- Я... - девушка старалась успокоиться, но страх, пережитый ею, было не так уж и просто забыть. - Я пойду, но лишь с одним условием.
- Для тебя - все что угодно! - заверил ее Клавдий.
- Пообещай, что мы еще встретимся! - Наталья с надеждой смотрела ему в глаза.
- Это я тебе обещаю. Мы еще увидимся, если конечно... - юноша чуть было не ляпнул, что они обязательно встретятся, если он останется жив, но вовремя спохватился.
- Что если?! - испуганно спросила Наталья.
- Если конечно ты того пожелаешь! - попытался улыбнуться Клавдий. У него это вышло, однако улыбка удалась нерадостная, и Вервольф понял, что Кузнецова сообразила, что сказал он совсем не то, что думал. - А теперь иди, а то некоторые уже теряют терпение.
Повелителю, и правда, все это уже успело поднадоесть, и он принялся нетерпеливо постукивать пальцами правой руки по эфесу меча, висевшего у него на поясе.
- Это было трогательно! - усмехнулся Повелитель, когда Кузнецова скрылась с глаз. Клавдий, до этого наблюдавший за тем, как удаляется девушка, обернулся к темному воинству. Интуиция подсказывала, что с Натальей все будет в порядке. - Я так понимаю, что ты, Вервольф, пришел не для того, чтобы присягнуть Мне на верность?
- Тут ты прав, не для этого! - правая рука юноши легла на эфес меча Армагеддона, а левая опустилась в карман плаща.
- Принесите Мне Меч! - вскричал Повелитель, но за миг до того, как вся эта орава демонов кинулась на Клавдия, Вервольф швырнул в них, вытянутую из кармана, гранату. Практически тут же раздался мощный взрыв.
Когда осела пыль, Клавдий, укрывшийся от осколков и взрывной волны за энергополем, созданным не без помощи кольца Радаманта, увидел, что после взрыва выжили лишь сам Повелитель, также укрывшийся каким-то полем, два крылатых демона, стоявших, как оказалось, достаточно далеко, и трое "капюшонов", которые продолжали совершенно спокойно стоять, как и стояли.
- Я смотрю, ты пришел подготовленным, Вервольф! - уже с уважением произнес Повелитель. - Однако недостаточно, и сейчас ты в этом убедишься сам!
Бросать вторую гранату Клавдий не рискнул, опасаясь, что еще один взрыв разрядит кольцо окончательно. Вместо этого он выхватил меч Армагеддона и стал преобразовывать свое тело, прекрасно осознавая, что битва только начинается...
Тем временем по пустынным улицам города брела Наталья. Время от времени она едва сдерживалась, чтобы не повернуть обратно. Но, понимая, что ничем не сможет помочь Борнакову, шла дальше.
"Да и вообще кто он для меня! Он ведь даже не человек! - пыталась успокоить себя девушка. Однако после таких мыслей, она уже начинала злиться сама же на себя. - Да, как я могу так даже думать! Ведь он не пожалел ради меня даже жизни! Он гораздо более человек, чем..."
Наталья уже окончательно решила возвращаться обратно, когда прямо перед ней, будто из-под земли, появились Волков с Бородиным. Николай тут же крепко прижал к себе девушку.
- Николай! Коленька... - вновь расплакалась девушка. - Он же там... один... против...
- Я все знаю, Наташа. Все знаю, - успокаивал Бородин, но внезапно девушка вырвалась.
- Артем! - слез как не бывало, она должна была заставить помочь их Клавдию. - Ведь ты же его лучший друг! Скажи, что вы предпримете что-либо, чтобы помочь ему!
- Обязательно, Наталья, обязательно! Тем самым и собирались сейчас заняться. Ну, что, Истребитель? Идем? - но Воитель Земли молчал, видимо, что-то обдумывая.
- Идем! - наконец вздохнул Бородин, а затем добавил уже совсем что-то непонятное. - Я не могу взять еще и этот груз на свою совесть.
- Волков, я иду с вами! - внезапно заявила Кузнецова.
- Что?! - вскричали разом Воители. - Никуда ты с нами не идешь.
- Нет, иду, - продолжала стоять на своем девушка.
За спором они не заметили, как к ним подошла невысокая фигура в одеждах жреца Тьмы. В руке Волкова тут же оказался эфес энергомеча.
- Кто ты такой, Темный? - энергомеч, уже активированный, был направлен на незнакомца, который, однако, ничуть не испугался: вверх поднялась рука, державшая черный деревянный посох, и энергомеч, деактивировавшись, выпал из непослушной руки Воителя. Бородин же, неимоверно побледнев, не вынимал оружия и лишь внимательно смотрел на пришельца.
- Он знает, кто я такая, - капюшон, до этого скрывавший лицо вновь прибывшего, легким кивком был откинут назад, обнаружив молодое женское лицо, обрамленное длинными иссиня-черными волосами. - А я догадываюсь о том, кто такой он. Но дело не в том кто я такая, или даже он. Дело в том, что недалеко отсюда идет сражение, должное завершиться без вашего вмешательства. Ведь так, Бородин?