Создание в стране морского и океанского ракетно-ядерного флота требовало решения проблемы его надежной защиты. Остро встал вопрос о необходимости борьбы с американскими атомными подводными лодками (ПЛ), оснащенными баллистическими ракетами «Поларис» с подводным стартом. Отечественные противолодочные корабли не могли эффективно бороться с малошумными скоростными (до 25 узлов) современными подводными субмаринами. Лишь в далекой перспективе рассматривалось введение в состав флота авианосца с водоизмещением около 70 ООО т, способного обеспечить базирование самолетов обычных аэродинамических схем.
Возникшую проблему удалось успешно преодолеть благодаря решению, которое по критерию «эффективность- стоимость» было признано удачным даже экспертами США – нашего тогдашнего стратегического противника. Планировалось введение в состав флота больших противолодочных кораблей с ударными вертолетами одиночного базирования. а также авианосцев малого водоизмещения (15000 т) с групповым базированием ударных противолодочных вертолетов (таких, как «Москва», «Ленинград» и «Кречет»). Дальнейшее наращивание мощи противолодочной обороны связывалось с постройкой авианосцев водоизмещением около 40000 т, способных нести на борту уже смешанную авиационную группу из ударных вертолетов и самолетов вертикального взлета и посадки.
Перед авиационной промышленностью была поставлена задача в кратчайшие сроки не только создать корабельный поисково-ударный Ка-25. но и сформировать на кораблях ВМФ всю инфраструктуру базирования, эксплуатации и текущего ремонта, материально- технического обеспечения, организации полетов – словом, всего того, что необходимо для нормального функционирования летательного аппарата в жестких условиях агрессивной морской стихии, постоянной турбулентности воздуха и качки кораблей. Основная тяжесть работы была возложена на ОКБ Камова, которому удалось объединить усилия многих творческих коллективов и преодолеть межведомственные барьеры.
Ка-25 – первый отечественный специально спроектированный боевой вертолет. На нем все было действительно опытным: несущая система и складывающиеся в походное положение лопасти, двигатели и главный редуктор, бортовой комплекс и радиолокационная система. уникальное шасси для качающейся палубы с баллонетами для посадки на воду, защита двигателей и силовых элементов планера от воздействия агрессивной среды и многое другое. Вертолет был способен в любых погодных условиях с помощью различных бортовых средств обнаружить ПЛ на большом удалении от базового корабля, передать ее координат на корабельные и бортовые КП и успешно атаковать на поражение. Аэродинамическая симметрия вертолета соосной схемы в сочетании с 20- процентным автопилотом, совершенным пилотажно-навигационным комплексом и простой техникой пилотирования обеспечивали ОДНОМУ ПИЛОТУ ВОЗМОЖНОСТЬ выполнения длительного боевого задания. в том числе в сложных погодных условиях.
Группа вертолетов Ка-25.
Ка-25ПЛ.
Ка 25Ц.
Ка-26. Пассажирский вариант.
Ка-26. Обработка виноградников.
Ка-25 явился этапным аппаратом в становлении ОКБ и корабельной авиации флота. Большое число модификации вертолета способствовало повышению эффективности ударных и оборонительных функции боевых группировок кораблей на морских и океанских просторах.
В их числе: Ка-25ПЛ – охотник за ПЛ: Ка-25Ц – разведчик и целеуказатель для ракетных и артиллерийских систем кораблей и береговых баз; Ка-25ПС – поисково-спасательный; Ка-25БТ-минный тральщик, принимавший участие в разминировании Суэцкого канала, и другие.
В конце 50-х годов вертолеты стали использоваться в народном хозяйстве для внесения удобрений и борьбы с вредными насекомыми и растительностью. Опыт применения Ка-15М. Ми-1 и Ми-2, оснащенных сельскохозяйственным оборудованием, показал необходимость постройки специализированного и более эффективного вертолета. Для этих целей и был построен многоцелевой вертолет Ка-26 модульной конструкции летающее шасси. В базовой конфигурации машина имела самую высокую массовую отдачу. Эффективность винтокрылой машины в каждом конкретном варианте применения достигалась благодаря установке быстросъемного специального оборудования, что обеспечивало минимальную стоимость летного часа аппарата.
Для достижения наибольшего эффекта вертолеты должны были выполнять авиационно-химические работы на предельно малых высотах и малых (менее 60- 80 км/ч) скоростях полета. Именно в этих условиях винтокрылая машина соосной схемы имела существенное преимущество. Тяга несущих винтов на указанных скоростях у этих машин примерно на 20% выше, чем у одновинтовых вертолетов. Это обусловлено отсутствием потерь мощности на привод рулевого винта и более высоким коэффициентом полезного действия соосных винтов за счет бипланного эффекта. В результате вертолет расходует меньше горючего, может быть загружен большей массой удобрений и ядохимикатов или заправлен большим количеством топлива.
Компактность Ка-26 вследствие отсутствия рулевого винта, в 1.5-2 раза меньший момент инерции по отношению к вертикальной оси планера в сравнении с Ми-2 обеспечили ему исключительную маневренность при выполнении авиационно-химических работ, особенно на небольших площадях, расположенных на склонах оврагов и гор и обрамленных лесопосадками. Высокая маневренность в сочетании с простои техникой пилотирования были по достоинству оценены в СССР и в 17 странах, куда экспортировался Ка-26. Всего было построено более 800 машин.
Группа вертолетов Ка-26.
Ка 12В.
Ка-226.
Ка-27.
Ка-27. Лопасти винтов в походном положении.
Ка-27. Одиночное базирование.
Ка-26 – единственный вертолет СССР, имевший сертификат типа по американским нормам летной годности и продававшийся за рубеж на коммерческой основе. В получении сертификата большую роль сыграли патентная чистота аппарата, высокий уровень Камовской научной и конструкторской школы, а также система контроля качества серийного производства. На Ка-26 применялись лопасти несущих винтов из композиционных материалов, имевшие ресурс 5000 часов, в то время как лопасти металлической конструкции имели ресурс 600-800. Конструкция и технология изготовления лопастей были запатентованы в пяти странах, занимающих ведущие позиции в области вертолетостроения.
В период до 1970 г. было создано несколько модификаций вертолета: корабельный, лесопатрульный, санитарный, транспортный, пассажирский, вертолет- кран, геологоразведочный, патрульный для ГАИ и др.
Класс вертолета и его конструкция оказались настолько удачными, что большой спрос на него существует и в настоящее время. В соответствии с программой глубокой модернизации данной машины фирма «Камов» построила Ка-126 (1987 г.) с одним и Ка-226 (1997 г.) с двумя газотурбинными двигателями. От предшественника их отличают современное бортовое оборудование, комфортные условия для пилота и пассажиров, а также еще большая неприхотливость в эксплуатации, особенно в автономных условиях. Этому способствует полужесткое торсионное крепление лопастей к втулке, а также замена подшипников в системе управления на самосмазывающиеся.
Программа испытаний предусматривает получение для Ка-226 сертификатов типа по национальным, европейским и американским нормам летной годности. Залогом успешного завершения сертификационных работ является наличие сертификатов типа у базового Ка-26 и у двигателя Allison 250-C20R мощностью 450 л.с. Большая мощность силовой установки и аэродинамические качества нового несущего винта, а также высокие удельные параметры двигателей обеспечивают значительное улучшение летнотехнических характеристик Ка-226. Это модель, конкурентоспособная в своем классе в том секторе авиационных работ, который обслуживали Ка-26 и Ми-2. Область применения Ка-226 расширяется за счет применения его в интересах МЧС головного заказчика вертолета.