- Наталья Владимировна? - внезапно раздался у нее за спиной странно знакомый женский голос. Девушка даже вздрогнула от неожиданности. Но быстро взяла себя в руки, оборачиваясь к вопрошавшей.
- Да, это я. - Перед Кузнецовой стояла та самая женщина, что остановила Николая с Волковым в ту злополучную ночь.
- Вы не подскажете, где сейчас находится Воитель Азерота?
- Прошу прощения, однако вы меня знаете, а я вас - нет. Да и не знаю я никакого...
- Что до первого, то вам совершенно необязательно знать кто я такая. Вам следует лишь знать, что я не желаю ни вам, ни кому-либо из ваших близких зла. А Воителя Азерота вы знаете как Волкова.
- Он... - несколько мгновений девушка молчала, сомневаясь, стоит ли говорить этой странной женщине о том, где сейчас Волков. А потом решила, что это будет прекрасным отмщением Воителю. Но жрица так и не дождалась ответа.
- Отправился на поиски Вервольфа!
- Да. А откуда вы знаете? И если знали, то почему спрашивали?!
- Откуда да почему... Это все не важно! - отмахнулась от расспросов жрица. - Важно лишь то, что он отправился на верную гибель. И ему не поможет даже маг, неизвестно чью силу черпающий. А спасти его, да и весь мир в придачу, способна только Ты!
- Не важно? Что... что вы сказали?
- Ты не ослышалась: я сказала, что будущее Вселенной лежит в твоих руках.
- Вы верно шутите?
- Брат, когда же эти смертные поймут, что я никогда не шучу! - буквально взорвалась жрица. Наталья так и не поняла, к кому та обращается, а жрица снова обращалась уже к ней. - Значит так, девушка, поверьте мне на слово: Волков и его товарищ не смогут пробудить в Вервольфе ничего кроме ненависти. А сейчас это не есть чувство, которому тому стоит поддаваться. Вервольфы вообще должны были быть лишены всяческих чувств, дабы сделать из них превосходных воинов. Однако я не смогла защитить их от этого...
- Вы не смогли? - перебила Кузнецова жрицу, но та не обратила на это внимания.
- И поддавшимся тому, что стало противоестественным их сущности, Вервольфом овладевает Безумие. В частности Безумие вызывают негативные эмоции, такие как злость, ненависть, разочарование. Случай Клавдия же еще более запущен, ведь он не истинный Вервольф: его отец был Вервольфом, а мать - человеческая женщина. Он может чувствовать, но чувства его - погибель его. И лишь Высшее чувство способно спасти его...
- Высшее чувство... - повторила за ней Наталья. - Что это?
- Ты знаешь... - собеседница Кузнецовой начала терять всякую материальность. - Но это чувство должны испытывать и к нему, иначе все пропало! Помни это!
- Маг! Неужели все так запущено?! - спрашивал Волков, несясь вслед за Астралом по темным переулкам города. - Мы уже все использовали из нашего арсенала, но так ничего и не добились!
- Ты прав, Воитель! Вервольф стал нам не по зубам! Быть может, Сумрак и сумел бы остановить Зверя, но не я! Я сумел лишь сильнее его разъярить, а значит, беги и не задавай глупых вопросов!
- Понял. А забрать нас в безопасное место своими заклинаниями ты не можешь? Ну, как раньше?
- Нет. Слишком много сил ушло впустую!
- Ясно... - совершенно спокойно ответил Артем, полностью отдаваясь бегу. Внезапно его осенило, и он что было мочи закричал: - Нет, Астрал! Только не сюда! Это...
Но было поздно. Не знающий "городских джунглей" маг завел их в глухой тупик. Едва-едва Астрал успел притормозить у внезапно выросшего перед ними здания. А путь назад уже перекрыл Зверь.
- Ну, Воитель, готовься к битве! - злясь на самого себя, прошипел маг. - И упаси тебя Великий Творец биться не насмерть!
- Думай, что говоришь, маг! Ведь он - мой Друг!
- Он был Другом и мне! Был... Если даже мы не можем пробудить в нем прошлого, то вскоре вся Вселенная будет в опасности! Вспомни, он сам просил тебя об этом!
- Откуда ты...
- Поздно, Воитель! Защищайся!
Волков едва успел обернуться навстречу опасности. Однако успел он только обернуться. Перед его лицом мелькнула рука, и на какое-то время он выпал из этого мира.
Очнулся Артем на земле. Вставать так не хотелось, однако в стороне слышался голос Астрала, творившего в спешке одно заклинание за другим, и яростное рычание Зверя. И Волков моментально оказался на ногах, а в руках у него горели два энергоклинка.
Воитель Азерота поднялся как раз вовремя: Зверь прорвал последнее из защитных заклинаний Астрала и, не обращая внимания на поразившую его в ногу молнию, уже был готов покончить с беззащитным магом. Однако мерное гудение энергомечей за спиной заставило его обернуться к более опасному противнику.