На должности командиров вертолетов были назначены Анатолий Кривошеев и Виктор Гаак. Вторыми пилотами, штурманами, бортинженерами и бортоператорами стали Виктор Кравченко, Владимир Синдеев, Александр Зайцев, Иван Руденко, Михаил Харлов, Сергей Чупраков, Александр Анисимов и Сергей Козленков.
В суровых условиях Западной Сибири и Заполярья вертолет успешно прошел эксплуатационные испытания. Только экипаж Анатолия Кривошеева налетал в ходе этих испытаний свыше 450 часов, перевез около шести тысяч тонн груза. В дальнейшем тюменские пилоты передавали свой опыт работы на Ми-26 летчикам других авиапредприятий страны.
На безбрежных просторах Сибири такие свойства этого гиганта, как возможность поднять 20 тонн груза внутри фюзеляжа или на подвеске, перенести крупногабаритный трактор и даже другой вертолет на расстояние до 800 километров, пролететь 1800 километров без посадки на дозаправку, оказались как нельзя кстати. Ми-26 стали использовать при строительстве мостов, на перевозках и монтаже тяжелого оборудования, строительстве буровых и линий электропередачи в отдаленных и труднодоступных районах.
…Кстати, выдающиеся качества Ми-26 до начала широкой гражданской эксплуатации вертолета были подтверждены многочисленными мировыми рекордами. Только в 1982 году таких рекордов было установлено 14, в том числе 9 женских экипажем Инны Копец. Некоторые рекорды, установленные тогда, не побиты до сих пор, об этом Инна Андреевна с гордостью говорила на празднике в Ханты-Мансийске.
Трудно побить и те «рекорды», которые устанавливал и продолжает устанавливать Ми-26 в сфере выполнения авиационных работ. «За прошедшие годы, — отметил в своем выступлении генеральный директор авиакомпании «ЮТэйр» Андрей Мартиросов, — вертолет Ми-26 налетал сотни тысяч часов, перенес сотни тысяч тонн грузов, летал и работал во всех климатических поясах, на всех континентах». В авиакомпании «ЮТэйр» называют и более конкретные цифры: только за 2005 год, например, общий налет на ютэйровских Ми-26 составил 5355 часов, из них 2722 — за рубежом.
Авиакомпания «ЮТэйр» сегодня остается ведущим эксплуатантом Ми-26, парк которых составляет 19 единиц (Ми-26 и его модификации Ми-26Т и Ми-26ТС). Своим заказчикам компания предлагает широкий спектр авиауслуг, выполняемых Ми-26. Это и транспортировка грузов до 20 тонн внутри фюзеляжа или на внешней подвеске, и строительно-монтажные работы, включая строительство объектов в удаленной или труднодоступной местности (например, строительство трубопровода в море, болотистой и горной местности, зданий посреди городской застройки и др.), и тушение пожаров с использованием внешних водосливных устройств.
В России вертолеты Ми-26 авиакомпании «ЮТэйр» выполняют задачи, связанные, главным образом, с деятельностью предприятий нефтегазового комплекса в регионах севера Сибири. Крупнейший потребитель транспортных услуг вертолета Ми-26 — ОАО «Сургутнефтегаз». Это в первую очередь связано с уникальной технологией, разработанной «Сургутнефтегазом», в области транспортировки геологоразведочного оборудования.
За рубежом крупнейшим заказчиком вертолетных работ для Ми-26 является Организация Объединенных Наций. Основные виды работ по контрактам ООН — обеспечение миротворческих миссий в Африке и Азии, пассажирские и грузовые перевозки, поисково-спасательное обеспечение. В разные годы Ми-26 авиакомпании «ЮТэйр» работали под эгидой ООН в Восточном Тиморе, Ираке, Либерии, Конго и др.
Особой строкой в историю эксплуатации Ми-26 вписан 1999 год. Именно тогда в Тюмень поступили три заявки на проведение уникальных вертолетных работ: извлечение туши мамонта из вечной мерзлоты, доставку российской экспедиции на Северный полюс, а итальянской — на место падения тунгусского метеорита.
