Так, принадлежащие компаниям «Владивосток Авиа», ПАНХ и «Мурманские авиалинии» вертолеты Ка-32А/Т/С с подвесными водосливными устройствами ежегодно работают на тушении пожаров в Греции, Италии, Испании, Турции, Франции, Португалии. Причем, что надо отметить особо, право на осуществление этих работ компании выигрывают в тендерах.
С 1993 года посредником по продаже вертолетов типа Ка-32 в Южной Корее является компания LG, которая довела их количество в республике до более чем 50 единиц. Обслуживание осуществляется в двух технических центрах. По большей части вертолеты задействованы в поисковоспасательных работах и тушении лесных пожаров. Полностью обеспечив потребности собственной страны и накопив огромный практический опыт, LG выходит на международный рынок пожаротушения.
Испанские авиационные компании Helisureshta и FAASA с 2004 года закупили в общей сложности 11 вертолетов Ка-32А11ВС, эти машины работают не только в Испании, но и в Чили. В 2007 году 6 противопожарных вертолетов Ка-32А11ВС поставлены в Португалию.
S-70
При всем богатстве выбора средств, созданных человеком для пожаротушения, самым распространенным до сих пор является вода. Между тем установлено, что даже при незначительных добавках некоторых смачивателей и пенообразователей (0,31,0 %) эффективность подавления огня повышается в более чем 2 раза. Химические реагенты позволяют тушить, кроме обычных пожаров, и горящие нефтепродукты.
Практически все виды противопожарных вертолетных систем обеспечивают добавление пенообразующих жидкостей. А одна из последних модификаций Bambi Bucket — HL-5000 (фирма SEI) имеет дополнительный резервуар для пенообразующей жидкости, что позволяет тушить уже не простой водой, а пеной. Еще больший эффект проявляется при дополнительном распылении смеси воды и пенообразователя с помощью специальных устройств.
В 1988 году на испытаниях в Геленджике с помощью размещенного на внешней подвеске вертолета Ми-8 устройства с 3000 л тушащей жидкости и установки комбинированного тушения пожаров «Пурга» была вылита пенная полоса длиной 1,5 км и шириной 6–8 м. В 2003 году в Санкт-Петербурге были проведены испытания установки на экспериментальном вертолете Ка-32А, оснащенном системой пожаротушения Simplex, водяной мотопомпой и водяными горизонтальной и вертикальной пушками. УКТП «Пурга», установленная на место вертикального водяного ствола, показала высокую эффективность, так как воздушный поток несущих винтов вертолета способствовал дополнительному образованию пены и обеспечивал более полное «окутывание» объектов.
Идея установки пушки на вертолет привлекает возможностью тушения точечных источников огня и экономным расходом тушащего вещества. Но это — в теории. На практике все куда сложнее. По причинам технического характера применять такую водяную пушку предпочтительнее на соосных вертолетах, поскольку сопло пушки требует его вынесения за срез несущего винта, который у вертолетов такой схемы меньше. В случае использования подобной системы на вертолете с рулевым винтом либо струя воды будет разбиваться потоком воздуха, либо необходимо создавать пушку с необычайно длинным стволом. Поэтому, например, желание установить водяную пушку на вертолете Ми-8 (патент № 2097276), думается, не выдерживает критики.
После пожара на Останкинской телебашне ОАО «Камов» приступило к разработке нескольких вариантов систем горизонтального пожаротушения. В передней части вертолета Ка-32А1 устанавливалась массивная пушка с управляемым в вертикальной плоскости соплом, вынесенным за радиус вращения винтов.
В первом проекте предполагалось подавать огнетушащую жидкость по пожарному шлангу к вертолету от водяного насоса высокого давления. Главный недостаток проекта — низкая оперативность, так как автомобиль со специальной насосной станцией и шлангом необходимо доставлять к месту пожара по земле.
Второй вариант предусматривал крепление сменных пластиковых баков с водой на внешней грузовой подвеске. Баки шлангами соединялись с системой горизонтального пожаротушения. Давление, необходимое для подачи тушащей жидкости, создавалось подрывом специальных пиропатронов внутри баков. Но из-за быстрого падения давления так и не удалось достичь равномерности и дальности подачи пламегасящей жидкости, а перезарядка баков или их перевешивание создавали дополнительные сложности.
Третий проект (совместная разработка камовцев и отечественной фирмы «Темперо») предполагал установку горизонтальной системы пожаротушения «Игла-В» — вододисперсной системы, основанной на газодинамической технологии. Распыленная до дисперсного состояния вода под большим давлением выстреливается короткими импульсами. Объем воды в баках, расположенных под полом вертолета, составлял 740 л. С внешней стороны фюзеляжа по левому борту крепилась батарея баллонов со сжатым воздухом. Заявляемая разработчиком дальность «выстрела» — около 50 метров. Минусами системы являются сложности с перезарядкой и заправкой водой и воздухом, громоздкость, недостаточная эффективность водяной пыли по противодействию отдельным видам пожаров.
К сожалению, из-за перечисленных недостатков ни один из этих проектов так и не был доведен до серийного производства.
Голландская компания IFEX разработала вододисперсную установку, которая размещается на различных типах вертолетов, в частности, на AS-350 (Eurocopter) и K-MAX (Kaman). Оборудование состоит из воздушного компрессора с буферным воздушным отделом и двуствольной 18-литровой пушки Intruder, управляемой в вертикальной плоскости. Эффективная «стрельба» ведется импульсами водяной пыли на расстояние от 10 до 40 м. Скорость выброса составляет 120 м/с, что позволяет преодолеть воздушный поток от несущих винтов. Запас воды — 310 л. Недостатком данного устройства является малый запас воды и времени «перезарядки», а при ликвидации масштабных очагов горения важен именно разовый массовый выброс тушащего вещества.
На вертолете S-64F Helitanker также можно установить горизонтальную водяную пушку, управляемую в вертикальной плоскости. Ее недостатком является невысокая дальность стрельбы, высокая стоимость и громоздкость самого носителя S-64F, что делает ее использование не очень рентабельным.
Ка-32
На ФГУП «КумАПП» для Республики Южная Корея была разработана горизонтальная телескопическая водяная пушка. Установленная на вертолет с системой Simplex и бензиновой мотопомпой, она способна посылать струю воды на расстояние около 40 м. Экспериментальный вертолет Ка-32А, оснащенный баком Simplex и вертикальной и горизонтальной водяными пушками, осуществлял боевое дежурство в Санкт-Петербурге во время празднования 300-летия города. Первый серийный Ка-32А с таким оборудованием был поставлен в Южную Корею в ноябре 2005 года.
Главным недостатком всех перечисленных систем горизонтального пожаротушения является то, что наведение на цель осуществляется пилотом. В случае расхода тушащего вещества (снижение массы), порывов ветра, изменения движения огня ему приходится не только удерживать машину, но еще и отслеживать процесс тушения, что крайне сложно. Выход может быть в установке на вертолет водопенной пушки с дистанционно-управляемым соплом, вынесенным за радиус вращения несущих винтов. Теоретически реализация такой системы на вертолете Ка-32 уже рассматривалась. Но в силу некоторых (не технических) обстоятельств идея реализована не была.
Однако и горизонтальная пушка — не панацея. Пожарными Санкт-Петербурга было высказано пожелание иметь вертолет с интегрированным баком и сбрасываемыми пожарными рукавами, способный перевозить пожарный десантный расчет. Методика тушения разбивается на несколько этапов: зависание над крышей здания; спуск десантников по тросам; сброс пожарных рукавов; запуск помпы и подача из бака тушащей жидкости.