Юрий ЛАЗАРЕНКО
Человек, которому принадлежит небо
Экипаж В.П. Колошенко (второй справа) после выполнения очередного испытательного полета на вертолете В-12
Василий Петрович Колошенко – фигура в вертолетном мире одна из самых заметных и известных. Заслуженный летчик-испытатель СССР, Герой Советского Союза, почетный полярник и почетный моряк, мастер спорта международного класса, человек, установивший на вертолетах Ми-6, Ми-8, Ми-10 и В-12 пятнадцать мировых рекордов (больше, чем кто-либо из его коллег!). За свою долгую летную жизнь он летал в небе практически всех континентов, став, по общей оценке М.Л. Миля и летчиков-испытателей МВЗ, лучшим летчиком вертолетной авиации. 24 мая 2002 года Василию Петровичу исполнилось 80 лет. Эту дату отметила вся вертолетная общественность России.
Василий Петрович Колошенко принадлежит к поколению первопроходцев, на чью долю выпали и величайшие трудности, и величайшие победы. В раннем детстве в начале тридцатых годов ему пришлось пережить страшный голод, он рано остался без матери, но не сломался, не согнулся под ударами судьбы, а начал строить ее сам. Выбирая путь на всю жизнь, выбрал один из самых непростых – авиацию.
Авиационная судьба В.П. Колошенко началась в Запорожском авиационном техникуме, когда ему было всего 15 лет. Здесь же в аэроклубе он стал летать на планерах, затем и на самолетах. В начале войны Колошенко поступает в Батайскую военную школу летчиков-испытателей, курсантом участвует в воздушных боях, а затем вместе с школой эвакуируется. Позднее переводится в Тамбовскую военную школу летчиков. После окончания школы Колошенко как отличник боевой подготовки остается при школе инструктором, хотя сам всей душой стремится на фронт. «Единственным утешением, – вспоминает Василий Петрович, – было то, что многие мои ученики успешно громили фашистских захватчиков».
После демобилизации в 1946 году летчик Колошенко некоторое время работал инструктором по переподготовке летчиков-истребителей. Затем его судьба сделала неожиданный, но вполне закономерный для такого человека вираж – В.П. Колошенко становится полярным летчиком. Летал на самолетах, а когда в полярную авиацию поступили вертолеты, освоил и эту новую для себя технику.
Трудно представить себе освоение Заполярья без участия авиации: самолеты и вертолеты обеспечивали ледовую разведку и проводку судов, работали в арктических и антарктических экспедициях. В.П. Колошенко впервые успешно применил вертолет на ледовой разведке – его вертолет Ми-1 базировался непосредственно на ледоколе «Ермак». Позже, уже на Ми-4, вместе с экипажем успешно работал в составе арктической научной экспедиции Академии наук СССР на станции «Северный полюс- 5» и в Антарктиде. Затем получил приглашение руководить звеном вертолетов, базирующемся на первом в мире атомном ледоколе «Ленин».
На вертолете Ми-4 Колошенко летал с геологами, гляциологами, микробиологами, синоптиками и картографами.
В 1960 году В.П. Колошенко переходит на работу в ОКБ Миля (с самим Генеральным конструктором он познакомился пятью годами раньше), где становится одним из летчиков-испытателей, устанавливающих мировые рекорды. Надо сказать, что Миль и раньше неоднократно приглашал Колошенко к себе в качестве летчика-испытателя, но Василий Петрович всякий раз отказывался, считая себя недостаточно опытным для такого ответственного дела. Согласился он на эту работу только после того, как до конца понял все преимущества и недостатки винтокрылого летательного аппарата.
За два десятка лет Василий Петрович Колошенко участвовал в испытаниях всех вертолетов Миля – от Ми-1 до исполина В-12. В 1962 году на вертолете Ми-6 экипаж Колошенко в одном полете установил четыре мировых рекорда: скорости 284,354 км/ч по замкнутому 100-километровому маршруту с грузом 1000, 2000 и 5000 кг и скорости 294 км/ч по маршруту 500 км, которые значительно превосходили прежние рекорды зарубежных вертолетов. В 1965 году В.П. Колошенко поднимает вертолет Ми-10 на высоту 7151 м с грузом 2000 и 5000 кг и устанавливает два мировых рекорда.
