Это ловушка, — догадался Великий Мастер, глядя, как невесть откуда взявшиеся люди пакуют заснувших раненых и отправляют их порталами неизвестно куда. Но что-либо предпринимать было уже поздно. Он даже потянулся сознанием к командиру отряда, но не смог пробиться. Гора оказалась надёжно накрыта пологом тишины.
Самое удивительное, что цифровая связь работала. Правда, в одну сторону. В общий канал связи даже потоковое видео с камер личных коммуникаторов «кандидатов» пошло, чего в принципе быть не могло. В результате Великий Мастер мог во всех подробностях наблюдать за своими людьми, но ничего не мог сделать. Даже позвонить им и сказать, в какой они оказались заднице, и то не мог.
Лабиринт постоянно менялся, деля остатки отряда на всё меньшие и меньшие кусочки, пока практически все люди не оказались изолированы друг от друга.
— Как они это сделали⁈ Откуда у этих щенков столько сил⁈ — орал куратор операции.
Он готов был рвать на себе волосы, если бы это могло хоть как-то помочь.
— Я недооценил Михаила Медведева, — с горечью признал Великий Мастер. — Или тех, кто за ним стоит, что, впрочем, одно и то же. Этот раунд они выиграли.
— Хуже другое, Великий Мастер, — покачал головой советник. — Наше существование более не является тайной. А мы не готовы к противостоянию с патриархами. Хотя, все попавшие в плен давали клятвы. Они не смогут ничего рассказать, даже если захотят.
— Какие патриархи, о чём ты! — усмехнулся глава Ордена. — Мы с кучкой студентов справиться не можем! Клятвы… да, клятвы не дадут рассказать. Вот только очень многое можно узнать и у мёртвых.
Бойцы в лабиринте пытались переговариваться друг с другом, чтобы объединить разрозненные группы. Но связь постоянно прерывалась и искажалась, что не мешало штабу видеть всё чётко и ясно. Все давно уже поняли, что это специально, что им позволяют видеть.
В дело вступили голопроекторы. В штабе видели, что это небольшие дроны, шустро передвигающиеся под самым потолком, и создающие голограммы. Но измождённые люди, держащиеся на остатках морально-волевых, большинство на грани магического истощения, видели только проецируемые изображения. Каждый своё.
Мастера, собравшиеся в штабе, конечно, не могли этого знать, но Аврора покопалась в личной жизни каждого орденца, рискнувшего отозваться на призыв Ордена. Она вытащила из глубин подсознания все потаённые страхи, так что несчастные столкнулись с худшими своими кошмарами. Арахнофобы видели кругом пауков, герпетофобы — змей, блаттофобов столкнулись с полчищами тараканов, а мусофобы — крыс. Кому-то мерещились убитые ими люди, кому-то истязаемые близкие. Сильные маги медленно погружались в пучины безумия, становясь жертвами обычных голографических проекций и своеобразной атмосферы подземелий.
Постепенно движения орденцев становились всё более вялыми и замедленными. Они едва передвигали ноги, тяжело опираясь о стены. Даже речь их звучала медленно, как в замедленной съёмке.
Один за другим измождённые бойцы опускались на пол и засыпали прямо там, где стояли. Великий Мастер в отчаянии наблюдал, как гаснут эти жизни, не в силах ничем помочь.
Наконец, в лабиринте не осталось ни одного, подающего признаки жизни. Хотя датчики коммуникаторов всё ещё фиксировали пульс, только очень медленный. Как… как будто в глубокой коме.
И вот из темноты показался сам Михаил Медведев. Он подошёл к одному из павших орденцев, снял с него шлем с камерой, и направил объектив на себя.
— Эти закончились, Великий Мастер, присылай следующих! — он выделил обращение язвительным тоном, дав понять, что использует его не из уважения, а лишь по причине незнания имени. И добавил, уже серьёзно: — А лучше сдавайся сам, чтобы сохранить жизни твоих людей!
⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱
Друзья, проверьте, добавилась ли книга в библиотеку, это не всегда срабатывает автоматически. Заодно можно лайк поставить ;-)
Хочу сказать вам большое спасибо, что читаете. Ваши поддержка, доброжелательные комментарии и вопросы, в которых виден искренний интерес к героям и миру вокруг них, очень мотивируют писать дальше! Вы самые лучшие!
Ваш Андрей Розальев
p.s. Кстати, в финальной главе 7-го тома сцену с участием боевых вертолётов мне помог написать Михаил Дорин, военный лётчик и автор замечательных книг. В его серии «Авиатор» https://author.today/work/257877 ещё больше про самолёты, начиная с учебки, и до боевых вылетов в Афганистане (серия в жанре альтернативной истории, но она про небо, а не про политику). Если пойдёте читать и понравится — передавайте там Михаилу от меня привет ;-)