Воздушный корабль улетел и путешественник, подобрав свои пожитки, перебазировался к опушке. Там его, уже оказывается ждали. Как только парень, подошёл к крайнему дереву, оттуда неслышно, скользнула бурая тень.
– Ну здравствуй серый брат, – немного удивлённо, поздоровался доцент.
Мужчина и волк, какое-то, непродолжительное время, смотрели друг другу в глаза. Наконец Бондарь, с чем-то соглашаясь, кивнул и удовлетворённо резюмировал:
– Значит дальше, пойдем вместе. Верный друг и напарник – лучшее, что может встретиться на опасном пути.
Они уже собирались выдвигаться, как вдруг неожиданно, послышался негромкий рокот мотора и неподалеку, приземлился летательный аппарат. Оттуда, подхватив свой багаж, выбралась явно женская фигура и огляделась кругом.
Зверь и человек – переглянулись. Андрей вышел из тени дуба и поднял руку. Девушка, заметив его, взвалила свой рюкзак на плечи и подхватив оружие, решительно направилась к нему.
– Ну что же, вскоре узнаем, кто станет нашим третьим товарищем, на этой бурной дороге жизни, – неопределенно сказал украинец.
Глава 13. Боги ее отцов
Солнце палило немилосердно. Казалось его горячие лучи, своим жгучим светом, заливают все кругом невыносимым зноем и яркими бликами отражаются повсюду. Сильный порыв сухого ветра, зелёной волной, всколыхнул высокую траву степи. Терпкий запах прерий донёсся до леса, прогоняя влажные ароматы листьев и смолистой хвои.
Девушка уверенно двигалась к опушке. Когда она приблизилась - Андрей узнал свою напарницу по походу.
– Камилла? – не слишком удивляясь, протянул парень.
Канадка, задорно тряхнула шапкой волос и с вызовом глядя ему в глаза, весело бросила:
– Хоть вы циничный и гнусный тип Эндрю, но просто так, от меня не отделаетесь. Решили остаться героем в одиночестве? – открыто улыбнулась девушка.
Украинец тоже, невольно улыбнулся:
– И что вас подвигло, на такое безрассудство? Ведь шансы выжить – минимальны?
Тайлер, неопределенно пожала плечами:
– Не хочу, затем всю жизнь, ощущать себя малодушной трусихой и слабовольной, эгоистичной сволочью. Сама себя, не смогу уважать. Да и чувствовать презрение, этих высокомерных инопланетных мерзавцев – не желаю.
– Эх, молодость! – покачал головой Бондарь. – А ваши друзья, хоть в курсе, этого сумасшедшего поступка?
Та, в ответ, только пренебрежительно махнула рукой.
Заметив рядом волка, Камилла оживилась и заинтересованно спросила:
– Это наш старый приятель-проводник?
Бондарь отрицательно покачал головой:
– Нет. Его сын. Молодой самец. Для него поход с нами, будет чем-то вроде испытания и инициации.
– А как его звать? – полюбопытствовала неугомонная девушка.
– У него пока нет имени. Детское уже не в счёт, а взрослое – он должен сам заслужить, именно в этом путешествии, – улыбаясь ответил украинец.
– А можно мне попробовать, с ним пообщаться? – не успокаивалась активная канадка.
– Ну попытайтесь, – пожал плечами парень. – Сосредоточьтесь и передайте ему образно что-нибудь. И не столько мысли, сколько картинки и чувства. Кстати, в глаза смотреть не стоит. Животные этого не любят. Разве что, очень близкие человеку друзья.
Тайлер, присела на корягу напротив волка и замерла.
– Пока ничего не выходит, – через пять минут, с досадой пожаловалась она.
– Ну не расстраивайтесь Камилла. Насколько я понял, у молодых волков, этот дар ещё слабо развит. Мне, например, с его отцом, гораздо легче было "контачить". Кроме того, тут ещё определенную роль, по-видимому, играет и половой фактор. Думаю, с волчицей, у вас бы сразу все получилось, – успокаивающе сказал Андрей.
Он встал и поправил амуницию.
– Ладно. Пора идти, – проговорил доцент.
– И куда мы пойдем? – задала вопрос девушка.
– Общий курс на запад. В сторону вон той, большой реки. Нужно постараться, уже к завтрашнему утру ее достичь.
– Почему именно к ней? – уточнила напарница.
– Потому что я хочу, хотя бы часть дальнейшего пути, проделать по реке, – рассудительно ответил Бондарь. – Так, мы очень сильно, сэкономим усилия и время. И думаю, серьезно снизим риски. Тем более, что следует опасаться погони. Рептилии и отарки, наверняка устроят за нами охоту. Здесь их природные угодья и они уже знают о землянах. Шансы отбиться, при таких вводных – у нас минимальные. К тому же, полагаю, что дарнийцы о нас, их давно известили. Да еще вдобавок и навели.
– Вот скоты! – импульсивно выразилась Камилла. – До чего же, все-таки, подлые сволочи!
Украинец в ответ, лишь равнодушно пожал плечами: