Построенный в 1948 г. первенец фирмы – легкий трехместный Ми-1 вышел победителем в сравнительных испытаниях с вертолетами других советских фирм и первым поступил в серийное производство и практическую эксплуатацию, положив начало отечественному вертолетостроению и вертолетной авиации. Он серийно строился до 1965 г. на заводах №3 в Москве. №387 в Казани. №47 в Оренбурге, №168 в Ростове-на-Дону и польском заводе WSK Свидник. Всего было построено 2694 вертолета Ми-1. Машина имела свыше полутора десятков модификаций и успешно использовалась в качестве связного, учебного, разведывательного. санитарного и сельскохозяйственного вертолета, сыграв большую роль в становлении винтокрылой авиации не только в СССР, но и во многих других странах. В частности. с приобретения лицензии на производство Ми-1 зародилось вертолетостроение Польши. С тех пор сотрудники МВЗ им. Миля поддерживают тесные творческие контакты с польскими коллегами.
Эффективное применение американских вертолетов в Корее заставило правительство Советского Союза серьезно заняться проблемами организации производства винтокрылой техники. После совещания в Кремле под руководством И. В. Сталина в сентябре 1951 г. фирма Миля получила срочное правительственное задание – создать транспортный многоместный вертолет, превосходящий Мн-I по взлетной массе более чем в три раза. Работа велась по 12-16 часов в сутки. Коллектив под руководством Миля справился с заданием всего за год. В 1952 г. Мн-4 поднялся в воздух, а в следующем году уже был запушен в серийное производство, не дожидаясь официального окончания летных испытаний. На Ми-4 были отработаны многочисленные новые и уникальные области использования винтокрылых аппаратов, включая воздушный монтаж, перевозку пассажиров и техники, тушение пожаров, борьбу с подводными лодками противника, траление и установку мин, огневую поддержку наземных войск и многое другое.
Вертолет строился 14 лет (на заводах №292 в Саратове, №387 в Казани и китайском заводе в Харбине построено 5438 машин), имел около 40 модификаций, широко применявшихся как в вооруженных силах, так и в народном хозяйстве, и на протяжении нескольких десятилетий составлял основу винтокрылой авиации СССР и ряда других стран. Ми-4 поставлялся в 34 страны мира. С приобретения лицензии на Ми-4 началось вертолетостроение в Китае.
Огромный опыт, полученный при создании и доводке Ми-4, позволил конструкторам фирмы Миля приступить в начале 50-х годов к разработке нового вертолета невиданных ранее размеров, впервые в СССР оснащенного газотурбинной силовой установкой. Построенный в 1957 году вертолет Ми-6 в несколько раз превосходил по грузоподъемности все ранее созданные винтокрылые машины. С тех пор МВЗ является непревзойденным лидером в области разработки тяжелых и сверхтяжелых винтокрылых летательных аппаратов, а вертолеты марки Ми сохраняют абсолютное мировое первенство по грузоподъемности. Воздушный гигант Ми-6 был и одним из самых скоростных вертолетов мира. За установленный на нем в 1961 г. рекорд скорости (320 км/ч) фирма Миля удостоилась международного приза имени И.И. Сикорского. МВЗ им. Миля является одним из крупнейших в мире держателей рекордов их на счету винтокрылых машин «Ми» около полутора сотен. Ми-6 строились серийно с 1959 по 1980 г. на московском заводе №23 и ростовском заводе №168. Всего было построено 926 воздушных гигантов. Они поставлялись почти в дюжину иностранных государств, где эффективно эксплуатировались в военных и гражданских целях. На базе Ми-6 было создано 18 модификаций, в том числе ракетно-вертолетные комплексы. пожарные вертолеты, воздушные командные пункты и т.д. Пожарный Мн-6 участвовал в 1966 г. в тушении пожаров на юге Франции.
