- Возможно, он и борется... Однако как бы он не был силен, с самим собой ему не совладать. А значит, мы можем забыть о нем как о Борнакове.
- Но ведь я мог и ошибиться: встреченный мною Зверь мог и не быть Вервольфом, - поспешил остановить назревающую дискуссию еще в зародыше Волков. Воитель уже и так понял, что Бородин - ему не помощник в поисках Вервольфа. - Николай, ты что-то проронил о Мече.
- Да... Есть одна легенда, в которой говорится, что Меч Армагеддона - не просто оружие, а некий ключ...
- Ключ? От чего?
- Скорее к чему: ключ к силе, именуемой Энергией Космоса. Считается, что Высшие Существа черпают лишь мизерную толику этой Силы. Однако это всего-навсего легенда, и не стоит ей придавать значения. Но здесь я свою миссию выполнил, а другой работы у меня остается не так уж и мало. Так что прошу меня простить, но я должен откланяться.
"Сестра! Что же я наделал?! Безумный Воитель Вервольфов, постигший сущность Меча Гелиоса! - внезапно Бородин осознал, что все это он выкрикнул вслух, и тут же заозирался по сторонам. Но за ним никто не наблюдал, да и Наталья не вышла вслед за ним. Дальнейшие свои мысли он уже держал при себе, да еще и прикрыв их ментальным занавесом. - Они прочно уверовали в то, что Зверь и есть Борнаков. А я не сумел убедить их, что в их же интересах будет держаться от него сейчас как можно дальше. А может, они сумеют совершить то, что еще никому не удавалось?!"
- Волков! - Кузнецова и не собиралась выходить вслед за Николаем, а лишь прикрыла за ним дверь и, выждав некоторое время, обернулась к оторопевшему Воителю. - Давай выкладывай! Что ты еще утаил от нас?
- Я рассказал вам все...
- Все?! И ты думаешь, что я тебе позволю искать Клавдия одному?!
- Я не понимаю, о чем это ты говоришь, - Артем совершенно не ожидал подобного от Кузнецовой и не был готов к достойному отпору. Да и не хотел он ей врать, ой как не хотел!
- Ты можешь не доверять Николаю, но мне-то ты доверять можешь! Ведь он за меня был готов отдать жизнь! А отдал и того больше...
- Наташа, не в том дело, что я тебе не доверяю, - сдался Волков. - Я не хотел тебя впутывать во все это.
- Ты забываешь, что я впутана во все это уже достаточно давно, - кисло улыбнулась Кузнецова, - хотя и не по своей воле. Но хватит об этом! Давай рассказывай, и будем думать, как вернуть Вервольфу... его душу.
- Бородин рассказал нам далеко не все, что ему известно. Но сказанного было вполне достаточно. Я уже и раньше встречался с легендой о ключе к силе Творцов, но лишь сегодня я сопоставил ключ с Мечом Армагеддона. И готов биться об заклад, что легенда - правдива, зачем еще может понадобиться старейшему из существ какой-то, пусть и не совсем обыкновенный, меч.
- Допустим, что меч и есть ключ. - У девушки был пытливый ум, и своими вполне рациональными вопросами она убеждала Волкова в том, что он не ошибся, решив посвятить ее в суть дела: не разбираясь в сложившейся ситуации, девушка хотела вникнуть и задавала уточняющие вопросы, которые в свою очередь наводили на дальнейшие размышления самого Артема. Может вдвоем им и удастся решить проблему Борнакова? - Но что это дает нам?
- Слушай дальше. Сумрак, старший из Творцов, создает некий "ключ", с помощью которого любое существо может получить мощь Творца. И тогда он, боясь последствий, но не решаясь уничтожить свое творение, делает так, что ключ активизируется мощным направленным потоком энергии...
- Создать который сумел бы лишь Творец, - догадалась Наталья.
- Вот именно. Но только на тот момент. Он не учел, что людям свойственно развиваться. Спустя тысячелетия некий маг создает интересное кольцо, способное конденсировать в себе энергию всевозможных видов. Неведомым мне образом кольцо попадает к Клавдию. Взрыв же в аэропорту произошел благодаря одному свойству бесцветного топаза, который и был основным компонентом кольца Радаманта. А что есть взрыв, как не вырвавшаяся наружу энергия?!
- И этой энергии хватило на активацию ключа.
- Молодец. Вот только одного не пойму я: у Зверя была непривычно алая матрица. Такого я не видел, хотя и слышал о подобном.
- Ну, а может Зверь - таки не Вервольф, а некое редкое существо с алой матрицей?
- Ты сама-то в это веришь?
- Нет, не верю, - что-то странное проскользнуло в ее голосе. - Не хочу верить!
- Наташ, - Артем обнял девушку за плечи, пытаясь ободрить, - Клавдий жив, и мы найдем его!
- Я надеюсь на это, Артем, - девушка стряхнула неожиданно выступившие на глазах слезы, - надеюсь!
25 июня 2003 года
И снова коридоры Цитадели Вервольфов были пусты. Хранитель последнего оплота Вервольфов на Земле впал в депрессию, и Волков никак не мог вывести его из нее. Да и разве может какой-то человек, пусть и близкий друг Вервольфа, заменить его самого?