловых волнах. Или не приснилась?
Попытался подняться. Все тело ныло, видимо, от долгого лежания в неудобной позе. Я, было, схватился за железное кольцо, торчавшее из борта, но оно отломилось, вместе с куском отсыревшего дерева. Рука соскользнула в воду, по пути собирая занозы.
Даже думать не хотелось, как я тут оказался. Чего думать, если очевидно - это какая-то хитрость от модератора. Бесконечный пустой океан во все стороны подозрительно напоминал цветом жижу из бутылки, которую мне подарила Лотос.
Если бы я встал в полный рост, лодка бы точно перевернулась. Почему-то мне не очень хотелось купаться здесь.
Более важный вопрос - в чем ее план? Запереть меня в этой склянке, пока я не умру с голоду, или не чокнусь окончательно? Но ведь мою пропажу заметят - должны заметить. Обязательно возникнут вопросы. Но вот отвечать на них не обязательно. Зана покинула игру, и поставить зарвавшегося модератора на место некому.