«В сентябре две тысячи одиннадцатого года, я и мой коллега Бэллард вели серию экспериментов. Моя, небольшая в то время, химическая компания «Амниум» получила заказ на проведение серии разработок, на предмет синтеза различных солей. Параллельно я еще вел свою серию экспериментов по обработке целлюлозы. И представьте себе картину. Небольшая лаборатория. В глубоком чане варится целлюлоза, рядом стоит химический реактор, в нем запекается наша соль. У стены стоит ящик с песком, наш речной с Ист Ривер (Восточная река). И бочка с чистой водой, опять же из реки. Время уже к вечеру. В лаборатории нас оставалось всего трое: я, ваш слуга покорный, мой коллега Уолтер Бэллард, мы с ним еще в университете познакомились. И наш лаборант, ныне покойный второкурсник Стен. Он летом отрабатывал свои неуды, у нас в лаборатории, одновременно проходя практику. И тут!» - рассказчик сделал таинственную паузу, поворошил остывший пепел в своей трубке. Горестно покачал головой, и продолжил, -
«В лаборатории гаснет свет. Я конечно, как старший, выхожу искать пробки. В это время на улице грохочет гром. Я выглядываю в окно, сентябрь как-никак на дворе. Вижу, начинается гроза. Отыскиваю пробки, щелкаю, свет загорелся. Только вхожу в лабораторию, опять слышу, грохочет. Свет гаснет по второму разу. Вдруг! Резкая вспышка! Свет в лаборатории. Яркий такой, не наш, не электрический. Шарик огненный, в воздухе, выплывает прямо на меня. Размером с мяч для соккера*. Я стою, не шевелюсь. Ну, конечно, вы поняли уже, что это была шаровая молния? Так вот, этот шарик нахально так меня, буквально обнюхивает, облетает и к реактору. А там соли наши доходят. А рядом целлюлоза кипит в чане. И как бабахнет!» - Амний Корнуоллис опять сделал паузу, перевел дух и продолжил, -
«Очнулся, я, значит. Оглядываюсь. Как сказал ваш Лео Толстоу*, - «Бой в Крыму, все в дыму, ничего не видать»*. Точно так и у нас получилось. Ни реактора, ни шкафов с инструментами, ни чана с целлюлозой. Меня откинуло в коридор. Коллегу Бэлларда в окно, а лаборанту нашему досталось, лоб рассечен, кровь ручьем. Куча обгорелого мусора по всей комнате. На полу, потолке и в воздухе какая-то дрянь хлопьями летает...
Очухались мы кое-как, встали. Стэну лоб перевязали тряпкой. И тут я замечаю, что в центре комнаты, под мусором что-то блестит. Странно так, не по-нашему. Ногой раздвигаю, а там, Oh, my God*. Сверкает что-то, да так сильно. Тут Стэн, еще не совсем придя в себя, нагибается и берет «Это» своей рукой. Смеется, говорит, - какие красивые кристаллы и холодные. И, ... начинает распадаться...»
- Вы помните Элдер кинофильм «Терминатор два»? Его, кажется и у вас в прокате показывали. Там еще сцена была, когда второй робот из жидкого металла, попал в жидкий азот. Хе-хе, каламбур получился. Ну, так вот, этот робот стал распадаться на куски. Видели, да? Ну и вот, наш бедный лаборант точно также распался, взяв в руки один из этих кристаллов сиреневого цвета.
- Вы не путаете мистер Корнуоллис? Сиреневого цвета? - Элдер пытливо повернулся к бывшему главе Амниум Корпорэйшн.
- Да, да. Именно сиреневого цвета коллега Элдер. Это одна из ипостасей амния. Мы ведь поначалу и не знали, что с ним делать. Уже потом с помощью фарфоровой лопатки мы собрали все получившиеся кристаллы, перенесли их в закрытую стеклянную тару и с предосторожностями перевезли за город. Там в то время еще стоял огромный брошенный сарай. Сейчас, на том месте находится центральный реактор корпорации...
- Эти кристаллы, они «полиморфы». У них масса особенностей. Во-первых, межатомные связи, по одним векторам очень напряжены, по другим наоборот неустойчивы и обладают гигантским кинетическим потенциалом. Во вторых, в сиреневой своей ипостаси они очень нестабильны и опасны.
В-третьих, чуть позже мы обнаружили, что под воздействием индуцированного магнитного поля кристаллы, становятся синими, и более безопасными. Ну а когда, я и мой, тогда еще, друг и коллега Бэллард обнаружили, что именно синие кристаллы при определенных условиях могут давать гигантский энергетический выход, тогда и началось восхождение моей компании на недосягаемую высоту...
- Самым трудным, оказалось, повторить условия первоначального синтеза Амния. Ведь мы даже не знали, из чего именно получилось наше вещество. То ли целлюлоза с реагентами в чане, из нашей редкого вида канадской ели. То ли минеральные соли. А ведь еще присутвовали: вода, песок, воздух и масса электричества. Да еще и табачный дым. Я ведь тогда уже пристрастился к курению трубки. И сорт табака даже помню, - был как раз Данхилл*...