Этим обстоятельством и решил воспользоваться коварный преступник. Макар понял, что затеряться в многоликом сборище любителей спорта будет весьма несложно и объяснить там, при случае, свое присутствие тоже незатруднительно. И выбрал это поприще для якобы случайного знакомства с опером.
Народу там собиралось слишком много для весьма небольшого поля, поэтому всегда разбивались на несколько команд и играли навылет. Так как составы импровизированных команд постоянно тасовались, то Макару достаточно скоро удалось оказаться в одной команде с Николаевым. Когда они в очередной раз проиграли и устало присели отдохнуть за воротами, Генералу удалось развязать непринужденную беседу с Музыкантом о проблемах современного большого футбола. Если бы у Николаева вдруг оказалось какое-нибудь другое хобби, Макар все равно смог бы поддержать беседу и найти общий язык даже на пустом месте. Что же касается футбола, то здесь он и так был большой знаток и чувствовал себя как рыба в воде.
Вообще, до своего самоинициативного добровольного затворничества, Макар всегда был человеком общительным, легко вступающим в контакт, и умел запросто найти общий язык с кем бы то ни было. Со своей стороны Коля был искренне рад знакомству с человеком, резко отличающимся по своим суждениям и образу жизни от его окружения. Поэтому, когда через неделю в очередную пятницу, придя погонять мячик, заметил разминающегося Макара, то сам первый подошел к нему с приветствиями. Ребята даже договорились сходить как-нибудь на большой футбол вместе, чего, кстати, ни тот ни другой уже давно не делали.
...Генеральский план осуществлялся на полную катушку и это обстоятельство не могло его не радовать. Общаться с Николаевым, несмотря на постоянный риск, было значительно интересней и приятней, чем лазить по пыльным чердакам и захламленным техническим этажам, постоянно озираясь, управлять захватывающими полетами вертолета, ожидая неожиданного вторжения кого бы то ни было. Но вообще-то Макару одинаково успешно удавалось справляться и с тем, и с другим делом. А потому он скоро успокоился, нервозность прошла. У Николаева же, наоборот, следствие застопорилось, зашло в тупик. Потому что аналогичные кражи продолжались, а единственная ниточка с арендуемыми преступником или преступниками квартирами необъяснимо оборвалась.
Это обстоятельство его несколько раздосадовало, но он с прежним упорством продолжал анализировать сводки по городу и по мере надобности выезжал на места преступлений, производя везде бесконечные опросы всех, кто мог что-либо видеть, что-либо знать по интересовавшему его объекту.
...Между тем сентябрь перевалил уже за свою середину, когда Генерал с Музыкантом выбрались-таки на запланированный заранее футбольный матч. Несмотря на то, что они симпатизировали разным футбольным клубам, между прочим, Макар и этот факт скрыл на всякий случай, и в тот день играла команда, за которую «болел» Николаев, Макару не пришлось разыгрывать лживые эмоции, так как матч был международным, и Генерал искренне болел просто за НАШИХ. Тут все было по-честному, по-настоящему.
...На футбол следует ходить именно в сентябре, и только в сентябре. Потому что в остальные месяцы года, в светлое время суток нет того шарма темноты, когда свет мощных прожекторов, освещающих неестественно зеленый газон поля, придает какое-то невероятное ощущение колдовства футбольному спектаклю. Когда белый кожаный мяч оставляет еле заметные штрихи на чуть сыром газоне, как будто невидимый чертежник проектирует на зеленом ватмане что-то очень хитрое и сложное.
Нет ФУТБОЛА без ЗРИТЕЛЯ, вернее, без зрительского аншлага. Когда целая трибуна, несколько тысяч человек, буквально дышит, буквально «заряжена» одним желанием, одной целью, одной страстью, одним током. И вся эта людская масса взрывается со страшной силой, когда кожаный мяч затрепыхается, как пойманная рыба, в сетке ворот противника твоих любимцев.
В нынешнее время редкий матч собирает зрительский аншлаг. Люди перестали ходить на футбол. Само по себе существование дилеммы: «Футбол для зрителя, или зритель для футбола», — одна из причин тому. А Макар еще хорошо помнил то время, когда любой, даже самый рядовой матч опять-таки любой же из московских команд собирал почти полные трибуны болельщиков.