- Не мне, а совету Высших Сил Земли.
- Пусть не тебе лично... Но что будет, если я откажусь от столь заманчивого предложения? - в голосе Борнакова звучал неприкрытый вызов.
- Тогда Высшие будут вынуждены объявить тебе войну.
- Говоришь так, будто сам не причисляешь себя к ним. А ведь именно ты сейчас возглавляешь их совет.
- Клавдий, ведь именно я привел тебя к Цитадели в свое время, открыл тебе правду твоего происхождения...
- Но по распоряжению Карада. Разве не так?
- А кто помог тебе в битве?
- Лишь косвенно, да и скажи еще мне, что помогал мне совершенно без задних мыслей. Ведь уже тогда ты был правой рукой Высшего над Высшими, и именно к тебе
переходила вся власть в случае непредвиденных обстоятельств. Которые собственно и произошли. - Высший лишь улыбался, слушая спокойную речь юноши. - А на счет войны, так вы все равно ничего не выиграете, даже если и сумеете каким-то образом меня одолеть (в
чем я сильно сомневаюсь). Клинка-то вам не видать все равно.
- Ты возмужал, Воитель Вервольфов! Видит Свет, я рад видеть тебя своим другом, а не противником...
- На третий путь прибывает поезд до Донецка, отправляющийся с этого пути через пять минут, - раздался по всему вокзалу голос диспетчера.
- Мне уже пора идти, Асруд. - Клавдий встал со скамьи и направился в сторону третьего пути. - Мне бы хотелось, чтобы мы договорились.
- Одну минуту, Вервольф. - Клавдий обернулся назад, ожидая продолжения. - Я с самого начала был готов согласиться...
- Но зачем же тогда был нужен весь этот разговор о Мече?
- Ну, должен же я был хотя бы попытаться? - усмехнулся Асруд. - Я обещаю, что никто из Высших не будет мешать тебе жить, если ты дашь клятву никогда не обращать Меч Армагеддона против нас.
- Да будет так, - покачал головой Клавдий. Не попытаться завладеть Мечом Армагеддона Высший и в самом деле попросту не мог. - Я, Воитель Вервольфов, клянусь Тьмой, что не обращу оружия и Меч Армагеддона, в том числе, на тех, кто принял меня с миром!
- В свою очередь, я, Асруд, Высший из Высших Земли, клянусь тебе, Воитель, что никто из Высших существ Света этого мира не поднимет своей руки ни на тебя, ни на твоих близких и друзей! - по лицу Асруда было видно, что не такой клятвы он ожидал от Вервольфа. А Клавдий понял, что сумел избежать еще одной ловушки Высших, и что с ними все же стоит держать ухо востро, не смотря ни на какие клятвы. - Но во всем, что не касается Высших существ, разбирайся сам! - как-то странно закончил свою речь-клятву Асруд.
- Что это значит, Асруд?! - не понял юноша, но Высшего уже и след простыл.
"Загадал очередную загадку и исчез. Во всяком случае, одной проблемой у меня стало меньше, ведь теперь Высшие не станут у меня на пути. Или нет?"
Путь из Киева в Донецк не так уж и короток, однако Клавдий, привыкший бодрствовать по несколько суток, не спал и сейчас: уж слишком многое требовало его раздумий.
Во-первых, проблема с жильем. Эту проблему необходимо будет решать сразу по прибытии в город. В начале он собирался пожить в гостинице, но это неэкономно, если он собирается оставаться на Земле в течение продолжительного промежутка времени, а уж тем более на постоянное место жительства. Следовательно, ему придется приобретать квартиру, что может влететь ему в копеечку. А значит, ему будут необходимы средства, которыми на данный момент он не располагал. Хотя деньги, по мнению Клавдия, для него не должны были стать такой уж большой проблемой.
Во-вторых, проблема общения. Как известно, человек не может жить сам по себе, если он живет в обществе. Вервольф привык за время своих скитаний быть один, но, вернувшись Домой, он не собирался скучать в одиночестве. Да и были на Земле, как минимум, два человека, о которых он хотел бы все узнать. С одним из них он решил встретиться непременно, а вот встреча со вторым человеком для него будет не радостной, хотя ему, быть может, и будут рады.
В-третьих, загадка Асруда и таинственный наблюдатель, которого Свордсмен так и не сумел вычислить. Интуиция подсказывала, что они взаимосвязаны между собой. Но вот как? Уж слишком многие прознали о его возвращении домой, а у него же информация отсутствовала напрочь. Нужно было это менять и срочно.
26 марта 2003 года
Прошло уже почти две недели с того времени, как Борнаков шагнул в портал измерений. Оказавшись в Донецке, юноша поселился в гостинице и стал тратить много времени на освоение в городе. Март выдался достаточно холодный, однако Клавдий так и ходил в своем, хоть и черном, но ничуть не греющем, плаще. Да, он ко многому привык за время своего отсутствия на Земле, и даже холодный ветер, пронизывающий до самых костей, его ничуть не беспокоил.