Будучи в Польше (там по лицензии строились Ми-1, потом Ми-2), Михаил Леонтьевич сделал превосходный карандашный рисунок домика Шопена в Желязовой Воле. Сохранилась фотография, как Миша рисует. Даже после инсульта, перенесенного в 1967 году, он почти парализованной правой рукой сумел сделать пастелью портрет дочери Лены.
Рисование было для него потребностью, выражением, его легкой души, отдохновением после напряженного умственного труда. Все сотрудники Миши знали о его любви к рисованию и привозили ему из-за границы акварельные краски, кисточки, пастель, поскольку в те годы их было трудно купить. В 1960 году он сам привез из Америки чудный черный картон — матовый и ворсистый. На него хорошо ложилась пастель. Михаил Леонтьевич написал на нем. яркую оранжевую хурму на черном лаковом подносе.
.. Очень много рисовал Михаил Леонтьевич на отдыхе в Коктебеле: мыс Хамелеон в разное время суток, гора Карадаг… Он с удовольствием ходил рисовать в Мертвую бухту, хотя тащиться по жаре степью, преодолевая спуски и подъемы, было очень тяжело. Много раз он рисовал профиль горы Волошина, горы Сюрюк-Кая и Карадаг. Рисуя, он обычно насвистывал, думал о своем, отдыхал. Его работы мы потом развешивали в московской квартире или на даче.
… В 1981 году в Москве была организована выставка «Ученые рисуют». Особым вниманием посетителей пользовались работы Михаила Леонтьевича, в особенности его акварель «Уголок кабинета Волошина», написанная в Коктебеле.
ПРОЕКТИРОВАНИЕ
Военная машина Ми-24
«Воинские подразделения современной армии немыслимы без широкого использования вертолетов», — писал Михаил Леонтьевич Миль еще в конце 50-х годов. Жизнь доказала правоту Генерального конструктора: если до 60-х годов прошлого века в военных операциях вертолеты использовались, в основном, для перевозки войск, техники и транспорта, то после войны во Вьетнаме появились и первые боевые машины — американские «Ирокез» и АН-1 «Кобра». На вооружении Советской Армии специализированного военного вертолета долгое время не было.
Разрабатывая концепцию вертолета, способного самостоятельно вести боевые действия, Михаил Леонтьевич опирался на свой опыт работы по усовершенствованию летных характеристик самолетов — штурмовиков и истребителей Ил-2 и Ил-4. Поначалу управление этих высокоманевренных самолетов доставляло очень много проблем: при потере скорости самолет с бомбовой нагрузкой входил в штопор, что часто заканчивалось катастрофой. Миль изобрел специальное устройство, позволившее устранить это явление.
Успех воздушного боя в значительной мере определяется выгодностью исходного положения для атаки, считал М. Л. Миль. В работе «Некоторые новые критерии для оценки боевых летных свойств и анализ аэродинамики современных германских истребителей», написанной в годы войны вместе с инженером П. И. Федоровым (НИИ ВВС) Миль особое внимание уделил маневренности самолета, его скороподъемности, радиусу виража — тем факторам, которые вместе со стрелково-пушечным вооружением и определяют в целом боевые свойства истребителя. В работе «Возмущенное движение самолета и выбор степени продольной статической устойчивости» М. Л. Миль определил принципы, позволяющие выбирать параметры горизонтального оперения органов управления, а также необходимую центровку для того, чтобы проектируемый самолет был безопасен, прост и «приятен» в пилотировании. Он писал, что при создании самолета следует учитывать требование максимального изменения устойчивости при переходе на большие углы атаки и минимального изменения устойчивости в моторном полете. Достичь этого можно улучшением интерференции крыла и фюзеляжа, устранением вредного влияния заслонок выхода водорадиаторов, расположенных на верхней поверхности крыла, правильной компоновкой крыла по высоте и уменьшением сопротивления крыла и фюзеляжа на больших углах атаки. Свои теоретические выводы М. Л. Миль подтверждал на практике: он предложил установить на самолете УТ-1 новое оперение, что привело к существенному улучшению его устойчивости.
Идея создания штурмового вертолета окончательно сформировалась у конструктора после поездки в 1965 году во Францию на авиасалон. Михаил Леонтьевич Миль, внимательно следивший за новыми разработками вертолетов в мире, так описывал ситуацию, сложившуюся в те годы в нашей, стране: «Во всех классах вертолетов у нас есть задел на 3–4 года вперед, а в классе военных машин, таких, как «Ирокез», — пробел».
В 1965 году М. Л. Миль выступил с предложением создать вертолет исключительно боевого применения, способный нападать на цель, вооруженный пушками, ракетами и защищенный броней. Такой вертолет, как и штурмовик Ил-2 (этот самолет прошел всю воину, точно поражая объекты, танки, прежде всего с малой высоты полета), служил бы для поддержки войск, поражения танков и живой силы противника.
Без всякого сомнения, самолетный опыт очень пригодился М. Л. Милю в работе над вооруженным вертолетом. На его рисунках 1965–1966 гг. можно видеть военные самолеты Второй мировой войны — «Нортроп», «Эйр Кобра» и маленький бесхвостый УТ-1. В одной из своих тетрадей Миль рисует самолеты, прорисовывает размер кабины, положение летчика, положение крыла. Ясно, что первые параметры вертолета, а такие кабины боевого вертолета-штурмовика определялись с учетом этих эскизов.
На рисунке одного из возможных вариантов боевого вертолета с расчетной скоростью полета 400 км/ч Миль помечает: «Чем не штурмовик? А если мощнее и с высадкой войск?».
Самые первые зарисовки боевых одно-двигательных вертолетов в дневнике конструктора 1965 года уже содержат некоторые идеи, которые позднее будут воплощены в Ми-24. Вот вариант однодвигательного вертолета с защищенным двигателем и одним пилотом (как у самолета), с наклоном ротора и фюзеляжем с мощным килем. На другом рисунке — вертолет, выполняющий маневр. Видны солдаты, которые во время полета ведут огонь с борта вертолета из стрелкового оружия. Еще одна зарисовка: кабина вертолета, в которой летчик и стрелок сидят друг за другом.
М. Л. Миль предложил создать вертолет, несущий мощный комплекс вооружения, с высокими летными характеристиками и высокой боевой живучестью. Боевой вертолет — штурмовик, по замыслу М. Л. Миля, должен иметь мощный мотор, укороченный самолетного типа фюзеляж, крылья для повышения скороподъемности (которые можно использовать для подвеса различного вооружения). Он должен быть бронированным, иметь специальный пол, возможность дозаправляться в воздухе. Все системы такого вертолета должны быть усилены, чтобы выдержать большие перегрузки: рисуя в тетрадях элементы конструкции, Миль перечеркивает некоторые детали, хорошо проверенные на прежних машинах, и замечает: «Летать будет, воевать не будет».