– Ну а тот факт, если мы, не пойдем с тобой – он ведь ещё означает, нежелание помочь другу и гибель невинных детей? – виновато спросил Хенкс.
Андрей, неопределенно покачал головой:
– Какая же это будет поддержка, если мне придется с вами возится? Про "подмогу" со стороны слабых женщин, и говорить нечего. В общем этот момент, также выглядит весьма неоднозначно. Впрочем, мы поступим ещё проще – я не приму вас в свой отряд, иными словами, откажусь от вашей помощи.
– А смерть земных малышек? – пристыженно уточнила Элис.
Бондарь пожал плечами и тяжело вздохнув, тихо заметил:
– При желании и этот негативный аспект, полагаю также, вполне возможно нейтрализовать. Вы можете попробовать, забрать этих двух обречённых девочек с Земли, удочерить их и здесь исцелить. Средств у вас хватит. Если же дарнийцы, публично откажут в этом – они сами становятся убийцами. Впрочем, можно обратится за помощью в таком деле и к другим инопланетянам – на одних дарнийцах, свет клином не сошёлся. В крайнем случае, каждая пара из нашего отряда, может удочерить или усыновить, любого другого, обречённого ребенка с Земли. Спасти, вылечить, взять к себе в семью. Таким образом, отрицательные репутационные или кармические последствия, окажутся закрытыми.
Спутники Андрея, с облегчением вздохнули, напряжение понемногу отпускало их. Бондарь же, с непроницаемым выражением лица, наблюдал за товарищами.
Саймон и Ханна поднялись.
– Если вы вернетесь Эндрю, мы всегда, будем рады вас видеть, – обескураженно глядяв глаза украинцу, растроганно проговорил британец.
– Мы испытываем к вам, неподдельное уважение и благодарность, – с чувством проговорила немка.
Но все присутствующие понимали, что эти слова, не более чем дань приличиям. И в любом случае – встречи не состоится. Даже если Бондарю, каким-то чудом, удастся уцелеть – видеться им, будет крайне неловко. Смотреть в глаза человеку, ушедшему насмерть, людям, избравшим личное благополучие – невозможно.
Когда Ханна и Саймон ушли, Андрей угрюмо оглядел своих друзей. Товарищи, немного сконфужено отводили взор. Мужчина, поспешил избавить их и себя, от тягостных и ненужных объяснений.
– У меня к вам, будет просьба, – хладнокровно обратился он к ним.
– Конечно Эндрю, мы сделаем все, что сможем, – заверил его Герри.
– Можешь не сомневаться, – подтвердил и Том.
Бондарь кивнул и сдержанно продолжил:
– Когда моих дочек привезут сюда, позаботьтесь и приглядите за ними. А если я не вернусь – возьмите их под опеку. И кстати, тогда, заберите у дарнийцев мои "призовые" и вложите их, в обеспечение и образование моих девочек.
– Они вырастут, вместе с нашими детьми! – горячо воскликнула Марта.
– И ни в чем, не будут нуждаться! – пылко поддержала подругу Элис.
– Спасибо, – коротко поблагодарил друзей украинец...
Когда товарищи вышли, Ольга немного задержалась. Андрей, вопросительно взглянул на нее.
Нервно теребя пуговички кофточки, девушка, стесняясь, смущенно проговорила:
– Степан сделал мне предложение. А я, так хочу иметь счастливую семью, любимых детей, нормальную жизнь.
Пытливо смотря ему в глаза, она казалась, чего-то ждала. Украинец отрешено молчал.
Наконец женщина, тоскливо вздохнув, печально произнесла:
– Ты нас не осуждаешь?
Андрей только пожал плечами и с невозмутимым видом, бесстрастно ответил:
– Как говорится – совет да любовь.
Ольга понуро склонила голову и горестно повернувшись, покинула номер.
Следующим утром, ровно в девять часов, Бондарь с оружием и рюкзаком, в одиночестве стоял возле выхода из отеля...
Со своими друзьями, он попрощался еще в холле. Там же, его проводили – Ханна и Саймон. Когда парень, уже собирался выходить из гостиницы, его неожиданно окликнули.
– Андрей! Подожди!
Доцент обернулся и увидел Ивашову, которая вместе с Кондаковым, торопливо спускалась лестницей.
Пара, нерешительно приблизилась к нему. Ольга, требовательно взглянула на своего спутника. Степан, испытующе посмотрел на украинца и неуверенно, первым протянул руку…
Рядом мягко опустился флаер и мужчина, подхватив свои вещи, забрался внутрь аппарата. Кстати, на месте летчика, тут находился робот-автомат. Машина стремительно взмыла вверх и взяла курс на запад. Спустя четверть часа, пролетев территорию Комфорт-тауна, геликоптер снизился и сел. Двери открылись – и Андрею в лицо, пахнуло душистым ветром прерий. Выйдя из флаера, он огляделся – справа находился могучий лес, а слева – широкая степь. Далеко впереди, виднелись снежные шапки высоких гор. Поблизости, влажно поблескивала водой, лента синей реки.