- И каковы же условия твоего благороднейшего из предложений?!
- Во-первых, ты отказываешься от своих не очень миролюбивых соображений на мой счет, да и на счет вот его, - Клавдий кивнул в сторону Волкова, не придавая никакого значения последней фразе паладина
- Как?! - удивился Утер. - Ты еще защищаешь этого проходимца?
- А во-вторых, - продолжил тем временем Клавдий, - ты отказываешься от притязаний на мой Меч и пытаешься убедить весь Азерот в том, что твое решение направлено было на благо вашего мирка. Иначе я забегу в свободное время на Азерот, и лишь Король мертвых будет рад моему возвращению.
- И это все? - вздохнул теперь уже Утер, до этого внимательно всматривавшийся в лица своих соратников. - Тиральон будет зол, но я не могу взять себе на душу смерть еще и их. Я принимаю твое предложение, Клавдий, со всеми условиями! - рыцарь деактивировал энергомеч и ловко бросил его Волкову. А затем, гордо подняв голову, направился к выходу. И лишь у самого порога вновь обратился к Вервольфу:
- Слышишь, Клавдий?
- Да? - отозвался удивленный юноша.
- Ты можешь мне не верить, но тогда я отговаривал Тиральона, как только мог, не имея ничего против тебя. Сейчас же вижу, что ты, Темный, благороднее и... светлее, чем многие Светлые.
- Спасибо... Утер, - поблагодарил Борнаков, спустя несколько мгновений. - Должно быть, тебе было сложно это сказать.
- Собственно говоря, нисколько. И Клавдий, загляни на Азерот в ближайшее время. После вашего ухода все пошло далеко не так, как мы рассчитывали. Нам требуются все наши...
- Нет, Утер, - лишь покачал головой в ответ Клавдий. - У меня вполне хватает неприятностей здесь, а ведь этот мир я считаю своим Домом. Да и был у вас свой Воитель, но куда же он делся? Ах, совсем забыл, вы его направили сюда с какой-то сверхважной миссией. Быть может этот самый Воитель и захочет помочь вам, а я ему. Но никак иначе. Никак! Прости...
- Я все понимаю, Темный, - вздохнул Утер и направился вслед своим спутникам.
"Да все получилось далеко не так, как было задумано. Однако вернейшего союзника Вервольф таки лишился!"
- Ну что, Воитель, поговорим по душам? - Клавдий сидел в удобном кресле одного из многочисленных залов Цитадели и пристально всматривался в лицо сидевшего напротив него Волкова.
- Поговорим. Что именно тебя интересует? Как я получил свой "титул" Воителя Азерота и соответствующую силу?
- Как ни странно, но это меня интересует сейчас чуть ли не меньше всего. Гораздо больше меня интересует суть твоего предназначения. Каково оно было? Или есть?
- Значит мое предназначение? - с каким-то странным видом переспросил Волков.
- Вот именно.
- Ладно, я отвечу тебе. Моим предназначением было, да и остается по сей день уничтожение любого Зла, в том числе и тебя...
- Что?! - рука Клавдия непроизвольно легла на эфес меча Армагеддона, отныне нашедшего свое место у него под плащом, хотя нечто подобное юноша и ожидал услышать.
- Если твой потенциал раскроется и будет использован во Зло! - закончил тем временем Артем, стараясь не смотреть в сторону человека, чьей дружбой дорожил раньше и продолжал дорожить и сейчас.
- Да? А что ты называешь Злом? Не является ли, с твоей точки зрения, Злом уничтожение сил Света в лице тех же рыцарей-паладинов Азерота? Для того мира это Зло, да и еще какое!
- Нет, - уверенно ответил Волков.
- Значит, с твоей точки зрения это не являлось Злом?
- Да.
- Почему же?
- Ну... в общем... - замялся Волков, - Они были неправы. Я не уверен до конца, но считаю, что пусть лучше этот Меч будет у тебя, чем попадет в руки какого-то фанатика, вроде Тиральона.
- А не боишься брать на себя такое тяжкое бремя, как судейство? Ведь никогда не бывает однозначного ответа. Да или нет. Есть всегда и третья сторона, а чаще всего и того больше.
- Нет, не боюсь.
- Я рад за тебя. Я же всегда мучаю себя вопросом, а правильно ли я поступил, хотя и знаю, что менять что-либо уже поздно. Ладно, закончили об этом. Теперь может расскажешь, как ты узнал о Мече Армагеддона, как нашел Цитадель и Хранилище и что это был за кристалл, который ты так вовремя разбил?
- Расскажу. Несколько дней назад ко мне пришел некий пожилой человек, назвавшийся Карадом...
"Карад?!"
- Он-то и поведал мне, что некоторое время назад некие могущественные силы открыли врата на Азерот. Вернее с Азерота на Землю. И что через эти врата прошли рыцари-храмовники, целью которых являлся некий Меч Армагеддона, чьим хранителем в настоящее время является один известный мне Вервольф. Сперва он пояснил мне, где находятся храмовники, а уж затем - как добраться до Меча. Я было предложил ему обратиться лично к тебе, однако он быстро заверил меня, что ты его даже слушать не станешь...