Применение Ми-6 в качестве летающих кранов позволило резко сократить сроки монтажно-строительных работ и дало значительный экономический эффект. На базе его динамической системы в 1960 г. был создан специализированный вертолет-кран Ми-10. а затем и «коротконогая» модификация Мн-10К, обеспечившая воздушный монтаж наивысшего технологического качества. Всего на Ростовском вертолетном заводе было выпущено 55 Ми-10 и Ми-10К. Ми-10 имел несколько модификаций. В 1965 г. М.Л. Миль прибыл в Париж, где его вертолеты Ми-6. Ми-8 и Ми-10 впервые успешно демонстрировались на авиационном салоне в Ле-Бурже. Авиастроители всего мира официально признали создателя вертолетов «Ми» лидером мирового вертолетостроения. Воздушные богатыри Миля и сегодня находятся в эксплуатации в российских Вооруженных Силах и гражданских авиакомпаниях.
Одновременно с воздушными гигантами фирма Миля создала в конце 50-х годов свой самый маленький и самый уникальный вертолет В-7. Это был единственный в мире винтокрылый летательный аппарат с турбореактивными двигателями на концах лопастей, предназначавшийся для экспериментальных исследований путей повышения грузоподъемности вертолетов. Аппарат испытывался с 1959 по 1965 г. и остался в нескольких опытных экземплярах. В-7 был единственной машиной, не доведенной Милем до серийного производства.
Как правило, все винтокрылые машины, созданные на других советских авиастроительных фирмах, строились в резко ограниченном числе экземпляров (Як-24 – 38 штук. Ка-10 – 9 штук. Ка-15 – 354 штуки. Ка-18 – III штук) либо остались только в опытных моделях (вертолеты Б-5 – Б-11, Як-100, Ка-8 н Ка-22). Поэтому именно вертолетам Миля Ми-1, Ми-4, Ми-6 и Ми-10 суждено было стать той базой, на которой в 50 – 60-е годы сформировалась и окрепла вертолетная авиация СССР. Мощная взаимосвязанная система опытно-конструкторских и серийных предприятий, научно-экспериментальных лабораторий, эксплуатирующих организаций и учебных заведений разного уровня делали для этого все возможное. «Милевские» машины были представлены во всем диапазоне принятой в то время классификации вертолетов. Тем не менее возглавляемый Милем коллектив не остановился на достигнутом и в конце 50-х годов по собственной инициативе приступил к разработке новых вертолетов. Это были машины «второго поколения» с газотурбинными двигателями, предназначавшиеся для замены ранее созданных Ми-1 и Ми-4. Так, в 1961 г. были построены новые легкий многоцелевой Мн-2 и транспортный Мн-8. Они поступили в 1965 г. в серийное производство и спустя некоторое время заменили своих предшественников в военных эскадрильях и подразделениях гражданской авиации. Ми-8 и Ми-2 до сих пор являются основой винтокрылой авиации России и ряда других стран. Общая доля «милевских» машин в вертолетном парке СССР никогда не опускалась ниже 95 %. Вертолетные части сухопутных войск. ВВС и погранвойск СССР всегда укомплектовывались только вертолетами «Ми».
Вертолеты фирмы Миля составляли также не менее половины вертолетного парка военно-морской авиации.
Легкий многоцелевой Ми-2 более четверти века не сходил с производства польского завода в Свиднике. Польские вертолетостроители построили свыше 5430 машин Ми-2, создали на его базе полтора десятка модификаций. В настоящее время его сменил в серийном производстве новый многоцелевой вертолет W-3, также созданный в 1979 г. при поддержке инженеров МВЗ им. Миля. Сегодня специалистами МВЗ совместно с польскими коллегами рассматривается возможность глубокой модернизации большого парка находящихся в эксплуатации вертолетов Ми-2. В планах также есть и проведение дальнейшей модификации W-3.
«Рабочая лошадка» Ми-8 стала легендой и своего рода визитной карточкой советского, а затем и российского вертолетостроения. Оснащенный более мощными двигателями Ми-8/Ми-17 до сих пор производится крупными сериями на Казанском вертолетном заводе и на заводе в Улан-Удэ. Он считается мировым рекордсменом по числу модификаций и вариантов – их насчитывается свыше сотни! Вертолет Ми-8 получил широчайшее распространение в отечественной военной и гражданской авиации, став поистине массовой машиной. Трудно представить себе отрасль боевого или гражданского применения, где бы не использовались эти вертолеты. Кульминацией боевого применения Ми-8 в советских ВВС стала война в Афганистане, где неприхотливые и удивительно живучие многоцелевые винтокрылые летательные аппараты вынесли основную тяжесть боевой работы.