На экспериментальном заводе дочернего предприятия компании Sikorsky (фирма Schweizer, штат Нью-Йорк) начаты работы над созданием вертолета нового поколения Х2, который будет летать гораздо быстрее существующих. В новой машине используется технология Х2, разработанная компанией для боевых вертолетов класса Comanche. Новый вертолет сможет развивать скорость свыше 400 км/ч, сохранив все основные характеристики, присущие этому типу летательных аппаратов: парение, скоростное маневрирование, вертикальный взлет и посадку. Технология Х2 предусматривает наличие у вертолета двух роторных систем на одной оси, которые вращаются в противоположные стороны, что и позволяет машине летать быстрее без снижения других важных характеристик. Строительство прототипа вертолета будет завершено к концу 2006 года. В те же сроки планируется провести и первые испытательные полеты. По мнению создателей, этот летательный аппарат можно применять и как высокоскоростной ударный вертолет, и как многоцелевой вертолет большой грузоподъемности.
S-70B Aegean Hawk
ЕН-101
С тех пор как в 2004 году в Agusta/ Westland вошла итальянская фирма Finmeccanica, эта компания стала вторым в мире производителем вертолетной техники, чьи доходы в 2004 году составили $3,1 млрд. (из них 92 % — военные заказы).
Итальянское подразделение компании имеет в своем портфеле заказы на 61 легкий многоцелевой вертолет А-109 с двумя газотурбинными двигателями: 20 машин А-109 L0H для Швеции, 30 — для Южно-Африканской Республики (25 из 30 вертолетов должны быть собраны в ЮАР на заводах компании Denel), 11 для Малайзии (в июне 2005 года отправлена первая партия вертолетов).
Восемь боевых А-109 под обозначением МН-68А Stingray сданы в лизинг Службе береговой охраны США. Четыре вертолета, предназначенные для корабельного базирования, поставлены в 2004 году в Нигерию.
Компания Agusta/Westland завершает производство 12 боевых вертолетов А-129 СТВ для итальянской армии, а также работы над модернизацией эксплуатируемых 45 вертолетов А-129. В планах — продолжение модернизации вертолетов этой модели, что предполагает, в частности, замену двигателей R-R Gem на LHTEC CTS800 — такая замена должна обеспечить 30-процентное увеличение мощности.
В Великобритании набирает обороты программа модернизации военной вертолетной техники. Ее стоимость $5,4 миллиарда. В марте 2005 года министерство обороны страны заявило, что в качестве базовой модели для модернизации вертолетного парка Соединенного Королевства выбран (без проведения конкурса) вертолет Future Lynx производства английского подразделения компании Agusta/ Westland. Future Lynx — дальнейшее развитие модели Super Lynx 300. Этот вертолет имеет модернизированный фюзеляж, оснащен новым двигателем (CTS800), кабиной типа glass cockpit, комплексной системой авионики. Предварительная стоимость контракта оценивается в $1,8 миллиарда.
Компания Agusta/Westland активно продвигает свои военные вертолеты на мировой рынок. Шесть машин Super Lynx 300 уже поступили на вооружение ВМС Малайзии, два — ВМС Таиланда, четыре вертолета поступят в ЮАР. В настоящее время осуществляются поставки 16 вертолетов Super Lynx 300 наземного базирования в Оман. Есть в портфеле компании заказы на 145 вертолетов ЕН-101 (из них 26 — для ВМС США и 14 — для ВМС Японии).
Совместное предприятие Bell/Agusta Aerospace производит сейчас двухдвигательный вертолет среднего класса АВ-139 для коммерческих и VIP-перевозок. Уже поступил заказ на четыре таких вертолета от Корпуса армейской авиации Ирландии. Восемь АВ-139 должны быть поставлены в Объединенные Арабские Эмираты. Обе страны собираются использовать эти машины и при проведении поисково-спасательных операций.
