Это устройство родом из Макарова детства, как и многое в Апостоле. После первой Московской олимпиады в кинотеатрах появились заграничные игровые автоматы. Особенно популярным тогда было «двигающееся щупальце». Нажатием на одну кнопку оно перемещалось вперед, на другую — вбок. Затем оно, раскрываясь, опускалось вниз большого пустого аквариума, на дне которого лежали многочисленные игрушки и вожделенные жвачки. Затем щелчок, щупальце всегда чего-нибудь прихватывало, но не до конца. Захватить предмет и вытащить его из аквариума было делом очень маловероятным. Пятнадцать лет назад Макар часами простаивал возле такого аквариума в фойе кинотеатра «Таджикистан». Именно тогда он и придумал, как нужно усовершенствовать щупальце.
Тонкие железные пальчики аккуратно захватили стопку денег с середин четырех сторон и с четырех углов. Надежно и прочно, ни одна бумажка не выскочит, проверено многочисленными опытами. Щупальце отправляется в обратный путь в чрево вертолета, плавно закрываются дверцы. Апостол медленно разворачивается и вылетает через то же окно во двор. Теперь его путь лежит на крышу довганевского дома в ящик на самой верхушке лифтового сооружения. После того, как Макар там его установил, проверено — туда не доберется никто, разве что случайный парашютист.
После того, как Апостол затих в своем новом временном пристанище, Макар еще несколько минут оценивал в бинокль ситуацию. Но все вроде бы спокойно — никто не обратил внимания на необычные маневры в мирном небе современного московского двора. Система наблюдения за подъездом и лестничной площадкой, состоящая из нескольких видеоглазков, тоже как бы говорила — путь свободен. Все в пределах нормы. Макар вышел из дома, не торопясь сел за руль своей, с виду совсем обычной «Нивы». Теперь он направлялся к близлежащему лесопарку. Сама по себе лесопарковая зона, как место стыковки автомобиля и вертолета, была выбрана заранее далеко не случайно. Здесь вряд ли кто-либо заподозрит одинокого авиамоделиста в преступных замыслах. Да и вообще место — малолюдное. Макар управлял полетом Апостола, не выходя из кабины машины. Если бы неподалеку вдруг появились нежелательные прохожие, он заставил бы вертолет кружить на одном месте, до нужного момента. Но и этого не произошло, сегодня вообще все прошло на удивление гладко. Апостол плавно зашел на посадку в салон через открытое стекло багажника. Теперь нужно поторопиться в обменный пункт, на тот случай, если дотошный Довгань переписал номера купюр.
Через час Макар уже был на исходной позиции в арендованной им по чужому паспорту квартире. Прильнув к своему верному одиннадцатикратному биноклю, он ожидал возвращения домой Довганя, в предвкушении неоднозначной сцены, в своем роде «Довгань-шоу». Интересно, через какой промежуток времени они догадаются обратиться в органы правопорядка и будут ли это делать вообще? Подобные случаи в практике Макара уже встречались ранее. А вертолет ни о чем не думал и ничего не ждал. Он как бы мирно спал на своем подоконнике, устало опустив лопасти главного рабочего пропеллера. Последний отблеск заходящего солнца высвечивал на его боку странную надпись — «АПОСТОЛ».
Апостол. Это прозвище было тоже из Макаровского детства, так звала его бабушка, любимая бабушка, истинная хозяйка большой коммунальной квартиры на Октябрьской улице. Она, так же, как и Макар теперь, свято верила в то, что жить надо ради детей. Исключительно. Правда, ее дети тогда уже выросли и стали самостоятельными, и под огромную лавину бабушкиной материнской любви попали, как под каток, Макарушка и его старший братец. Она редко звала их по именам. Просто — большой апостол и маленький апостол. Баба Шура вообще редко лезла за словом в карман и не скупилась на клички, делала она это по-доброму и совсем не обидно. Примерно так:
— Ну куда ты, Рязань косопузая, в такой мороз, морда — лукошко ты моя ненаглядная, такую дребедень и холодрыгу, морда — луна, небесное светило, напялил свой чёртов переперденчик с набалдашником? Несомненно, имелась в виду курточка с капюшоном. Но до сих пор Макар не знал, что означало ее самое страшное ругательство, применяемое в исключительных случаях — «сипурь сиволапый».
Бабушка была большая, опасная, но очень симпатичная. Как фрекен Бок. Она не бегала по квартире, потому что не могла, и не шла, потому что коридоры очень длинные, и ходить пришлось бы очень долго. Она перемещалась. Перемещалась со скоростью, средней между бегом и ходьбой, и от этого перемещения дрожали хилые стены старенькой мансарды.