Но по-настоящему «победным» для Колошенко стал гигант В-12. На нем в 1969 году летчик-испытатель установил восемь рекордов мира, и до сих пор они еще никем не перекрыты! Среди них абсолютный рекорд грузоподъемности для вертолетов – груз в 40,2 тонны был поднят на высоту 2250 м. В 1971 году на этом вертолете экипаж В.П. Колошенко совершил дальний перелет из Москвы в Париж на авиационный салон. На всем маршруте следования – с остановками в Витебске, Вильнюсе, Варшаве, Берлине, Копенгагене и Амстердаме – советская винтокрылая машина и ее экипаж вызывали интерес и восхищение.
В семидесятые годы В.П. Колошенко представлял отечественные вертолеты на международных выставках разных рангов, работал во Франции, Швейцарии и Австрии, Индии, Индонезии и Ираке. Выполнял уникальные по мастерству пилотирования монтажные работы по установке опор канатной дороги в Швейцарских Альпах и деревянного купола астрофизической лаборатории в Берне, во Франции участвовал в тушении лесных пожаров, за что ему было присвоено звание «Почетный пожарный Парижа». За границей Василий Петрович Колошенко не только работал по своей основной специальности, но и учил летному мастерству многих иностранных вертолетчиков.
Жизнь Колошенко всегда была до предела насыщена работой и интереснейшими событиями, но Василий Петрович перестал бы быть самим собой, если бы довольствовался только тем, что посылает ему судьба. С конца 60-х его увлекла мечта о кругосветном перелете на вертолете. Толчком, наверное, послужило приглашение принять участие в съемках советско- итальянского фильма «Красная палатка» – для отдельных эпизодов в Арктике сценарием был предусмотрен вертолет Ми-4. Целью такого кругосветного путешествия Колошенко считал не только демонстрацию уникальных возможностей отечественного вертолетостроения, но и расширение связей между странами мира.
Василий Петрович понимал, что практическое осуществление идеи кругосветного перелета потребует огромных усилий по решению массы проблем, как чисто вертолетных (дозаправка топливом по всему маршруту, наличие сменного экипажа), так и организационных (согласование маршрута с правительствами многих стран). Такой перелет не мог обойтись без правительственного финансирования. Понимая все трудности, работу в этом направлении он все же начал.
Идею В.П. Колошенко поддержали общественные организации страны, такие, как Советский комитет защиты мира, Фонд культуры, Фонд милосердия, Международный фонд «Культурная инициатива», с вниманием отнеслись к новому проекту в министерствах иностранных дел, авиационной промышленности. Была создана «Ассоциация международных экспедиций мира, добра и надежды», ее президентом избрали В.П. Колошенко. К сожалению, этому проекту не суждено было реализоваться, внесла свои коррективы перестройка, стало не до грандиозных замыслов. А жаль: нет сомнения в том, что Василию Петровичу удалось бы осуществить задуманное.
Заслуженный летчик-испытатель СССР, Герой Советского Союза Василий Петрович КОЛОШЕНКО
Василий Петрович Колошенко сегодня на пенсии, но дел и забот у него по-прежнему хватает. Достаточно сказать, что он уже написал два тома своих мемуаров «Ангел-спаситель», готовится к печати третий. В этих книгах – жизнь и судьба, посвященная служению отечественной авиации, полная приключений и опасностей, сотни известных в России и за ее пределами людей, с кем Колошенко приходилось встречаться и работать на всех континентах.
… В одной из последних глав второй своей книги Василий Петрович Колошенко пишет: «Как хорошо было бы, если бы на нашей планете люди всегда помнили добрые дела, совершенные для них». У нас нет сомнения, что добрые дела летчика Колошенко не забудут очень-очень долго, по крайней мере, до тех пор, пока у человечества не иссякнет интерес к освоению воздушных просторов, то есть никогда! Своим многолетним героическим трудом он вписал одну из самых ярких страниц в историю отечественной авиации. Поздравляя юбиляра со славной датой, мы желаем ему крепкого здоровья и долгих лет жизни!