Компания Eurocopter (дочернее предприятие концерна EADS) до сих пор является крупнейшим в мире производителем вертолетов с ежегодным доходом 2,78 миллиарда евро, 47 % из которых приходится на военный сектор. Оборонный рынок приобретает для этой европейской компании все большую значимость. В 2006 году на долю военного сектора придется половина от общей суммы заказов — $3,24 млрд. Покупателям компания предлагает военные версии вертолетов гражданского назначения: AS-550 и AS-555 Fennec (созданы на базе AS-350/355 Есигеий), ЕС-635 (модификация ЕС-135), AS-565 Panther (создан на базе AS-365 Dauphin), AS-532 и ЕС-725 Cougar (модификация вертолетов AS-332 Super Рита и ЕС-225).
Продукция компании Eurocopter пользуется спросом на рынке военной техники. Китайская армия предполагает приобрести свыше 50 легких однодвигательных машин учебной модификации ЕС-120Е (под обозначением НС-120 они производятся по лицензии компанией Hafaei Aviation Industry). Болгария в январе 2005 года заказала 12 вертолетов AS-532AL Cougar для своих ВВС. Восемь из них будут использоваться в качестве транспортных, четыре — при проведении разведывательных операций. Для болгарского флота будет закуплено шесть машин AS-565MB Panther. Винтокрылые машины предполагается использовать при проведении противолодочного дозора и поисково-спасательных операций. В июне прошлого года две «Пантеры» отправлены в Мексику, заказчик — Военно-морской флот.
Самые крупные военные программы компании Eurocopter — это ударный вертолет Tiger и морской транспортный вертолет NH-90, выпускаемый консорциумом NH Industries. В марте 2005 года свой первый Tiger НАР (вертолет воздушной поддержки) получила французская армия. Через месяц вооруженные силы Германии стали обладателями Tiger UHT — противотанкового варианта машины. Обе страны заказали по 80 вертолетов.
В декабре 2004 года было принято решение о продолжении работ над многоцелевым вертолетом Tiger HAD. Вертолет оснащен двумя двигателями MTU Rolls-Royce Turbomeca MTR390, на 14 % более мощными, чем двигатели вертолетов предыдущих модификаций. Двумя основными заказчиками Tiger HAD пока остаются Испания (24 вертолета) и Франция (40 вертолетов). Вертолет Tiger предложен турецким вооруженным силам.
Начались поставки вертолетов Tiger в Австралию. Эта страна заказала 22 Tiger ARH (разведывательная модификация). В настоящее время в Австралии на заводах дочернего предприятия Eurocopter — Australian Aerospace идет сборка восемнадцати вертолетов Tiger ARH.
Недавно созданное подразделение компании Eurocopter в Японии выиграло открытый конкурс на оснащение японской береговой охраны вертолетами ЕС-225 — это последний вариант семейства машин Super Puma.
NH-90
AS-565MB Panther
Крупнейшая индийская авиационная корпорация HAL (Hindustan Aeronautics Limited) увеличивает выпуск усовершенствованного легкого вертолета (ALH) Dhruv с 18 до 30 машин в год чтобы удовлетворить потребности своего заказчика — Вооруженных сил Индии, а также заказчиков из других стран. Два вертолета ALH уже поставлены для Королевской армии Непала, один VIP-вариант сдан в лизинг Израилю.
В настоящее время компания HAL работает над многоцелевой боевой версией вертолета Dhruv (5,5 т) — с пушкой и контейнерами для ракет. Первый опытный вариант с тандемным расположением сидений — легкий ударный вертолет (LCH) должен быть готов к началу 2007 года. Эта машина бу-.дет иметь лучшие характеристики при полетах на больших высотах, чем Ми-25 и Ми-35, состоящие сейчас на вооружении индийских ВВС. На вертолете LCH предполагается использовать двигатель Turbomeca ТМ-333 мощностью 1000 л.с.
Параллельно с этой программой идет переоборудование других вертолетов, выпускаемых Hindustan Aeronautics по лицензии: Cheetah (SA-315B Alouette II фирмы Aerospaciale) и Chetak (SA-316B Lama).
Компания HAL планирует также провести модификацию 200 вертолетов Chetak и 35 °Cheetah, состоящих на вооружении индийской армии. Вместе с тем не будет приостановлено и производство этих лицензионных вертолетов: по меньшей мере 100 машин придут на замену стареющей технике.