- Конечно, конечно. Я ведь предложил только лишь из благодарности за то, что не придется искать Волкова, - соврал Свордсмен, отмечая про себя, что парень ее устраивает, а не она его любит. Конечно же, это могла быть просто игра слов, но эта мысль как-то странно грела его.
- Ах, значит, только из благодарности?! - вновь вспыхнула девушка.
- Виноват! Виноват! Не только из благодарности! Далеко не только из благодарности! - сразу пошел на попятную Борнаков, ранее не отступавший практически ни перед чем. - Конечно же, мне будет гораздо приятнее провести время в обществе такой красивой девушки, как вы, чем искать несного Волкова. Так мы идем?
- Идем. - На мгновение лицо девушки залила краска. - Однако хочу предупредить, живу я не так уж и близко, а общественный транспорт не переношу на столько, что предпочитаю, ходить пешком.
- Не беспокойтесь обо мне, - Клавдий чуть было не ляпнул, что все это отлично знает. - Вы задавайте темп и направление, а я уж не отстану.
Борнаков понимал, что правильнее бы было вызвать такси и быстро и с комфортом доставить ее домой, но он не сумел отказать себе в удовольствии провести час-другой в ее присутствии. А Волков пускай подождет, сам все это устроил, вот пусть теперь и нервничает. Так думал Клавдий, неся вещи девушки. Всю дорогу они молчали, погруженные в свои мысли. Лишь время от времени Вервольф бросал мимолетные взгляды в сторону девушки, замечая, как она в эти моменты отводит свой взгляд, делая вид, что не наблюдает за ним.
"Пытается вспомнить, где могла меня видеть? Подозревает меня в чем-то? А быть может, Волков ей все рассказал, она знает кто я такой, и думает, почему я ей не откроюсь?" - спрашивал сам себя Свордсмен, надеясь, что интуиция его вновь не подведет. Но его непредсказуемые чувства молчали. А тем временем они подошли к месту назначения, и тут же он забыл обо всем на свете: его внимание привлекли две фигуры, стоявшие вне яркого света уличных фонарей. Что-то Борнакову в них очень не понравилось, и он стал внимательно всматриваться в них. Лишь спустя мгновения он понял, в чем дело: у обоих были темные матрицы.
"Темные?! Но как они узнали, что я буду здесь, ведь я и сам не знал этого! А может они не по мою душу?" - однако вновь проснувшаяся интуиция говорила ему, что без столкновения не обойдется, и он начал быстро просчитывать возможные варианты своего поведения в сложившейся ситуации. За себя он не боялся, он беспокоился за Наталью, которая спокойно шла дальше. Как раз в сторону демонов.
Темные заметили их и направились к ним, непонятно пялясь на Вервольфа. Когда между парами оставалось не больше пяти метров, уже и Кузнецова поняла, что происходит что-то необычное.
- Эта девушка пойдет вместе с нами! К Повелителю! - произнес один из темных, выделив слово Повелитель.
"Что еще за Повелитель? И почему это они считают, что я должен ему подчиняться?"
- А что думает по этому поводу сама девушка? - спросил Клавдий, обращаясь скорее к Кузнецовой, чем к демонам. Может она знает этих двоих и Повелителя?
- Ясное дело, что девушка пойдет домой, а не к какому-то там Повелителю, которого не знает, - голос девушки, которая что-то, скорее всего, знала или, быть может, подозревала, дрожал.
- Большего мне и не требовалось. Наташа, иди спокойно домой, - Клавдий передал девушке ее сумку и легонько подтолкнул ее в спину, заставляя идти в сторону уже виднеющегося дома, а сам стал между девушкой и парой демонов. - А я переговорю с этими джентльменами. - Сказал и тут же сообразил, что назвал Кузнецову по имени, которого официально знать не мог.
Наталья послушалась Клавдия, решив, видимо, что лишние проблемы ей ни к чему, и оставила его самого разбираться с двоими парнями. Так решил Клавдий, убедившись в том, что Наталья зашла в подъезд. Но все было совершенно не так: девушка, в самом деле, зашла в подъезд, а уже оттуда принялась осторожно наблюдать за происходящим на улице.
Тем временем один из темных, увидев, что их цель спокойно покидает их, рванул было за ней. Но тут же был остановлен Вервольфом, который одним резким движением схватил демона за руку и вывернул ее, заставив своего противника, не ожидающего от него такой реакции, согнуться вдвое.
Демон закричал от боли в вывернутой руке, а его напарник, еще не определился с тем, как ему поступать дальше, ничего не предпринимал. На какой-то миг Клавдий, оглянувшийся в сторону, где исчезла Наталья, раскрылся, и в этот миг едва не распрощался с жизнью: темный, свободный от болевого захвата, несся на Клавдия, а на его правой руке появились три когтя-лезвия, острота которых не вызывала у Вервольфа сомнений. Юноше не оставалось ничего другого, как подставить под удар демона, удерживаемого им.