С чавкающим звуком когти вонзились в плоть демона, и улицу огласил громкий крик, крик смерти. Клавдий тут же отпустил руку теперь уже мертвого демона, давая себе возможность свободного перемещения, и приготовился к поединку со вторым. Однако оба его противника будто испарились, оставив его в гордом одиночестве.
Не долго думая, Клавдий направился на площадку, где уже, скорее всего, изнывал от нетерпения Волков. У него еще будет время крепко призадуматься о случившемся, и он призадумается. Но это будет потом...
Клавдий не мог видеть, как к наблюдавшей за ним Наталье подошел взволнованный Бородин, отвлекая ее от страшного зрелища.
- Наташа, с тобой все в порядке?! - было первое, что он спросил у девушки, крепко обнимая.
- Да. Но я так напугалась... Кто были эти двое и чего они хотели от меня?
- Не знаю. Но нам крупно повезло, что ты была не одна. - В этот момент на улице раздался страшный крик. Кузнецова попыталась было глянуть, что произошло, но Бородин удержал ее, внимательно всматриваясь во мрак. Его глаза видели во тьме ни чуть не хуже глаз Вервольфа, однако на улице он никого не заметил.
- Скажи! - попросила Наталья. - Скажи, что кричал не он! Скажи!
- Не он, - спокойно ответил Николай, совершенно не сомневаясь кого она имеет в виду. - Идем.
Уже поздним вечером Клавдий шел на площадку. Настроение у него было не самое лучшее: ему не давало покоя чувство, что он нажил себе очередного врага в лице некоего Повелителя. Но о содеянном он не жалел.
На площадке Вервольф обнаружил лишь Волкова да еще одного парня, составляющего Артему компанию. Поздоровавшись для приличия с совершенно незнакомым ему человеком, Борнаков обернулся к хитро улыбающемуся Волкову. Клавдий принял протянутую ему руку и тут же заломил ее так, что Артем лишь охнул. Товарищ Волкова, было, дернулся ему на помощь, но был остановлен извиняющимся, но довольным Волковым.
- Признаю! Признаю! Виноват! - Клавдий с огромным сожалением отпустил прохвоста.
- Ну, давай рассказывай, как все прошло! - допытывался Артем, когда они с Клавдием остались одни.
- Попозже, мне нужно немного "отойти".
- Тогда идем отсюда. Жду, не дождусь, когда же наступит это твое попозже. - Волков продолжал растирать ушибленную руку, удивляясь про себя неожиданной силе и сноровке Свордсмена. Фехтовал он и раньше неплохо, но вот чтобы перещеголять Волкова в безоружной схватке. Такого еще не было!
- Идем. Предлагаю зайти ко мне. Посмотреть на обустроенное "гнездо" да и обменяться последними новостями.
- Будет обмывать? - с довольным видом спросил Волков.
- Считаешь, что нет праздника без выпивки? - вопросом на вопрос ответил Вервольф.
- Нет. Конечно же, бывает... но крайне редко.
- Со мной именно такие праздники, всегда. Хотя ты можешь и выпить, я не против. Кстати, я должен тебя все-таки поблагодарить.
- Это еще за что? - совершенно искренне удивился Волков.
- Ты еще и удивляешься? - внезапно рассмеялся Вервольф. - За подстроенную тобой одну встречу.
- Тогда руку, зачем ломал? - обиделся Волков.
- А чтобы в будущем больше такого не повторялось. Понял?!
- Понял. Но она тебя узнала? - допытывался Артем.
- Кажется, нет. Хотя у меня и есть на этот счет некоторые сомнения. Слушай, Артем, - вдруг сменил тему Свордсмен, - а ты часто замечал здесь на Земле существ с темной матрицей? Особенно меня интересует время после моего исчезновения.
- Честно говоря, никого. Ни до, ни после...
- Постой. Как это никого, - не поверил Борнаков. - Тогда на площадке, ты ведь сразу разглядел мою?!
- Да.
- Значит, знал, как и на что обращать внимание? Так, где же ты обучился этому?
- Нигде, - Артем выглядел растерянным, было видно, что он не хочет говорить на эту тему. А, быть может, не не хочет, а не может?
- Ладно, - вздохнул Вервольф. - Можешь не говорить. Но учти, в отличие от кого-нибудь другого, от тебя я не ожидаю удара в спину. И еще одно: вполне возможно, что в ближайшем будущем, если ты будешь рядом со мной, тебя поставят перед выбором...
- Да? А может, позволишь постоять в сторонке во время твоих разборок? - Артем специально подчеркнул, что разборки будут именно Борнакова, а не его.
- Я-то не против. Со своими проблемами я разберусь сам. Однако, скорее всего, найдутся иные. - Вервольф полез в карман, где лежал его энергомеч. - Могу дать лишь один совет: поскорее покажи всем, что ты не собираешься поддерживать какие-либо отношения со мной. Лишь в этом случае, быть может, тебя и оставят в покое. И раз ты все для себя уже решил, я не буду тебя удерживать. Однако прошу, прими от меня этот прощальный презент...