Некоторое время казалось, что буря не оставит ни единого живого существа среди светлого воинства. Но внезапно ветер затих.
- Ну, вот и все, - тяжело вздохнул маг. Его посох сейчас не излучал ни света, ни тепла, а был обычной совершенно бесполезной палкой. Хотя нет, на нее можно было еще опереться, что и сделал совершенно обессилевший маг. - Всем отступать на верхние этажи!
"Артем, слышишь меня?" - мысленно потянулся Астрал к Воителю.
"Да, Астрал. Ты прекрасно поработал..." - не заставил себя долго ждать Волков.
"Мы сделали все, что было в наших силах. Но они сейчас возьмут крышу..."
"Что же ты, маг?!" - укорил его Воитель.
"До сего момента я прекрасно сдерживал и воинство Света, и его магов. До сего момента!"
"А что же случилось сейчас?" - искренне удивился Артем.
"У меня нет сил сплести ни одного заклинания. Да и не дал бы мне появившийся лично Свет этого сделать. Он блокировал мне все возможные источники Силы. Хорошо только одно: он и сам не сумеет ими воспользоваться, а следовательно, и вмешаться в ход битвы. Сейчас все решат обычные клинки!"
"Однако их у нас все еще гораздо меньше!"
"Да, - хмуро ответил ему маг. - И еще, Воитель, удара по воротам можешь не ожидать, его не будет: враг бросил все свои силы сюда. И если мы его не сдержим здесь, то всему придет конец!"
"Я понял тебя, Астрал. Держитесь там, маг. Держитесь! Дружина уже идет на помощь!"
Астрал со своими воинами отступал, а на плечах у них повисли разгоряченные своим успехом ангелы. Внезапно маг остановился, посох в его руках снова стал слабо сиять. Как по команде ополченцы обернулись навстречу противнику, почти мгновенно выпустив по несколько стрел, а затем, сменив луки на клинки, бросились на врага! И впереди них был маг, совершающий посохом странные движения, не имеющие никакого отношения к магии.
А через миг две противоборствующие стороны столкнулись. Ангелы не ожидали от быстро убегающей жертвы такой наглости. Однако на сей раз взяли себя в руки практически моментально. Совершенно безбоязненно они бросились на светлую фигуру, ведшую за собой ополченцев. Они полагали, что обессилевший маг должен был стать легкой добычей для их клинков. Но они просчитались. Посох в руках мага вращался с неимоверной скоростью, на полнути встречая мечи его противников. И каждый такой клинок, столкнувшийся с сияющим посохом, внезапно разлетался во все стороны тысячами мелких частиц, поражая всех, находившихся опасно близко. А маг, как ни в чем не бывало, продолжал двигаться вперед, в самую гущу врагов. Его орудие с легкостью поражало как живую плоть, так и пробивало зачарованную броню. А на посохе же самом не оставалось ни единой засечки, ни единой алой капли крови, будто впитываемой странным деревом.
Однако его соратники были не столь успешны. Может мастерством они и не уступали воинам Света, однако скорость и численное превосходство ангелов сказывалось.
Ангелы уже почти праздновали свою победу, когда к дрогнувшим духом ополченцам пришла помощь. Тысячи воинов Дружины Вервольфа хлынули на верхние этажи Небесного Дворца, а во главе их шел Воитель Азерота, который ничуть не хуже мага сражал любого, кто становился у него на пути. Вот только, в отличие от Астрала, он шел шаг в шаг с теми, кто следовал за ним, не забывая прикрывать и своих товарищей.
"...Держитесь там, маг. Держитесь! Дружина уже идет на помощь!"
Артем уже раздавал необходимые распоряжения. У врат должны были остаться лишь три-четыре сотни дружинников под командованием командоров, на случай, если враг решит-таки нанести удар и здесь. Остальных же Волков поведет наверх, где сдерживает врага немногочисленное войско Астрала. Однако командоры сперва заартачились, мол де они были воинами, и не престало им скрываться за спинами других! Сумело их убедить лишь заявление Воителя, что, в случае удара противника по воротам, это будет самым горячим местом из всех. Командоры обещали ценой собственной жизни защищать врата, но глаза их злобно сверкали: они-то прекрасно осознали свою ошибку и, что противник теперь ударит по воротам лишь в самом крайнем случае. Однако ослушаться своего лидера она таки не осмелились. А Волкову же было уже не до них. В первых рядах дружинников он несся наверх, где сражался его друг и товарищ.
С каким сожалением Воителю пришлось отложить на сей раз, верно служивший ему прежде, энергомеч. Но Астрал и здесь его не обманул, утверждая, что в мире, облюбованном Творцами для своего Дворца, никакая техника не работает. Мол это было сделано для того, чтобы Творцы, обороняя свою твердыню, могли остановить и многотысячную армию обычных ратников. И потому Воитель сейчас шел вперед не со своим так полюбившимся оружием, а с обыкновенным слегка изогнутым стальным клинком. Доспехов он так и не одел, больше полагаясь на свою маневренность и умение, чем на слабую металлическую броню. А вот за спиной его висел небольшой треугольный щит, который он не преминул накинуть себе на левую руку, едва завидев спины медленно пятившихся назад ополченцев. Хорошо еще, что Энергия Космоса здесь так и текла ручьем, и Воитель с легкостью мог ее использовать.