Оказалось, что патриархи тоже хмелеют. Держатся куда лучше людей, но тем не менее.
В какой-то момент ко мне подсел Переслав. Покачал, погрел в руках бокал, залпом выпил, заговорил.
— Мишка, ты за ту дуэль меня прости, — выдал он вдруг. — Мы тогда с Петей обо всём договорились, и я Сергею должен был приказать миром всё уладить. Сам не знаю, что на меня нашло, почему я вдруг решил сказать ему, чтобы любым способом он с тобой…
У меня внутри всё похолодело… А что, если…
— Что Вы, Великий, — стараясь, чтобы голос мой звучал максимально вежливо, ответил я, — с той дуэли ведь всё и завертелось. Если бы не дуэль, сейчас всё совсем по-другому было. И Катя вряд ли стала бы моей. Если кто и пострадал тогда, то это как раз Катя. Позвольте, Переслав, в знак того, что я не держу на Вас никаких обид, преподнести Вам скромный подарок?
Я снял с руки кольцо и передал его Переславу.
— Аптечка? — хмыкнул он. — Думаешь, у патриарха могут быть проблемы со здоровьем?
— Мало ли, вдруг чаем обожжётесь! С кем не бывает!
Переслав расхохотался.
— Я не такой тщедушный, каким кажусь! Но за подарок спасибо. Поношу, потом отчитаюсь Совету об опыте использования. Они ведь тебе санкцию на свободную продажу ещё не дали?
— Не дали, ждут первых результатов тестирования.
— Вот я им эти результаты и предоставлю. Это самое малое, что я могу для союзников сделать. Нужна будет помощь — обращайся. А пока давай, накатим!
«Это что сейчас было?» — удивилась Катя, слышавшая наш разговор, так как сидела рядом.
«Ну, Переслав извинился. А что?»
«Да я не про это! Я про твой тон, которым ты с ним говорил!»
«А, это? Это было всего лишь жалкое подражание великому искусству лести!»
Глава 5
Храм
Понедельник начался с бюрократического кошмара. Всем участникам моего обряда инициации пришлось писать объяснительные. В том числе и мне. При этом данная клятва постоянно мешалась и не давала излагать важные подробности, имеющие непосредственное отношение к процессу.
Плюнув, я прямо спросил ректора, какого хрена.
— Неустроевых, видите ли, не устраивает объяснение, — скаламбурил он, устало вздохнув, — что их сын — придурок. И они хотят обследовать место гибели, даже грозились полноценным расследованием. Но вот проблема — храм разрушен. И они намекают, что специально. К тому же друзья Виталия рассказали, что у вас с ним конфликт был.
— Да у него с половиной академии конфликт был, — пожала плечами Дарья Станиславовна, тоже с раздражением бросившая ручку. — Может, у нас тут массовый заговор, а?
Мы все вместе сидели в кабинете ректора.
— Даша, ты главное его родителям это не сказани, — фыркнула Алина Матвеевна. — Ну как тут писать? Мы же все под клятвой!
— Едва ли их интересуют подробности самого процесса, — задумался ректор. Посмотрел в мою сторону. — А что там, кстати, за конфликт был?
— Началось всё с того, что он пытался ухаживать за Катей. Получил от меня… пару раз. Теперь вот хотел меня на турнире победить. И подозревал, что я учусь на второй раз, и свои четыре ступени уже прошёл, и теперь хочу обманом пройти пятую.
— Надо было ему при рождении не ступени ставить, а блокировку, — проворчала ведьма.
— А что за блокировка? — насторожился я.
— Потом расскажу, — отмахнулась Дарья Станиславовна.
— Опишите Ваш конфликт, его истоки, — Натан Ефимович глянул на меня, — только так, чтобы к Вам претензий не было. И свои выводы напишите. Что у Виталия был мотив и была возможность пронести накопитель. Надеюсь, до его родителей дойдёт. А то нам только следователей здесь не хватало.
— А что, обычно на гибель студентов закрывают глаза? — удивился я.
— Обычно здесь работают свои, — объяснил ректор. — Кто в курсе, что такое Ступени, в том числе. Мы ведь по документам — частная военная академия. Но Неустроевы, я так понял, хотят независимое расследование устроить.
«Аврора, у тебя есть запись моего разговора с Виталиком?»
«Есть, но что она даст?»
«Всего лишь подтвердит мои слова. Вышли, пожалуйста».
«Лови!»
Я открыл коммуникатор, нашёл нужный файл и отправил его ректору.
— Надеюсь, это поможет, — пояснил я.
Наши мучения увенчались успехом только к среде. Неустроевы написали официальный отказ от претензий, как мне сообщил ректор, поблагодарив заодно за помощь. Всё решила запись. Видимо, родители неплохо знали своего сыночка, и понимали, что он может какую-нибудь глупость сотворить. А то, что он в тот момент был взвинченный, на записи прекрасно видно. Что ж, им можно только посочувствовать.