0 том, что в вечной мерзлоте Заполярья обнаружена туша мамонта, в те годы писали все средства массовой информации. Необходимо было достать мамонта и доставить его по назначению. Эту задачу на вертолете Ми-26 вызвались решить тюменские авиаторы. Огромный вертолет ювелирно справился с порученным делом: мамонта, заключенного в ледяную глыбу, общим весом 18 тонн, не только извлекли из вечной мерзлоты, но и быстро доставили к месту изучения. Пилоты Ми-26 вспоминали потом, что сложнее всего было поднять груз из ямы, не повредив огромные 90-килограммовые бивни. Транспортировка особых проблем не вызвала, только потоками воздуха сорвало пленку, в которую была обернута ледяная глыба. Поистине ювелирная работа для такого гиганта, как Ми-26!
Г Р. Карапетян, А.З. Мартиросов и И.А. Копец
В сентябре 1999 года впервые в истории Ми-26 совершил полет на Северный полюс с геологоразведочной экспедицией, состоящей из более чем 50 человек. Этот полет проводился в рамках программы подготовки к апрельской экспедиции, и его успех показал возможность такого способа транспортировки людей и грузов на полюс.
Успешно закончился и полет Ми-26 с итальянцами на борту к месту падения тунгусского метеорита. Проблема возникла лишь с выгрузкой пассажиров и грузов, поскольку в районе падения метеорита невозможно было найти приемлемую площадку для приземления. Но решение было найдено: вертолет завис невысоко над землей, люди и 8 тонн экспедиционного оборудования были благополучно выгружены.
Нет сомнения в том, что Ми-26 еще не раз удивит мир. «У этого вертолета, — сказал в своем выступлении в Ханты-Мансийске Андрей Мартиросов, — не только богатая история, но и славное будущее». С этими словами согласились все: и хозяева, и гости Ханты-Мансийска.
Праздник, организованный «ЮТэйр», надолго запомнится. Много добрых слов было сказано в адрес ветеранов авиакомпании, ее нынешних сотрудников (большая группа летчиков, инженеров и техников отмечена грамотами и памятными подарками авиакомпании). О самом же виновнике торжества — Ми-26 образно и емко сказал один из летчиков, приехавших на торжества: «Когда я вижу Ми-26, испытываю чувство восторженного трепета и беспредельного уважения, почти такое, какое охватывает при звуках национального гимна России». Как говорится, ни убавить ни прибавить.
Служба по связям с общественностью авиакомпании «ЮТэйр»
Во главе угла — проблемы отрасли
Пленарное заседание открывает президент РосВО М.Н. Тищенко
В Москве 22–23 марта прошел Седьмой форум Российского вертолетного общества. На свой форум конструкторы, ученые, инженеры, представители авиакомпаний собираются раз в два года, чтобы обсудить проблемы отрасли, обменяться мнениями по путям развития науки и практики вертолетостроения.
Российское вертолетное общество образовано в 1993 году по инициативе ряда ведущих российских специалистов вертолетной отрасли, научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений, связанных в своей деятельности с вертолетной тематикой. Целями деятельности общества являются содействие развитию науки, теории и практики российского вертолетостроения, установлению взаимовыгодных международных научно-технических связей. Членами РосВО являются около 80 ведущих специалистов вертолетной отрасли России и других стран, в числе коллективных членов — ведущие разработчики и производители вертолетной техники России, эксплуатирующие организации, отраслевые институты.
Программа работы Седьмого форума РосВО включала в себя пленарное и секционные заседания. По установившейся традиции пленарное заседание было посвящено состоянию и перспективам развития российского вертолетостроения. Открыл его президент Российского вертолетного общества М.Н. Тищенко. Он поздравил присутствующих с началом работы форума, отметив его необходимость для развития вертолетостроения, продолжения технической «жизни» в стране. В своем выступлении Марат Николаевич коснулся основных проблем, стоящих перед отраслью: это и отсутствие финансирования перспективных проектов, и старение кадров, и падение престижа авиационных специальностей. Он отметил, что решить эти проблемы можно только с помощью государства.