Ослепительные языки пламени извивались на одном месте. Мне стоило сильно прищуриться, чтобы понять - там, в огне что-то есть. Точнее кто-то. Пламя, словно мантия обвивало худосочную, но вполне пока человеческую (две руки, две ноги, голова) фигуру.
Имя неизвестно - Уровень 122 - Огонь/Нечто
- Андрос... - пророкотало пламя - Ты изменился...
- Вы меня с кем-то перепутали, - отступая, сказал я. Жар был невыносимый, но кроме этого, пылающий игрок просто таки давил на меня силой.
- Андрос... - прошипел он еще громче, и захлебнулся булькающим кашлем.
- Знаете, мне как-то в общем уже пора, - я отступал в сторону улицы, поскольку огонь преградил мне выход из магазина. Сейчас я надеялся только на то, что Анна не выскочит оттуда именно сейчас прямо в костер.
- Нет... Ты не Андрос... Но тогда...
Из огня высунулось бронзового цвета щупальце, покрытое круглыми присосками, и потянулось прямо ко мне. Второе и третье молниеносно последовали за ним, и обвились вокруг моих ног. Я вскрикнул от боли. Щупальца были очень горячими и обожгли мне лодыжки.
Некоторые игроки обернулись, оценили уровень пламени и поспешили прочь. Спасибо им большое.
Разве здесь не безопасная зона? Почему он напал на меня? Сделать я ничего не мог. Карманы совершенно пусты, а прямо подо мной только каменная кладка. Мысленно, я приготовился к тому, что первое щупальце, острым концом водившее по моей шее сейчас в нее воткнется.
К моему дополнительному ужасу, Анна все-таки вернулась не вовремя, и с боевым воплем кинулась на щупальца. Они не отреагировали. Меч звякнул, столкнувшись с металлом, и Анна улетела куда-то в конец улицы, отброшенная неведомой силой.
- Испытание теперь твое... - рокотал огонь, - Значит это ты... ты забрал его... ты убил его! УБИЛ ЕГО!
- Никого я не убивал! Он уже был мертв, когда я нашел его снаружи! - крикнул я, и понял, что возможно этого делать не стоило. От слова совсем.
Костер взревел, и человек внутри приготовился высунуть свою голову из пламени. Меня накрыл неестественный ужас. Нет, в общем-то, бояться в сложившейся ситуации было чего, но этот страх был сам по себе странным. Липким. Мне, почему то очень не хотелось видеть эту скрытую за покрывалом огня физиономию.
К счастью и не пришлось.
Щупальца отпустили меня, как только какая-то яркая вспышка пролетела мимо и ударила в самое сердце костра.
Я плюхнулся на твердые камни, и схватился руками за лицо, пытаясь согнать жуткое наваждение.
- Ты можешь идти, - прозвучал знакомый голос, - Твой хозяин проиграл. Теперь ты свободен от Испытания, можешь делать что хочешь. Но не смей нападать на нового Испытателя!
Пламя в костре будто стало темнее от злости. Зана стояла прямо перед ним, казалось, не испытывая никакого дискомфорта ни от жара, ни от волны сверхъестественного ужаса.
- Если еще раз такое повториться, ты тоже будешь изгнан. Помни об этом. - строго сказала она.
Игрок медленно развернулся, вспыхнул еще ярче, чем раньше. А затем исчез, оставив только хлопья золы.
- Ты как? - Зана подошла ко мне, и подняла на ноги так легко, будто я ничего не весил.
- Жить буду, - ответил я, потирая голову. - Кусачий буран, Анна!
Анна со стоном поднялась из груды ящиков, которую она разломала спиной. Я заметил, что она стала какой-то...серой. Будто бы слегка выцвела.
- Ух ты, уже нашел себе подружку? - весело сказала Зана и ударила меня кулаком в плечо. -Молоток!
- Зана, что это вообще было? - пробормотал я, игнорируя ее подколки.
Администратор мило улыбнулась. - Всего лишь компаньон твоего предшественника. Того парня, которого ты нашел около входа. Полагаю, он сильно недоволен тем, что больше не получит главный приз.
- Я заметил, что он недоволен. Куда он делся?
- Переместился к порталам, скорее всего, - хмыкнула она - Учитывая, как он разозлился, он, скорее всего, будет ждать тебя в одной из стартовых локаций, чтобы свести счеты.
Ну здорово.
Еще одна вспышка. Между мной и Заной возник пухлый паренек в цветастых шортах. Он выглядел совершенно обычным человеком, если не считать чрезмерно активной волчьей головы, торчавшей у него из шеи словно опухоль.
Хексенвульф - Волк -Уровень 150 - Зверь
Я машинально отпрянул.
- Что случилось? - спросил паренек. Судя по всему, он был очень удивлен появлению Администратора.
- Ничего особенного. Друг прошлого Испытателя решил поплатиться с новым. - Зана махнула рукой. - Я уже разобралась.
- Простите, госпожа Администратор. Я старался добраться как можно быстрее, но у меня низкая скорость, и вот...