- Но почему ни один из Творцов не освободил вас до сих пор? - не понимал Борнаков.
- Для Тьмы мы были и остаемся изменниками, для Света - опасными противниками, а Сумраку нет теперь дела до этой Вселенной.
- Так значит, нет никакой надежды?! Армии Света нет числа, а я... лишил Тьму последних последователей, способных стать на защиту Престола!
- И опять ты прав, хотя и не совсем, - внезапно Хаос отставил в сторону кувшин с вином. В его глазах загорелся странный азартный блеск. - Даже Свет не сумел учесть всех фигур на игровой доске.
- О какой фигуре ты говоришь? - не понял его Вервольф.
- Эта фигура - ты сам!
- Нет, я был всего лишь пешкой. Пешкой в руках Света!
- Быть может, но ты забываешь, что даже самая последняя пешка может выбиться в ферзи. А ты, постигнув сущность Меча Армагеддона, стал Творцом.
- Нет, - отрицательно покачал головой юноша. - Даже если ты и прав, то я совершенно не чувствую этой силы в себе, я не могу использовать ее. Не умею!
- Возможно, что я и сумел бы в тебе завершить Творца, - задумчиво произнес темный Владыка. - Научить тебя пользоваться твоей силой...
- Но как всегда имеется одно или даже несколько условий? - засомневался Борнаков, внезапно вспомнивший, что говорит не с каким-то заурядным Высшим, а с существом, прослывшим хитрым и коварным.
- А как же, - хитро заулыбался Владыка. - Но учти, что это твой единственный шанс, твой, да и всей Вселенной в придачу: сама Тьма ни за что не выступит против брата.
- Это еще почему? - удивился Свордсмен.
- Да все из-за того же пророчества, что конец этой Вселенной придет лишь тогда, когда Сестра поднимет руку на Брата. До этого времени все полагали, что Сестра и Брат - это Тьма и Сумрак, что Тьма вознамерится претендовать на власть, прежде доступную лишь ее старшему брату. И лишь сейчас все становится на свои места, и Тьма скорее позволит Свету занять Алмазный Трон, чем поднимет руку на брата, тем самым, подставив под угрозу весь Мир.
- И каковы же будут условия? - почти сдался Свордсмен.
- Условие будет одно: ты возьмешь меня и всех, кто пожелает присоединиться к нам, с собой. Я клянусь тебе Тьмой, моей вечной Повелительницей, что никогда не предам ни тебя, ни твоих ожиданий! Да и став полноценным Творцом, ты будешь гораздо сильнее не только меня, но и даже самого Сумрака. Позволь же мне исправить мою давнюю ошибку и очистить славное имя созданий Тьмы!
И столько было мольбы в этой последней фразе, что Клавдий попросту не мог не поверить в ее искренность.
- Да будет так! Я обещаю тебе, Хаос, что если в моих силах будет освободить тебя и твоих воинов, то я это сделаю.
- Слова истинного сына рода Вервольфов для меня более чем достаточно, - не стал требовать от Свордсмена ответной клятвы Хаос, прекрасно понимая, что если юноша не собирается сдержать своего слова, то и клятва его ни к чему не обяжет. - А сейчас, прошу прощения, но я должен откланяться - необходимо уладить столько дел, что голова идет кругом. Вот эти двое, - Хаос кивнул в сторону орков, которые, не обращая внимания на сердитые взгляды эльфов, с чрезвычайным вниманием следили за ходом беседы, - завтра проведут тебя ко мне во дворец, где мы и займемся твоим обучением. Доброй ночи, - Хаос поднялся из-за стола и последовал за уже выскользнувшими наружу эльфами.
- Хаос! - поднялся из-за стола и Клавдий.
- Да, Вервольф, - остановился уже в дверях Владыка.
- Твои сыновья... - Борнаков не собирался скрывать от темного Владыки всей правды, пусть она и будет стоить самому Свордсмену жизни, но Хаос не дал ему договорить.
- Я понял тебя, Воитель, - просто произнес Владыка.
- И?
- И ничего! Каждый из вас боролся за свои принципы и идеалы, и ты не виноват, что они были у вас разные...
С отвисшей челюстью Клавдий смотрел в спину удалявшегося Хаоса, удивляясь про себя пусть и горькому, но вполне спокойному тону темного Владыки. Интересно, а смог бы сам Клавдий так же спокойно смотреть на стоявшего перед ним убийцу Натальи или Волкова? Нет, наверняка бы не смог! Хотя с другой стороны, разве заслужили Кузнецова или Волков подобной участи?!
3 июля 2003 года
- Очнитесь Хранители Времени от крепкого сна! - земля под ногами Истребителя Вампиров заходила ходуном, но Бородин устоял. - К вам взываю в этот час тревожный я, очнитесь же вы от вечного сна!
- Кто ты, смертный, - раздался в ответ грозный глас, - посмевший воззвать к силам Времени, что не подчиняются ни Свету, ни Тьме, ни хаосу, ни порядку?! - прямо перед лицом Воителя появилась пара нечеловеческих глаз, пристально вглядывавшихся в глаза Бородина, будто читая его изнутри.
- Я тот, кто создал тебя и брата твоего! - провозгласил Николай, на секунду сбрасывая свой ментальный щит. - И вот сейчас я требую от вас, покинувших вслед за мною этот бренный мир, чтоб вы забыли все свои дела и помогли мне отыскать...