Аннотация:
Истина освободит тебя.
Меня зовут Калла Прайс, и я тону.
Мой новый мир – это темный-претёмный океан, и тайны затягивают меня ко дну.
Могу ли я кому-нибудь доверять? Я больше не знаю.
Ложь – это спираль. Она изгибается и извивается, оплетая меня своими шипами и змеиными языками.
И именно когда, я думаю, что нашла ответ, все переворачивается вверх дном.
Я погрязла во тьме.
Но истина освободит меня.
Она прямо передо мной, так близко, что я могу дотронуться до нее. Но даже хотя она сияет и мерцает, у нее блестящие клыки, и я знаю – она искромсает меня.
Вам страшно?
Мне да.
ВЕРУМ
Книга вторая в трилогии НОКТЭ
Кортни Коул
Истина освободит тебя
Верум
Латинский;
Существительное; истина (правда)
Наречие; поистине
Наташе.
Поскольку ты всегда верила в меня,
даже когда я сама – нет.
ВСТУПЛЕНИЕ
Уважаемый Читатель,
Данте Алигьери в своем Аду сказал:
«Не бойся; нашу судьбу
Отнять нельзя; она – дар»
Данте солгал.
Наша судьба должна быть заработана.
Она должна быть оплачена.
Слезами.
Кровью.
Всем, что у нас есть.
И до конца
до самого конца
мы не узнаем, стоило ли это того.
ПРОЛОГ
- До встречи, Кэл. Точно не хочешь пойти?
Я поднимаю взгляд от своего занятия и вижу брата в дверях салона.
- Точно, - быстро отвечаю я. – Мне нужно время побыть одной. Езжай и встреться со своим другом.
- Ему пришлось отказаться, - хмурится Финн. – Так что полагаю, меня прокинули. Уверена, что не хочешь пойти?
Я внутренне постанываю, поскольку я не фанатка Quid Pro Quo, но Финн несколько месяцев с нетерпением ждал этого концерта. Я действительно никак не могу сказать «нет».
Но тут в комнату заходит мама и спасает меня.
- Я пойду, - вызывается она добровольцем, и Финн ликует.
- Ми-ло! – Он бросает на меня взгляд. – Опоздала, проиграла, Кэл. Мы разнесем это место.
Я слегка улыбаюсь, когда они уходят, поскольку эта мелочь делает его таким счастливым, и потому что большинство парней нашего возраста никогда бы не пошли на концерт с мамой. Но Финн не похож на остальных.
Я опускаюсь на подоконник, опершись головой о стекло и наблюдаю, как на подъездной дорожке исчезают задние габаритные огни.
Милый Финн.
Особенно теперь, после того, что рассказал мне Деэр… после его признания, мне нужен мой брат.
Мы с Финном не можем быть разлучены. Я знаю это сейчас больше, чем когда-либо. Нам придется защищать друг друга. Нам придется поддерживать друг друга в здравом уме.
Я поднимаю телефон.
Мама должна знать, но когда они вернуться домой будет поздно, так что это не может ждать.
Но мама не хочет слышать этого прямо сейчас. А потом она кричит.
Громко и пронзительно в мое ухо.
- Мам? – спрашиваю я, ужас сжимает ледяными пальцами мой позвоночник.
Нет ответа.
- Мам! - требую я, теперь напуганная.
Но по-прежнему нет ответа.
Все вокруг меня кружится: картинки, запахи и звуки, и откуда-то я знаю, она никогда не ответит мне снова. В своей голове я вижу ее лицо, и оно окровавленное и разбитое.
Я не могу дышать, и знаю в душе, она умерла, когда выбегаю на крыльцо и смотрю на дым, поднимающийся в ночное небо, всего лишь на небольшом расстоянии вниз по горе.
Я знаю это, оседая в кучу на ступенях, вцепившись в телефон.
Знаю, когда тошнота накатывает на меня волнами и мир вращается.
Знаю, когда Деэр идет, прихрамывая через лужайку, с окровавленным лбом.
Знаю, когда он стоит передо мной, избитый и ободранный.
- Калла, ты в порядке? – шепчет он, положив руку на мое плечо.
На его пальцах кровь.
- Ты в порядке? – повторяет он.
Мне как-то удается пошевелить головой, и посмотреть на мужчину, которого я люблю, на мужчину, которого ненавижу, на мужчину, которого боюсь. Сквозь все это, сквозь кровь и дым, я могу сосредоточиться только на одном.
На одном вопросе.
- Почему ты здесь? – натянуто спрашиваю я его. – Это не имеет никакого смысла.
- Ты знаешь почему, Кэл. – Капля крови капает с его лба.
Разве?
Внезапно я ничего не знаю.
Ничто больше не имеет смысла.
Мои мысли – оборванные кусочки.
- Где Финн? – шевелятся мои губы.
Деэр пристально смотрит на меня, его темные глаза осторожные и настойчивые.
- Мы должны вызвать скорую.
Я замираю, так что Деэр хватает мой телефон и тыкает по цифрам.
Его голос сливается с ночью, пока он говорит диспетчеру, но одна фраза проникает сквозь туман моего сознания.
- Произошел несчастный случай.
Я жду, чтобы он закончил, жду, пока он вешает трубку и снова глядит на меня, прежде чем, наконец, говорю.
- Правда? – спрашиваю я его, мой голос дрожит, слабый и ломкий. – Это был несчастный случай?
Он закрывает глаза.
ГЛАВА 1
Все в замедленном действие.
Волны, движения губ Деэра, его слова. Я смотрю на него, на темную щетину на его челюсти, на то, как он сглатывает. На то, как его темные глаза пронзают меня, удерживая, пугая.
- У тебя остался один вопрос, Калла, - напоминает он мне сейчас. – Задавай.
Прошлый год клубится в моей голове неясными очертаниями и фрагментами. На протяжении всего Деэр был здесь. Он был со мной, поддерживал меня, любил.
Или все еще любит?
Мои губы дрожат, когда я пытаюсь пошевелить ими.
- Почему ты был там в ту ночь? – наконец, спрашиваю я, тщательно подбирая слова. – Ты не должен был быть. Но ты был.
Деэр отвечает на мой вопрос своим собственным, глядя на меня с опаской.
- В какую ночь, Калла?
Я уставилась на него, потеряв дар речи.
- Ты знаешь, в какую ночь. В ту ночь. Ночь, когда умер мой брат.
Что-то дрогнуло во взгляде Деэра, но он собирается с мыслями.
- Ты сейчас помнишь? Ты помнишь, каким окровавленным я был?
Я уже качаю головой из стороны в сторону, медленно, в шоке. Не потому что я не помню, а потому что не хочу.
- Было много крови, - припоминаю я, думая о том, как кровь стекала по вискам Деэра и капала на его рубашку. Она окрасила футболку в темно-красный цвет, растекшись в ужасающее пятно на его груди.
- Я не знала, была ли она твоя или… Финна.
И она одну ничтожную секунду я забыла, что Деэр кое в чем мне признался.
Я забыла, что очень боялась его из-за этого.
Потому что посреди всей той крови, все, что я могла видеть – был страх потерять его, поскольку, да помогут мне небеса, я все равно любила его.