Внезапно, в тылу, послышались громкие крики, лязг оружия и звуки боя. Предводитель и его приближенные, резко повернулись назад. Представшая перед ними картина, просто ошеломляла – отряд кромов, насчитывающий не меньше, чем десять рук бойцов, яростно прорывался на холм к шатру вождя. Хорошо вооруженные и скрытно напавшие враги, неожиданным и сокрушительным ударом, уже прорвали две линии охранной гвардии хана.
Джанго, с исступленным криком, призывая к себе воинов из личного отряда брата, возглавив их и подняв сверкающую секиру, бросился на встречу противнику...
Камилла сидела на мостках, устало прислонившись спиной к стене хижины и грустно смотрела, на широкий простор озера. Отсюда открывался прекрасный вид – светлая гладь синих вод, зелёные луга, хвойные леса, снежные вершины гор – ласкали взор. Однако, эти природные красоты, совсем не занимали девушку. Ее печальный взгляд, растерянно блуждал вдали, надолго не останавливаясь ни на чём. Она казалось полностью, была погружена в себя.
После битвы с варварами, прошли сутки. Кромы одержали победу. Однако успех, оказался не полным. Хотя враги, потеряли почти две трети своих воинов и вынуждены были отступить за реку, освободив половину долины. Но и кромы, понесли тяжёлые потери. Половина всех их мужчин и юношей погибли, или сейчас умирали от ран.
Противники на время, отказались от новой битвы, фактически поделив равнину. Узкая река стала пограничным рубежом, условно разграничив земли врагов. Хотя никакого договора или перемирия, так и не было заключено. После того, что варвары сделали с пленными кромами – мир стал совершенно невозможен. Стороны собирались приступать, к изматывающей партизанской войне. Сейчас никто, не хотел рисковать, новым сражением. Поскольку, даже в случае победы, уцелевших мужчин осталось бы так мало, что и победивший народ, окруженный страшными хищниками, рептилиями и отарками, да ещё в преддверии голодной зимы - наверняка, не выжил бы.
Несмотря на победу кромов на поле боя, вражеского вождя – им уничтожить не удалось. Весь отряд отчаянных храбрецов, ушедших на этот подвиг – был полностью истреблен. Правда на этот раз барги, спешно уходя за реку, не надругались над телами павших противников. И кромы, смогли со всеми почестями, сжечь на погребальном костре, а затем и достойно похоронить, останки своих погибших воинов.
Девушка содрогнулась, вспомнив вчерашнюю тризну. Эти дикие ритуалы, первобытные обычаи, море примитивного алкоголя, чудовищное горе людей, потерявших своих родных и близких, невыносимый плач детей...
Хотя нужно сказать, что Биллегури, ее мать и отец, держались железно. И внешне, совершенно невозмутимо, провели в последний путь, своего погибшего Танто. Тайлер, лишь неопределенно пожала плечами – наверное хотели сохранить лицо, перед соплеменниками. Положение и статус – обязывают.
Канадка, только пренебрежительно хмыкнула – всё-таки эти дикари, неблагодарный народ. По крайней мере, их элита. Земляне, фактически спасли их от гибели, но вожди и их приближенные, никакой благодарности, своим "союзникам и друзьям" не выказывали. В воздухе носились обвинения чужакам, в гибели отряда, напавшего на ставку баргов. Хотя вслух, этих претензий, никто не произносил. Впрочем, нужно признать, что среди массы обычных кромов, Андрей и Камилла, пользовались большой популярностью. Простые охотники и рыбаки, отлично понимали, кто реально способствовал победе. Ну а элита, по словам Бондаря, была снедаема страхом, потерять свое влияние. К этому, добавлялись зависть, личные обиды и ревность, некоторых вождей и их родни.
Не в последнюю очередь, из-за этих причин, на вчерашнем Совете, предводители племен – солидарно отвергли идею чужеземца. Доцент предложил, направить поисковый отряд, вместе с одной видящей и друзьями-животными, чтобы найти проход в горах. Украинец объяснил, что кромам, стоит в любом случае, искать новые земли. Поскольку, мира с соседями не будет, а постоянная война – для кромов, абсолютно бесперспективна. Они ее, скорее всего, в конечном итоге проиграют. Враги намного многочисленнее и лучше организованы. У них больше ресурсов. Они фактически, отрезали кромов от степей, широких рек и больших лесов. К тому же, металла, ксиллов и других товаров от пришельцев, кромам больше не видать.
Вдобавок, недруги станут регулярно, перекрывать им охоту на оленей-карибу – постепенно изматывая и обескровливая кромов. А сами, тем временем, будут крепнуть. Даже отарки и ящеры, не сильно помешают, неизбежному усилению соседей. Рептилии, не станут захватывать леса, речные долины и сухие степи. Они там все равно, жить не смогут. Что же касается горило-медведей, то эти твари, в здешнюю пущу, через широкую зону саванны и бурные реки - просто не смогут перебраться. Таким образом, серьезной угрозы, такие противники, для организованных баргов и их союзников – не представляют. В конце концов, "настоящих людей"-кромов, через несколько лет, либо разгромят в новой битве, или снова, загонят умирать на плоскогорье. В лучшем случае – сделают рабами.